电话铃声划破了叶家客厅的宁静，武晓菲接起电话，听筒中传来的不仅是急促的呼吸，还有断断续续、压抑而痛苦的惨叫。那声音她再熟悉不过——是她的弟弟武杰。
“晓菲，是不是小杰又在外面惹事了？”武安国坐在太师椅上，眉头紧锁，目光如炬地望向孙女，语气沉稳却不掩忧虑。
“爷爷，小杰……他被人打了。”武晓菲的声音微微发颤，但眼神已迅速转为坚定，“我和晨峰马上过去。”
话音未落，她已一把拉起身旁的叶晨峰，两人疾步冲出叶家大门。夜风拂面，城市的霓虹在他们身后拉出长长的光影。叶镇鸿与武安国默然对视一眼，并未阻拦。作为家族长辈，他们深知这类纷争不宜亲自介入；但他们更清楚，只要有叶晨峰在，武家的尊严便不会蒙尘。
西海岸会所，坐落于京城最繁华的东三环腹地，是权贵子弟挥霍青春的隐秘舞台。它虽未能跻身京城顶级五大会所之列，却也稳居前十，以其奢靡而不失格调的装潢闻名。水晶吊灯映照着大理石地面，空气中弥漫着淡淡的雪松香氛。一袭素白衣裙的服务少女穿梭其间，面容清秀，举止端庄，仿佛从民国画报中走出的闺秀，令无数富家公子趋之若鹜。
此刻，二楼20号包厢内气氛凝重得几乎令人窒息。
十余人围立其中，男女混杂，却无人敢轻言一句。中央站着一名身材魁梧的少年——华辉。他肩宽背厚，肌肉线条分明，举手投足间透出军旅世家特有的冷峻气质。华家世代执掌京畿要职，与武家同属军方体系，却因权力博弈积怨多年。两家子弟自幼对立，犹如宿敌。而华辉与武杰，更是彼此眼中不共戴天的对手。
今夜，武杰本是携友前来放松，未曾想竟与华辉狭路相逢。得知包厢号码后，华辉仅带三人破门而入，气势逼人，宛如巡视领地的猛虎。
这些日子以来，武杰跟随叶晨峰习练一套古传拳法，每日晨昏不断。然而功力非一日可成，除非走捷径——如当初叶晨峰以特殊手法激发叶东健潜能那般。但武杰并无紧迫需求，故而修炼仍处于循序渐进阶段。面对自幼接受军区严苛训练的华辉，他的实力尚显稚嫩。
“武杰，”华辉冷笑一声，居高临下，“只要你当众叫我一声‘辉哥’，然后带着你的人滚出这间包厢，今晚的事，我可以当作没发生。”
回应他的，是一口混着鲜血的唾沫重重砸在地上。
“呸！”武杰抹去嘴角血迹，声音嘶哑却坚定，“只要我还能站着，今天就跟你耗到底！你还——没资格让我跪！”
“杰哥，我们人多，一起上吧！”一名同伴攥紧拳头，眼中怒火翻腾。他是刚才偷偷拨通武晓菲电话之人，不忍见兄弟独受欺凌。
“住手！”武杰猛然回头，厉声喝止，“谁敢上前一步，从此不再是我的兄弟！”
那一瞬，他的背影佝偻却挺直，像一根即将断裂却拒绝弯曲的脊梁。
门外，叶晨峰与武晓菲已悄然抵达。包厢门缝微启，屋内对话清晰入耳。透过上方玻璃，叶晨峰静静注视着那个趴伏于地、挣扎起身的身影。他眸光深邃，低语道：“或许在外人看来这是愚蠢的坚持，但唯有如此，一个人才能真正称得上‘男人’。”
就在刚才，华辉一脚踹中武杰腹部，使其扑倒在地，五脏翻涌，呕吐不止。可即便如此，武杰依旧不肯示弱。
“废物。”华辉俯视着他，嘴角勾起讥讽的弧度，“你这辈子都只能趴在我脚下爬行。听说你姐姐要嫁给叶家那个傻子？挺好，废物配废物，倒是天造地设的一对。你们以后可以一起聊聊怎么被人踩进泥里。”
此言一出，空气骤然冻结。
武杰原本涣散的眼神猛地燃起赤红火焰，眉心紧蹙如刀刻“川”字。叶晨峰——那个曾以一人之力震慑整个京城年轻一代的男人，是他心中唯一的偶像，是他无数次跌倒后仍愿爬起的理由。
“你没有资格……”他咬牙撑地，指节因用力而泛白，“你没有资格侮辱我姐夫！”
华辉站在武杰面前，嘴角挂着轻蔑的冷笑，声音冷得如同从冰窖中渗出：“我说的句句属实，满城皆知——叶晨峰不过是个痴傻之人，人人避之不及。你竟还指望他为你出头？可笑！若他真敢来，我不介意一并教训。”
话音未落，武杰的身体猛地一震，仿佛被利刃刺穿胸膛。他双拳紧握，指节泛白，眼中燃起怒火，踉跄着朝华辉扑去。然而力竭体虚，刚冲出几步，便被华辉一脚踹中腹部，重重摔倒在地，脊背撞击水泥地面，发出沉闷声响。
“呵，”华辉俯视着他，语气讥讽至极，“没想到那个‘叶傻子’在你心里分量还不轻？你该不会……真以有这么个姐夫为荣吧？荒唐！可悲！”
他缓缓环顾四周，似在确认无人围观，语气稍缓：“今晚我本无意闹大，但心情不佳，恰好撞见你，也算你倒霉。如今气出了，再陪你这等废物纠缠，纯属浪费光阴。”
以往与武杰交手，华辉不过略施惩戒，点到为止。可今夜不同——他在西海岸徘徊多时，心绪郁结如乌云压顶：家族压力、修行受阻、情场失意，种种烦忧积压于胸。而武杰的出现，恰似一根引信，点燃了他压抑已久的戾气。于是出手狠辣，不留余地。
正当他转身欲走，衣角却被猛地拽住。
武杰不知何时再度站起，浑身颤抖，额角渗血，呼吸急促如风箱拉动。他的右手死死扣住华辉的肩头，指骨因用力过度而扭曲变形，声音沙哑却坚定：“我再说一遍——你，没资格，侮辱我姐夫。”
“叶晨峰或许现在被人嘲笑，但他有担当、有骨气，是我这辈子最敬重的男人。”武杰一字一顿，仿佛用尽全身力气将话语刻入空气，“你在他的影子下，连尘埃都不如。”
华辉眼神骤寒，怒极反笑：“敬重？骨气？好啊，我今天就让你彻底清醒！”
他猛然转身，抄起墙角一只空啤酒瓶，玻璃在灯光下折射出冷光，随即高高扬起，带着破风之声，直砸向武杰的头颅。
时间仿佛凝滞。
武杰已无力闪避，体内气血翻涌，四肢如灌铅般沉重。他仅能挺直身躯，稳住脚步，像一座即将崩塌却仍不肯倒下的石碑。他的脸上没有恐惧，没有退缩，唯有倔强如铁的神情。眉宇间透出不屈，双眸如炬，直视前方。
酒瓶在视野中不断放大，阴影覆盖了他的脸庞。他依旧昂首，脊梁笔直，未曾弯下半寸。
尊严，不是来自力量，而是源于信念。
他知道，这一击之后，自己或将倒下，甚至昏迷不醒。但他更清楚——若此刻低头，才是真正输了。
他不能让叶晨峰蒙羞，不能让那个曾默默护他姐姐多年、被人误解却始终沉默的男人，因他而被践踏。
哪怕遍体鳞伤，也要站着迎接风暴。
这一刻，武杰不再是那个弱小怯懦的少年。他是守卫尊严的最后一道防线，是凡躯之中，挺立不倒的灵魂。