一场雨后，天空更加明净，正午阳光已变得炽烈。田野里，庄稼树木草丛，生长更为繁茂，绿油油冬小麦已经扬花，预示着收获即将到来。更喜人的是成片的油菜地，黄灿灿的小花，远远望去，像是大地镀了一层金。
战火下的大地，仍生机盎然，散发着本该有的活力。但对腰挎指挥刀和南部十四手枪的武下，心情冷到了极点，目光所及之处，任何生命的气息，对他来说，都是无情的嘲讽与挑战。
原本一气呵成，彻底消灭防区内所有抵抗力量的自信，那种大军一到，草木都要为我低头的霸气，如今却化成冰冷的雨，浇在他的心头。不仅如此，阴沉的云层仍在他心里蔓延。
武下也知道自己错了。他忘了大地的辽阔，还以为是在他的本土，那四座连伸不开手的小岛，他忘了面对的是游击队，不会再像国军那样，呆板与日军硬碰硬的战术。
以往的胜利，让他冲昏了头脑。是的，皇军打过败仗，而且是彻底的失败，平型关的伏击，台儿庄的正面溃败——但总体上，皇军是胜多败少，尤其武下所在的部队，未尝败绩，若不是他贪功冒进，被弹片击中大腿，他仍会被擢升为联队长，并且带领手下皇军士兵，向着国军阵地，发起一次又一次猛攻。
武下看不上游击队，游击队现实情况，也无法说服他重视游击队，把游击队当成对手。他和马为广一样，就目前掌握的情报来看，游击队也就两百多人，两百多条破枪，别说与皇军相比，就在马为广和平军面前，也是石头下的鸡蛋，一击即碎。这样的队伍，怎能和皇军抗衡？
但就是这样的队伍，让武下心烦意乱，着急上火，鼻头上都拱出了粉刺，变成了红鼻子尖。吃不好，睡不好，脑袋昏昏沉沉，白天走在路上，看着空旷的田野，听着来自各个方向的消息，却仍都是没有发现游击队踪影。
阳光下，武下开始了迷乱，迷乱，甚至在想，游击队似乎化作一股烟，消失了，没影了，他们真有点像传说中的孙悟空，变成了路边的树，田野里的草，地里的庄稼，村里的房屋，还有天上的云，河里的鱼，或许他们正在看着皇军的笑话，讥笑着他们。
皇军、和平军的确可笑，不仅找不到游击队影子，就连重点村子的村民，也没抓到一个。在皇军、和平军赶到之前，他们像麻雀一样散开了，也和游击队一样，消失的无影无踪。
前面，有一处村子被点着了火，股股黑烟向上升腾，汇集在一起，飘到空中，又随风散开。
大岛愤怒了，在前楼村附近，挨个村子搜查，也挨个村子审问，只要村子里来了陌生人，或者看着村子不顺眼，就命令放火，甚至开枪杀人。
这是无能的表现，就是武下也这么认为。当然，武下也理解大岛心情，这是他第二次扫荡，如果仍像上次那样，像驴一样走来走去，却毫无建树，这对大岛来说，心理上无疑是一种摧残。
就让他发泄吧，作为一个少佐，居然被游击队炸伤过，无论如何，这是不光彩的事，大岛也需要发泄。
但胡秋给出了建议，让大岛最好停止放火和杀戮。他说不要把百姓逼到对立面，而且还要给他们活路，不然，会越来越多的人和皇军对着干。而游击队可能会采取报复行动，以此争取民心。
胡秋还举例说，秦二世皇帝暴政苛政，导致天下苍生不满，汉高祖刘邦就是在芒山斩白蛇起义，并且一呼百应。
武下却不认同，在他心里，武力至上。他面露杀气，告诉胡秋，皇军的子弹很多，炮弹也足够，还有更多的杀人利器，只要胆敢反抗，就必须无差别镇压。这样才能让刁民变为良民，而良民会更顺从。
对于游击队，更不足虑，只要他们敢冒头，皇军就会彻底消灭他们。
武下已经是一条龇牙的狗，随时都会动怒，胡秋闭上了嘴。
不说话也不行，武下问胡秋：“以你判断，游击队会在什么地方？”
胡秋也在想这个问题。方圆百里都快搜遍了，包括各地维持会也都报告说，没有发现游击队。而游击队不会飞天遁地，也不会孙悟空的七十二变，他告诉武下：“以我判断，游击队事先提前听到风声，提前撤离了。”
提前听到风声，有几种可能，内部管理不严，无意间造成作战计划泄露；和平军里有人私通游击队，故意传递泄露消息；游击队在各处安插眼线，也就是侦察员，皇军、和平军刚开始行动，他们就得到消息。
在没有确定原因之前，武下肯定怀疑和平军里有人私通游击队，但与另外两种可能性相比，并不值得重点怀疑。他大概了解马为广及其手下想法，不说都是软骨头，也都是为了钱财，为了能吃饱饭。游击队不仅力量弱小，也很穷，至少目前没人冒着风险，和游击队有瓜葛。
从遭遇游击队小队情况来看，武下更偏向于游击队的侦察员提前发现皇军、和平军的行动，他们立即转移，从皇军、和平军手指缝里溜走了。
武下有了撤军的念头，连续八天的徒劳无功，皇军、和平军都出现了厌烦情绪，也出现了疲态。而且，再这么搜索下去，结果仍会徒劳无功。
夜里就在前楼村宿营，武下刚刚睡着，参谋送来一封电报，电报内容是有人潜入到停机坪，一架九六式飞机被炸毁。
毫无疑问，这是游击队干的，他们果真开始了报复——武下手指捏着电报，愣在了床边。
虽然只是炸毁一架飞机，但足以让武下心惊肉跳。因为他多次视察过飞机场，也多次提醒飞机场守卫队，不可掉以轻心，时刻加强戒备。而即便如此，飞机场仍遭到偷袭。
游击队到底在什么位置，他们到底还能干出什么来？武下忽然变得愤怒，变得歇斯底里，他撕碎了电报，并命令参谋，给马为广发电，立即在宋梁城周围仔细搜索。