“末将……愿领兵五万出祁山。”
司马懿微笑，将虎符推过案几：“不，给你八万。我要你打得曹魏迁都。”
当夜，司马昭不解：“父亲为何助他？”
烛光下的司马昭身量修长，肩背挺拔如松，行止间自有一股沉稳气度。
他的面容轮廓分明，眉如利剑斜飞入鬓，眼窝微深，眸光沉静而深邃，似古井无波，却又隐隐透出锐利锋芒。
鼻梁高挺，唇薄而线条冷峻，不笑时便显出一丝不怒自威的肃然。
他常着深色宽袍，衣襟严整，腰间悬一块青玉，步履从容而不疾不徐，即便立于人群之中，亦能让人一眼辨出他的与众不同。
肤色偏白，却非文弱书生的苍白，而是如冷玉般透着内敛的光泽。
发髻束得一丝不苟，额前不见半分散乱，更显得他心思缜密，不露破绽。
最令人印象深刻的，是他的眼神——不似其死在洛阳的兄长司马师那般锋芒毕露，亦不似其父司马懿那般深沉难测，而是带着一种近乎淡漠的冷静，仿佛世间万事皆在他盘算之中。
即便在谈笑间，那双眼也极少流露真实情绪，只偶尔在低眉垂目时，闪过一瞬令人心惊的锐光。
烛光下，司马懿的狼顾之目泛着幽光：“东吴的使者，该回到建业了吧？”
建业皇宫，孙权摩挲着司马懿的亲笔帛书，上面只有八个血字：
“蜀军出鞘，吴取淮南。”
陆抗按剑谏言：“陛下，此乃驱虎吞狼之计！”
孙权却大笑，将帛书掷入火盆：“那老狐狸想让朕当螳螂？”突然咳嗽着直起身，“传令！三军备战——但等蜀魏两败俱伤，朕要亲手摘桃！”
窗外惊雷炸响，照亮了太医令悄悄倒掉的药渣——里面混着来自蜀地的奇异草根。
此时的孙权已年近古稀（时年67岁），这位东吴的开国之君虽不复当年“碧眼紫髯”的英武风采，却仍保持着霸主的气度。
他的须发尽已斑白，如霜雪覆顶，昔日传说中的“紫髯“如今掺杂着银丝，稀疏地垂至胸前。
面庞上沟壑纵横，颧骨因年迈而愈发凸出，但那双异于常人的碧色眼瞳依然炯炯有神，在深陷的眼窝中如两汪幽潭，时而闪过鹰隼般的锐利。
身形已见佝偻，裹在厚重的绛色锦袍中，唯有扶案而坐时，那猛然挺直的腰背还能窥见几分昔日的龙虎之姿。
右手常年握着的那柄古锭刀早已换成象牙杖，枯瘦的手背上青筋盘错如老树根节。
每当群臣进谏时，他会用杖头轻叩地面，玉珏相击的清脆声响在建业宫大殿里回荡——这是垂暮的江东之虎，留给世人最后的威严。
孙权常居于建业宫（又称“太初宫”）中理政议事。
这座吴国核心宫殿群，虽不及后世金陵帝苑的恢弘，却自有一番江东霸主的雄浑气象。
宫殿依钟山余脉而建，黑瓦朱柱的殿宇在长江水汽中显得格外沉郁。
正殿前的青铜朱雀昂首展翅，羽翼上还残留着赤乌年间的雨痕。
孙权惯常坐在西厅的虎皮茵席上，身后屏风绘着当年赤壁大战的烽火图，斑驳的墨色里隐约可见周郎麾下的艨艟斗舰。
议事时，他总斜倚着鎏金凭几，衰老的身躯陷在织锦堆里，唯有案头那方刻着“讨逆将军印”的旧印匣，透露着这位老者与孙策共有的峥嵘岁月。
殿角铜雀衔环灯昼夜不熄，跳动的火光在那双碧眼中投下变幻的阴影，仿佛仍在权衡是否要再与北方的曹氏一较高下。
每当江风穿过殿廊，檐角的铁马便会发出铮鸣，与这位暮年霸主手中象牙杖叩地的声响混在一处——建业宫的每一块砖石，都浸透了东吴四十年的霸业沧桑。
蜀汉延熙十二年秋·陇西
祁山的夜，正被千万支火把烧得通红。
更深露重，万籁俱寂。
岐山在夜色中如一头蛰伏的巨兽，山脊起伏的轮廓被月光勾勒得森然冷硬。
山谷间雾气弥漫，时而翻涌如浪，时而凝滞如纱，将山道、营垒尽数吞没。
偶有夜枭啼鸣，声音刺破寂静，又迅速被无边的黑暗吞噬。
山风掠过松林，发出低沉的呜咽，似万千冤魂在暗处窃窃私语。
远处蜀军营寨的火把零星闪烁，如鬼火般飘忽不定，映得旌旗上的“汉”字忽明忽暗。
魏军哨塔上的士卒裹紧衣甲，呵出的白气转瞬消散，唯有手中长矛在月光下泛着冷冽的寒光。
天穹如墨，星河横贯，北斗斜指陇西。
忽有一阵阴风卷地而起，吹动枯草沙沙作响，仿佛诸葛武侯的魂灵仍在此徘徊，凝视着这片他曾六出鏖战的土地。
山涧深处，流水声幽咽不绝，像是历史在暗处低叹——这岐山，终究未能成全谁的壮志。
姜维勒马立于山脊，铁甲覆霜，身后的蜀军大纛在朔风中猎猎作响。
远处，魏军的营寨如黑蚁般匍匐在渭水北岸，隐约可见夏侯霸的玄色将旗。
“传令——”
姜维的声音割裂寒风，“张翼率左军烧毁木门道粮仓，廖化引弓弩手伏于段谷，待魏军追至，乱箭射杀！”
亲兵领命而去，马蹄溅起带冰的泥浆。参军蒋琬之子蒋斌低声道：“大将军，司马懿增派的三万援军至今未到……”
姜维的指节在剑柄上发白。他当然知道——那支所谓的“援军”，多半是不会那么轻易出现的。
三更时分，蜀军死士摸进魏军粮寨。
火油罐碎裂的脆响，惊醒了哨塔上的魏卒。
“敌袭！！”
喊声未落，冲天烈焰已吞没了整座粮山。火舌舔舐着夜空，将渭水映成血河。
夏侯霸赤足冲出军帐时，看见的是一片末日般的火海——蜀军的火箭仍在呼啸着落下，每一簇火光里，都藏着姜维的冷笑。
“传令全军！”夏侯霸撕下燃烧的袖口，“放弃营寨，退守上邽——”
他故意让声音被更多蜀军探马听见。
霜风卷着枯草掠过麦田，姜维站在荒丘上，望着远处魏军连绵的营寨。
(本章完)