尚书台值房司马懿正批阅南中军报，朱笔在牂牁郡守的名字上画了个圈。
侍立一旁的司马昭会意：此人半月前曾质疑过调粮令。
“听说伯约近日常去武侯祠？”司马懿突然发问。
“每日寅时必至，已连续七日。”司马昭递上密报，“昨日他在《八阵图》前站了整整两个时辰。”
烛花爆响中，司马懿的笔尖在竹简上洇开一团猩红：“给后主上表，就说...老臣梦见诸葛丞相托付兵法，当在沔阳立碑纪念。”
十一月十五·锦官城外
张翼按剑立于废弃粮仓，看着阴影中走出的东吴使者。
对方递来的密函火漆上，赫然盖着陆抗的私印。
“吴蜀既盟，司马懿安敢...”话音未落，仓顶突然传来瓦片轻响。张翼剑光如练刺向梁柱，惊起三只夜枭——其中一只的爪上闪着金属冷光。
三十里外，姜维松开手中的铜管机关，展开誊抄的密函冷笑：“果然要动荆州。”
“案头《孙子兵法》摊开在“死间”篇，墨迹未干的批注力透纸背：“司马欲借吴刀，吾当赠其断刃。”
第二天一早，姜维照常上朝，枯叶在宫墙下堆积，被巡逻甲士踩出细碎的声响。
姜维卸甲入朝，青虹剑悬于腰间，剑鞘上还沾着段谷的泥土。
他每一步都踏得极稳，却在迈进大殿时微微踉跄——肩头未愈的箭伤迸裂，血渍在素色朝服上洇开一朵暗梅。
刘禅缩在龙椅上，目光躲闪：“大将军...伤可好些了？”
“劳陛下挂念。”姜维伏拜，额头抵在冰冷的金砖上。
余光里，司马懿的紫袍下摆纹丝不动，像块墓碑压在大殿中央。
十一月廿三·尚书台
烛火通宵未灭。
司马懿指尖划过竹简，朱批在《迁调令》上勾出一个个名字：
张翼改任光禄勋（架空兵权）
董厥外放江州（调离中枢）
诸葛瞻入宫侍讲（软禁控制）
侍中陈只欲言又止，忽见司马懿袖口露出的绢帕——帕角绣着与费祎遇刺现场相同的双鱼纹。
陈只面如青玉，颧骨微隆，两颊削瘦如刀裁，眉如卧蚕，细长而尾端上挑，似笑非笑间透着一股阴柔之气。
双目狭长，瞳色浅灰，如蒙薄雾，观人时常半眯，似在权衡利弊。
鼻梁高挺如刃，唇薄而色淡，唇角天然微翘，哪怕不言不语时，也仿佛噙着一丝若有若无的算计。
鬓发乌黑如墨，梳得一丝不苟，额前无一丝碎发，全数以玉簪束于冠下。
颌下蓄短须，修剪得极整齐，色如鸦羽，却隐隐泛着青灰，似是常年熏香所致。
耳后一缕散发永远不服帖，被他以指尖沾了唾沫，悄悄压回耳后。
身长七尺五寸，身形修长，肩窄腰细，行路时步伐轻缓，如猫踏雪，无声无息。
十指纤长，骨节分明，指甲修剪得圆润光滑，指尖微微泛黄，似是常年翻阅文书、沾染墨迹之故。
左眉尾端有一粒朱砂小痣，平日被脂粉遮掩，唯有情绪激动时才会显露。
颈侧一道浅疤，据传是当年与黄皓争宠时，被其指甲所伤。袖中永远藏着一方绣有“谨言”二字的绢帕，每逢紧要关头，便假意咳嗽，以帕掩唇。
陈只常着深青色官袍，袍角以银线暗绣云纹，行动时流光隐现。
腰间悬一柄象牙柄短刀，刀鞘镶玉，却从未出鞘——因那刀实为空心，内藏密折。
足蹬鹿皮靴，靴面纤尘不染，却总在右靴内侧暗藏一枚毒针。
深夜姜维跪坐在武侯祠内，青虹剑横于膝前。
祠堂内烛火摇曳，映照着诸葛武侯的塑像，那双深邃的眼睛仿佛仍在凝视着他。
“丞相……维有负所托。”
他声音低沉，指节因紧握剑柄而发白。
段谷一战，蜀军精锐折损大半，若非司马昭、张翼接应，他恐怕已葬身陇西。
如今朝中局势诡谲，费祎遇刺，司马懿借丧事揽权，蜀汉朝堂已暗流汹涌。
“大将军。”亲卫低声禀报，
“司马懿今日又升迁了三名心腹，其中两人掌禁军，一人入尚书台，打压异己三人。”
姜维闭目，深吸一口气，缓缓将剑归鞘。
“忍。”
司马懿一身素服，立于朝堂之上，神情肃穆。
“陛下，费文伟遇刺一案，臣已查明，乃魏国细作所为。”他双手呈上奏疏，“臣请增设‘镇抚司’，专司缉捕奸细，以安社稷。”
刘禅茫然点头，“准……准奏。”
朝臣面面相觑，无人敢言。司马懿垂眸，嘴角微不可察地扬起。
“镇抚司”——名义上肃清敌谍，实则监察百官。
不过半月，朝中异己者或贬或囚，司马氏党羽遍布要职。
夜雨淅沥，姜维独坐书房，案上摊开的是蜀中各地驻军布防图。
“大将军，司马懿今日又调走了汉中三千守军，说是‘加强成都防务’。”廖化之子廖渊低声道。
姜维指尖划过地图，汉中、江州、永安……蜀汉边陲重镇，正被司马懿以各种名义抽调兵力，逐渐空虚。
“他在掏空蜀汉的根基。”姜维冷声道。
“那我们……”
“等。”姜维抬眼，目光如刃，“等一个机会——等司马懿自己露出破绽。”
“可是，陛下那里自从没了费丞相的劝谏，似乎又更消沉了些……”廖渊有些犹豫的道。
霜风卷着残叶拍打椒房殿的窗棂，殿内却暖如仲春。
十二盏鎏金朱雀灯吞吐着蜜蜡香气，将刘禅苍白的面容映出几分血色。
李昭仪斜倚在龙纹茵褥上，半透的鲛绡纱衣滑落肩头，露出锁骨处用朱砂绘的芙蓉花纹。
她指尖捻着一枚西域葡萄，轻轻抵在刘禅唇间：“陛下，这是敦煌新贡的紫玉团，比昨岁的更甜呢。”
刘禅漫不经心地含住，汁水顺着下颌流到明黄中衣上。
他恍惚想起，去年此时费祎还跪在阶前劝谏“勿耽享乐”，如今那位置已换上黄皓捧来的鎏金唾壶。
殿中乐师拨弄着箜篌，曲调靡靡，如泣如诉。
数名舞姬身着轻纱，腰肢款摆，足尖点地时，金铃脆响，似要勾走人的魂魄。
(本章完)