马蹄声声中，主仆二人已至王府那气象森严而又不失清雅的门前。早有门房通传进去，不多时，仍是上次那位内侍迎出，恭敬地将贾琏引入府内。
穿廊过院，景致依旧清幽绝伦，但贾琏心境却与上次迥然不同。上次是试探，此番却带着几分“借势”的明确目的，步履间不免更添几分沉凝。内侍将他引至上次那处临水的“漱玉轩”，北静王水溶仍是一身月白常服，正凭栏观鱼，意态闲适，仿佛外界一切纷扰皆与他无关。
“末将贾琏，拜见王爷。”贾琏上前行礼。
北静王转过身，脸上是和煦如春风的笑容：“贾将军不必多礼，快快请坐。今日天气晴好，本王正觉一人观鱼有些无趣，将军来得正好。”他示意贾琏在对面坐下，内侍悄无声息地奉上香茗。
寒暄几句后，北静王看似随意地问道：“将军近日似乎颇为忙碌？可是京营事务繁冗？”
贾琏心知这是切入正题的机会，放下茶盏，微微苦笑道：“不敢瞒王爷，营中事务倒是按部就班。只是……近日家中有些琐事，颇费心神。”
“哦？”北静王挑眉，露出恰到好处的关切，“可是府上哪位贵人欠安？若有需要本王之处，将军但说无妨。”
贾琏沉吟片刻，决定透露部分实情，以显诚意，也试探北静王的反应。“承蒙王爷动问，是东府侄媳秦氏，自去岁便缠绵病榻，太医束手，病情反反复复，令人忧心。近日更是……发现其病症有些蹊跷，似是沾染了不干净的东西，或是……误用了些不当之物。”他话说得含蓄，但“蹊跷”、“不当之物”这几个字，已足够引人遐想。
北静王抚弄玉扳指的动作微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即叹道：“竟有此事？宁国府也是勋贵之门，竟有宵小敢行此等阴损之事？可曾查到什么端倪？”
贾琏目光坦然地看着北静王：“末将惭愧，只查到些微线索，指向府外，但牵扯似乎……颇深。投鼠忌器，一时难以深究。”他点到即止，并未提及忠顺王府，但“牵扯颇深”、“投鼠忌器”八字，已将在场两人心知肚明的那个庞然大物，隐隐勾勒出来。
北静王沉默片刻，拿起茶壶，亲自为贾琏续了杯茶，动作舒缓，语气却带着一种洞悉世事的淡然：“树大招风，木秀于林，风必摧之。贾将军年轻有为，简在帝心，又掌京营实务，难免会碍了一些人的眼，挡了一些人的路。有些风波，也在所难免。”
他抬起眼，目光清亮地看着贾琏：“不过，将军可知，这京城的风，有时并非只吹向一处？看似针对一树，实则意在整片林子？”
贾琏心中凛然，知道北静王这是在提点他，事情并非表面看起来那么简单。他恭敬道：“末将愚钝，还请王爷明示。”
北静王却没有直接回答，转而问道：“将军可读过《左传》？郑伯克段于鄢的故事，当知其意。”
贾琏略一思索，答道：“王爷指的是……纵其骄奢，养其祸心，待其罪恶贯盈，而后一举克之？”
北静王微微一笑，不置可否，只是淡淡道：“有时，看似退让，实则为进；看似隐忍，实则蓄力。京城这盘棋，棋子不止一颗，执棋者，亦非一人。眼光若只局限于一时一地的得失，纠缠于具体某颗棋子的攻杀，反而会失了全局。”
他话锋再转，语气变得有些缥缈：“本王闲散惯了，不耐俗务，唯爱这园中花草，池中游鱼。但也听闻，如今几位皇子渐渐年长，陛下虽春秋鼎盛，然……这立储之事，关乎国本，总有人会心急，会暗中布局。有些风雨，并非起于青萍之末，而是源自九重宫阙啊。”
皇子！立储！
北静王虽未明言，但已将话题引向了最核心的夺嫡之争！贾琏瞬间豁然开朗，秦可卿的身世之谜，忠顺王府的必杀之心，一切似乎都有了更合理的解释——这绝非简单的私人恩怨，而是卷入了残酷的皇位继承斗争！忠顺王府很可能是站在某位皇子（很可能是太子）一边，而秦可卿的存在，或其背后可能代表的先帝血脉，对那位皇子构成了潜在威胁，故而必须清除！
“王爷教诲，末将茅塞顿开。”贾琏深吸一口气，郑重拱手，“只是，身处局中，有时难免被动。譬如那被风吹雨打的树木，纵知风雨来源，若自身不够坚韧，亦难免折损。”
北静王欣赏地看了贾琏一眼，对他能迅速领会自己的暗示颇为满意。“树木欲参天，自身根基固然要紧，有时也需懂得借势。譬如倚靠山岩，可避烈风；引来活水，能润深根。”他意味深长地说道，“将军是聪明人，当知如何抉择。本王虽无力涉足朝堂纷争，但于风雅之道，倒是有些同道好友。若将军不弃，日后可常来府中走动，品茗论画，亦是乐事。”
这话几乎是明确的招揽和承诺了！虽未言明具体支持，但“借势”、“倚靠山岩”、“常来走动”这些词，已清楚表明北静王愿意在某种程度上成为贾琏的“靠山”，至少是在他与忠顺王府的对抗中，持一种偏向他的态度。
“王爷厚爱，末将感激不尽！”贾琏立刻起身，深深一揖，“能得王爷青眼，常聆教诲，是末将的福分！”
“诶，坐下说话。”北静王虚扶一下，笑容更真切了几分，“本王不过是与将军投缘罢了。说来，将军在保定府雷厉风行，铲除奸佞，颇合本王脾胃。这京城啊，就是太‘静’了，静得有些发闷，偶尔有些清风吹拂，荡涤浊气，也是好的。”
他又与贾琏聊了些边塞风光、兵法韬略，贾琏结合前世见识与今生阅历，应对得体，偶尔还能发表些独到见解，令北静王频频颔首，相谈甚欢。
约莫一个时辰后，贾琏才起身告辞。北静王亲自送至漱玉轩外，临别时，似是不经意地又提点了一句：“将军近日若有余暇，不妨多留意些……京畿道监察御史的动态，或有所得。”说罢，便含笑转身回去了。
京畿道监察御史？贾琏心中一动，将此话牢牢记下。
离开北静王府，贾琏只觉得心胸为之一阔，虽前路依旧艰险，但至少不再是孤军奋战，方向也清晰了许多。北静王的态度很明确：他不会直接下场与忠顺王府对抗，但会在关键时刻提供庇护和指点，乐见贾琏这把“刀”去搅动局势。而这，对于目前的贾琏来说，已经足够了！
“王爷最后提及京畿道监察御史，是何用意？”回去的路上，韩偃低声问道。
贾琏沉吟道：“监察御史职权在监察百官，风闻奏事。王爷特意提及，怕是暗示我们，可以从御史言官这条路子，给忠顺王府找点麻烦，或者……借此揭开某些盖子。”
他眼中闪过锐利的光芒：“看来，我们得好好了解一下，这位京畿道监察御史是何方神圣了。回府后，你立刻去查！”
“是！”
主仆二人回到荣国府，贾琏径直去了书房，仔细回味今日与北静王的每一句对话。王熙凤得知他回来，也忙赶了过来，见贾琏虽面带倦色，但眉宇间却有一股挥之不去的振奋，心下稍安，忙问：“如何？北静王可愿相助？”
贾琏将今日谈话内容，拣能说的与王熙凤说了。当听到涉及皇子夺嫡时，王熙凤惊得捂住了嘴，脸都白了：“我的天！竟……竟牵扯到这等泼天大事！这……这……”
“现在知道怕了？”贾琏看着她，语气却带着安抚，“开弓没有回头箭。既然已经卷进来了，怕也无用。好在北静王表明了态度，我们总算不是毫无倚仗。”
王熙凤定了定神，咬牙道：“你说得对！怕他个球！咱们贾家也不是泥捏的！既然他们不仁，也别怪咱们不义！接下来该怎么办？”
“等韩偃查清那位监察御史的底细再说。”贾琏沉声道，“另外，东府那边，蓉哥儿媳妇的病情不能一直‘拖着’，得让她‘好转’起来。”
王熙凤一愣：“好转？那张先生不是说……”
“不是真好转，是做给外人看的。”贾琏解释道，“对方见毒计不成，秦氏反而‘好转’，必定更加焦躁，说不定会露出更多破绽。而且，也能安一安东府和老太太她们的心。”
王熙凤恍然大悟，抚掌道：“妙啊！还是二爷你想得周到！我明儿就去东府，跟珍大嫂子说，就讲琏二请的名医开了对症的方子，蓉哥儿媳妇身子见好了！”