太子亲临王府带来的压迫感，如同阴云般笼罩在林枫心头。那双隐藏在太子识海深处的、纯粹漆黑的扭曲眼眸，以及那几乎凝成实质的腐朽龙气，都让他深切感受到了死亡的威胁。对方显然已经将他视为了必须清除的障碍。
“必须尽快提升实力，或者……找到克制那腐朽龙气的方法！”林枫在自己的小院静室内，眉头紧锁，苦苦思索。硬拼是绝对不明智的，那扭曲面孔的精神力量远超于他，更何况其背后可能还站着被侵蚀的人皇以及整个被渗透的东宫势力。
他将希望寄托在了新得的“源初力场”和那块三合一混沌结晶上。既然源初之钥是“虚无”的克星，那么理论上，这力场和结晶也应该对那腐朽龙气有克制作用。
他再次取出混沌结晶，全力催动源初力场，试图更深入地炼化和理解其中的力量。星灵之眸也运转到极致，观察着力场与结晶内部那混沌光点的变化。
就在他心神完全沉浸其中时，异变再生！
他左手手背上，那个自万瘴沼泽归来后便一直沉寂、几乎被他遗忘的、由戮魔箭气息留下的细微“标记”，竟毫无征兆地灼热起来！一道极其淡薄、却带着无上威严与冰冷秩序的银色符文，自他手背皮肤下浮现，散发出微光！
与此同时，他袖中的混沌结晶（源初之钥碎片）猛地一颤，似乎对这银色符文产生了某种强烈的排斥与警惕！而源初力场也自发地收缩，紧紧护住林枫周身，与那银色符文形成了一种微妙的对抗。
【叮！检测到高位存在‘巡天者’烙印被‘源初力场’与‘源初之钥’气息激活！】
【烙印信息解读中……】
【权限确认：临时观察员（预备）。】
【功能解锁：初级威胁感知（对‘虚无’侵蚀及相关高威胁目标）；微弱法则庇护（遭遇超越自身层次的力量抹杀时，触发一次极微弱偏转）；单向信息上传（遭遇重大‘虚无’侵蚀事件时，可被动上传基础信息）。】
【警告：该烙印与‘源初之钥’存在本源冲突，同时持有可能导致不可预知后果，请宿主谨慎应对。】
巡天者烙印？！临时观察员？！林枫惊呆了！他万万没想到，当初那疑似“巡天者”的存在不仅抹杀了乌行云，竟然还在自己身上留下了这么一个“后门”！
这烙印的功能堪称逆天！尤其是那个“微弱法则庇护”，虽然效果描述得很保守（极微弱偏转），但这可能是在关键时刻能救命的底牌！而“初级威胁感知”也能让他提前规避一些致命的危险。
但系统的警告也让他心头一凛。巡天者与源初之钥存在冲突？是因为一方代表“秩序裁定”，另一方是“世界基石”，理念不同？还是有着更深的矛盾？
无论如何，这烙印的激活，无疑给他增添了一份重要的筹码，也多了一层神秘的保护色。或许……可以借此来震慑那隐藏在皇宫深处的“东西”？
他尝试着主动去沟通那银色烙印，却发现如同石沉大海，毫无反应。这烙印似乎完全是被动触发，不受他控制。
“看来，这‘临时观察员’就是个挂名的，没啥自主权啊……”林枫有些遗憾，但很快调整好心态。白得的好处，不要白不要。
就在他研究新激活的烙印时，院外传来了熟悉的、平和的声音。
“阿弥陀佛，林施主，别来无恙。”
是慧觉！他从万瘴沼泽回来了！
林枫心中一喜，连忙打开院门。只见慧觉风尘仆仆地站在门外，僧袍有些破损，脸色也比离开时苍白些许，显然在沼泽深处的净化工作并不轻松。但他那双清澈的眸子依旧睿智，周身佛光更加凝实，修为似乎有所精进。
“大师！您可算回来了！”林枫连忙将慧觉请进静室，奉上灵茶。
慧觉接过茶杯，目光落在林枫身上，微微一凝，双手合十：“阿弥陀佛，看来贫僧离开这些时日，林施主又有奇遇，修为精进不说，身上似乎还多了一丝……难以言喻的秩序气息？”
林枫心中暗惊，慧觉的感知果然敏锐，连巡天者烙印都能隐约察觉。他也没有隐瞒，将太子亲临、自己被盯上，以及手背烙印莫名激活的事情（隐去了源初之钥的具体信息，只说是之前诛魔时被神秘力量标记）大致说了一遍。
慧觉听完，神色凝重无比：“太子殿下竟已被侵蚀至此……阿弥陀佛，此乃皇朝大劫，亦是众生之难。”
他沉吟片刻，道：“林施主，你手上的烙印，若贫僧所料不差，应是传说中的‘巡天刻印’。得此印者，意味着已被‘巡天者’纳入观察序列，虽受其一丝庇护，但也需承担相应责任，尤其需直面‘虚无’之患。福祸相依，施主务必谨慎。”
果然！慧觉也知道巡天者！林枫连忙追问：“大师，您可知这‘巡天者’究竟是何种存在？他们与‘源初之钥’又有何关联？”
慧觉摇了摇头：“巡天者缥缈难测，古籍记载极少。只知其超然物外，维护某种诸天秩序，对‘虚无’侵蚀尤为敏感。至于与源初之钥的关联……贫僧亦不知晓。或许，它们是应对‘虚无’的两种不同路径，一者借助外律，一者依靠内基。”
外律与内基？林枫若有所思。
“至于皇宫之患……”慧觉语气更加沉重，“那腐朽龙气根源，恐怕就在那传承玉玺之上。玉玺乃皇朝国运承载之物，亦是一件强大的源初之钥碎片（林枫心中一震，慧觉果然知道！），如今被‘虚无’之力侵蚀污染，已沦为散播腐朽的源头。太子殿下首当其冲，陛下恐怕也……”
他叹了口气：“此事牵一发而动全身，若不能净化玉玺，斩断腐朽之源，皇朝倾覆只在旦夕之间。届时，界域屏障必将大大削弱，‘虚无’降临，万物归寂。”
林枫感觉呼吸都有些困难。慧觉的话，将他之前的猜测全部证实，并且描绘出了一幅更加绝望的画面。
“难道……就没有办法了吗？”林枫不甘心地问道。
慧觉看向林枫，目光中带着一丝期望：“办法……并非没有。若要净化玉玺，需满足几个几乎不可能的条件。”
“第一，需有至少三块以上的、未被污染的源初之钥碎片，以其本源之力构筑净化之基。”（林枫心中一动，他正好有三块！）
“第二，需有至阳至刚、能克制一切邪祟的浩然正气或无量佛光，作为净化之火。”（浩然正气他接触过，佛光有慧觉！）
“第三，也是最重要也最艰难的一点，”慧觉语气无比凝重，“需有一位身负皇道血脉、且意志未被完全侵蚀的皇室核心成员，心甘情愿地引动自身龙气与玉玺共鸣，作为净化仪式的‘引子’与‘载体’！此举凶险万分，九死一生，且成功后，其皇道修为很可能尽废！”
林枫倒吸一口凉气！这三个条件，一个比一个苛刻！三块源初之钥碎片他勉强满足；浩然正气和佛光可以想办法；但这第三个条件……身负皇道血脉、意志未被完全侵蚀、还心甘情愿赴死……去哪里找这样的人？太子明显不行，人皇状态未知，其他皇子……
他的目光，不由自主地投向了王府主殿的方向。镇陵王……皇甫极！
慧觉似乎看穿了他的想法，低声道：“阿弥陀佛……皇甫王爷乃人皇亲弟，身负精纯皇血，且心志坚定，心系苍生，确是最好的人选……只是……”
林枫沉默了。他知道慧觉未尽之语。且不说皇甫极是否愿意为了渺茫的希望牺牲自己，就算他愿意，人皇和那控制太子的“东西”会坐视不管吗？这几乎是一个必死的任务！
静室内，陷入了长久的沉默。
压抑、绝望的气氛几乎让人窒息。
良久，林枫才缓缓抬起头，眼中虽然还有沉重，却更多了一丝决绝：“大师，难道就没有……两全其美的办法吗？比如，在净化玉玺的同时，保住王爷的性命和修为？”
慧觉看着林枫，清澈的眸中闪过一丝复杂：“难，难如上青天。除非……能找到传说中能滋养本源、逆转生机的‘生命源钥’碎片，或可有一线生机。但生命源钥踪迹缥缈，万载难寻……”
生命源钥！源初之钥碎片之一，对应“生命”本源！
林枫眼中猛地爆发出精光！虽然希望依旧渺茫，但至少……有了一个明确的方向！
“大师，”林枫站起身，对着慧觉深深一揖，“多谢大师指点迷津！我知道该怎么做了！”
他不能眼睁睁看着皇朝倾覆，看着皇甫极这样的忠直之人赴死，看着此界陷入“虚无”！他这条咸鱼，既然被卷入了这漩涡，身怀源初之钥，又被巡天者标记，那就必须做点什么！
当务之急，是尽快找到“生命源钥”的线索！同时，要稳住皇都局势，不能让那“东西”狗急跳墙！
慧觉看着林枫眼中燃起的斗志，欣慰地宣了声佛号：“阿弥陀佛，善哉善哉。林施主既有此心，贫僧定当竭尽全力，助施主一臂之力。”
有了慧觉这位佛法高深、见识广博的盟友，林枫心中的底气足了不少。
他望向皇宫的方向，目光锐利。
皇宫里的那个“东西”，还有那被控制的太子，你们等着。我这条关系通天的咸鱼，很快就会给你们送上一份……意想不到的“惊喜”！