希望号舰桥上的空气仿佛凝固了。星云外围新纪元主力舰队集结的信号，如同一根冰冷的针，刺破了“静谧之泉”表面那层宁静的薄纱。前路未知，后路堪忧，而身边的“盟友”林久，其意图也变得更加扑朔迷离。
张杰的目光从显示着外部集结信号的屏幕，缓缓移向舷窗外那无边无际的、流淌着生命光晕的乳白色星云。他的表情没有任何变化，但眼神深处仿佛有风暴在凝聚。他不能停下，更不能后退。“静谧之泉”是他们目前唯一的、看得见的希望，是可能对抗“熵增骑士”乃至那神秘“熵寂协议”的关键。
“保持航向，继续深入。”他的声音打破了舰桥的死寂，平稳得听不出一丝波澜，却带着不容置疑的力量，“灰雁，集中所有精力，确保共鸣导航的精确。刘猛，优先修复受损的传感器和通讯阵列，我们需要更清晰的眼睛和耳朵。老周，密切监控后方烛龙舰船的动向，有任何异常，立即报告。”
命令被迅速执行。希望号如同一个坚定的朝圣者，无视了身后潜在的威胁，执着地沿着那条由自身生命共鸣开辟出的路径，驶向星云的核心。
随着不断深入，周围的景象变得更加梦幻。乳白色的光芒不再是均匀的雾霭，而是分化成无数条蜿蜒流淌的光之河，它们在虚空中交织、盘旋，散发出更加浓郁的生命气息。那些偶尔出现的巨大阴影也变得清晰了一些，它们仿佛是沉眠在光之河底的古老星兽遗骸，又或者是某种由纯粹秩序能量凝结而成的、不可思议的宇宙奇观，静静地诉说着岁月的漫长。
而那种与“生命序列”的共鸣感，此刻已经强烈到几乎化为实质。它不再仅仅是传感器上的读数，而是一种弥漫在舰内每一个角落的温暖波动，轻柔地洗涤着连日征战带来的疲惫与创伤，甚至连老周紧锁的眉头都似乎舒展了几分。
“我们接近了……”灰雁的声音带着一种近乎虔诚的颤抖，她指着主屏幕上导航路径的终点——一个在所有传感器反馈中都呈现出巨大能量空洞，却又被最浓郁乳白色光芒包裹的区域，“共鸣的源头……就在那里！”
希望号缓缓驶出最后一段光之河，眼前的景象豁然开朗。
那是一个无法用语言形容的“泉眼”。
它并非实体的水源，而是一个存在于虚空中的、巨大无比的乳白色漩涡。漩涡缓慢地旋转着，宁静而磅礴，无数蕴含着生机与秩序的光带如同喷涌的泉水般从漩涡中心流淌出来，汇入周围的光之河，滋养着整片星云。在这里，能量的有序程度达到了极致，时间仿佛停滞，一切混乱与衰败都被隔绝在外。仅仅是靠近它，希望号的护盾能量就在以肉眼可见的速度缓慢恢复，舰体上的一些细微损伤也似乎在某种力量下悄然弥合。
这就是“静谧之泉”！传说中生命的摇篮，秩序的最后壁垒！
然而，在这极致宁静与祥和的景象之下，暗流依旧涌动。
几乎在希望号观测到“泉眼”的同时，传感器捕捉到了来自侧后方“影梭”号的异常能量波动！
“检测到‘影梭’号正在启动高功率扫描阵列！目标……泉眼核心！”传感器官急促报告，“能量模式带有强烈的……解析和侵入性！”
林久果然没安好心！他不仅仅是想抵达“静谧之泉”，他更想窥探甚至掌控它的核心奥秘！
“警告他们！”张杰厉声道。
通讯立刻接通，张杰的声音冰冷：“林代表，停止你的扫描行为！任何对泉眼核心的干扰都可能引发不可预测的后果！”
屏幕上的林久，脸上依旧挂着那副令人厌恶的微笑，但眼神却变得锐利而贪婪：“张杰首领，何必如此紧张？如此伟大的造物，难道你不好奇它的运行机制吗？这只是最基础的科学研究……”
他的话还没说完，异变陡生！
被“影梭”号扫描波束触及的泉眼核心，那原本宁静旋转的乳白色漩涡，猛地一滞！紧接着，一股无形却庞大到令人灵魂战栗的意志，如同苏醒的古神，缓缓从漩涡深处弥漫开来！
这股意志并不带有通常意义上的恶意，它更像是一种绝对的、不容置疑的“秩序”本身！它扫过希望号，掠过“影梭”号和“观星者”号，似乎在审视着这些不请自来的闯入者。
“‘生命序列’共鸣者……允许接近……”
“……携带‘混沌’与‘贪婪’印记者……警告……”
“……外部‘无序’聚合体接近……威胁等级提升……”
断断续续的、仿佛来自宇宙本初的意念，直接回荡在所有人的意识中！
它认可了希望号（生命序列共鸣者），警告了林久（混沌与贪婪印记），并且……它感知到了星云外围正在集结的新纪元舰队，将其判定为“无序聚合体”和威胁！
几乎在这股意志弥漫开的同时，整个“静谧之泉”星云的能量场开始发生剧变！原本柔和流淌的光之河变得湍急，乳白色的光芒中开始闪烁起代表警戒的金色纹路！星云外围的区域，能量级别开始急剧攀升，显然正在生成某种强大的防御或排斥机制！
林久的脸色第一次真正变了，他显然没料到“静谧之泉”本身竟然拥有如此强大的自主意识和防御能力！
“张杰首领！看来我们有些……操之过急了！”他试图挽回，但语气中已经带上了一丝慌乱。
张杰没有理会他。他的全部注意力都集中在泉眼核心和那股苏醒的意志上。他能感觉到，这股意志虽然强大，但其核心依旧秉持着“秩序”与“守护”，并非毁灭性的存在。
“我们无意冒犯！”张杰尝试用意识与那股意志沟通，同时将“生命序列”的共鸣频率提升到最大，表达着善意与寻求庇护的意愿，“我们为追寻秩序而来，为对抗侵蚀一切的‘熵增’与‘混沌’而来！外面的威胁，同样也是秩序的敌人！”
那股庞大的意志似乎停顿了一下，更加仔细地“感受”着希望号散发出的共鸣。
片刻之后，新的意念传来：
“……证明……你们的‘秩序’……”
“……驱逐……‘无序’……”
“……否则……一同……净化……”
希望号获得了暂时的“许可”，但代价是——他们需要证明自己，需要帮助“静谧之泉”，驱逐外围的“无序”威胁，也就是新纪元舰队！否则，他们也将被视作需要净化的对象！
前有需要证明的“泉眼”，后有虎视眈眈的新纪元舰队，身边还有心怀鬼胎的林久。
希望号陷入了前所未有的复杂境地。他们找到了希望的源泉，却也被推到了风口浪尖，必须为了生存而战，为了“秩序”而战。
张杰看向舷窗外那波澜渐起的星云，眼神变得无比坚定。
“准备迎战。”