早春的寒意尚未完全褪去，胡同里的老槐树依旧光秃秃的，枝桠直刺灰蒙蒙的天空。韩风的生活看似回到了正轨：图书馆、课本、火柴盒、以及和周晓白在字里行间流淌的默契情愫。然而，内心的弦却从未真正放松。积分在兑换了政策蓝图和应对金爷危机的药物后再次告急，露水集的风险让他不敢轻易踏足，雅致轩的交易也需等待苏雅娴的召唤。他像一头蛰伏的豹子，积蓄着力量，也警惕着四方。
这天午后，他照例去关大爷的小屋。老人正独自对着棋盘，枯瘦的手指捻着一枚“卒”子，凝神沉思。屋内炉火不旺，带着一丝暮气沉沉的味道。
韩风安静地在旁边小凳上坐下，没有打扰。空气中只有棋子偶尔落在木盘上的轻响和老人略显粗重的呼吸声。
过了许久，关大爷才缓缓将“卒”子向前推了一格，仿佛下了很大的决心。他没有看韩风，浑浊的眼睛望着棋盘，却像是穿透了木质的纹路，望向了胡同的西头。
“西头那老家伙…”关大爷的声音低沉沙哑，打破了沉默，带着一种罕见的、不加掩饰的苍凉，“怕是真熬不过这个冬尾巴了。”
韩风心头猛地一紧！仿佛有一只看不见的手攥住了他的心脏。他屏住呼吸，不敢接话，只是目光紧紧锁住关大爷沟壑纵横的侧脸。
关大爷端起旁边早已凉透的粗陶茶碗，抿了一口，又重重放下，发出一声沉闷的叹息：“唉…昨儿个路过，听那咳嗽声…咳得要把心肝肺都呕出来，气儿都喘不匀了，听着…就跟破风箱似的。屋里头，怕是连口热乎气儿都没了…”他顿了顿，浑浊的眼珠似乎极其轻微地朝韩风的方向偏了一下，又迅速移开，仿佛只是无意的一瞥，又似在传递着什么无法明言的信息，“孤老头子一个，没儿没女，守着个空院子…造孽啊。”
最后三个字，轻飘飘的，却像三块沉重的石头，狠狠砸在韩风的心湖上，激起千层浪！关大爷的话，无情地印证了他之前最坏的猜测和观察。金爷，那位神秘莫测、仅仅用一个“安”字就让他震撼不已的老人，真的油尽灯枯了！
一股巨大的危机感和紧迫感瞬间攫住了韩风！金爷若死，会发生什么？那紧闭院门后可能隐藏的秘密、那些或许价值连城也可能招灾惹祸的“底蕴”、那份无声的“安”字承诺所代表的潜在机缘…都将彻底失控！如同打开了潘多拉魔盒。更可怕的是，那些可能一直在暗中觊觎金爷的势力——关大爷暗示过的、苏雅娴可能知晓的——会不会闻风而动？到时候，他韩风这个曾经给金爷送过“炭”的小人物，会不会被卷入更大的、足以将他和他全家碾碎的旋涡？
不能让他死！至少，不能让他现在就死！这个念头如同惊雷在韩风脑海中炸响。遵循“雪中送炭”的原则，上次送暖瓶和窝头，换来了一个重逾千斤的“安”字。这次，金爷需要的不是食物，是救命的药！
韩风眼中闪过一丝决绝。他不再犹豫，意识瞬间沉入那片深邃的积分星空。璀璨的星辰依旧，但每一次凝望，都伴随着灵魂的悸动。他疯狂地搜索着，目标明确：特效消炎药！药效必须强大，能在这个缺医少药的年代力挽狂澜！同时，必须彻底去除所有现代标识，包装要原始、隐秘！
终于，他锁定了目标：一小瓶（仅3粒）蜡丸密封的特效药。药名未知，但兑换说明冰冷地标注着：对特定细菌性严重肺部感染有奇效（模拟早期磺胺巅峰或针对性极强的小众抗生素），副作用不明。价格：几乎是他剩余积分的大半！
“兑换！”韩风在心中发出无声的嘶吼。
轰——！
没有知识洪流的狂暴，却有一种更阴冷、更霸道的能量瞬间注入！兑换物品的排斥感竟比兑换知识碎片更加强烈！仿佛有无数根冰冷的钢针瞬间刺入他的四肢百骸，深入骨髓！眼前骤然发黑，无数扭曲的光斑在视网膜上炸裂、旋转！在意识彻底沉沦的边缘，他仿佛看到金爷那座独门小院的院门，在如血的残阳下扭曲变形，门缝里渗出浓稠如墨的黑暗，带着死亡的气息扑面而来！
“唔！”韩风闷哼一声，身体剧烈地晃了一下，脸色瞬间惨白如纸，冷汗顺着额角涔涔而下，连指尖都在不受控制地颤抖。他死死咬住牙关，指甲深深掐进掌心，用剧痛刺激自己保持清醒，硬生生将那股几乎要将他灵魂撕裂的眩晕感和幻象压了下去！
“风小子？咋了？脸色这么难看？”关大爷终于抬起头，浑浊的眼睛里带着一丝不易察觉的审视。
韩风深吸一口气，强迫自己挤出一个勉强的笑容，声音有些发虚：“没…没事，大爷。可能昨晚看书看晚了，有点头晕。”他不敢再看关大爷的眼睛，生怕那仿佛能洞悉一切的目光看穿自己刚刚经历的非人痛苦。
他站起身，脚步有些虚浮：“大爷，我…我先回去了，有点不舒服。”
关大爷深深看了他一眼，没再追问，只是缓缓点了点头：“嗯，回吧。年轻人，身子骨要紧。有些事…急不得，也…慢不得。” 最后几个字，意味深长。
韩风几乎是扶着墙走出关大爷的小屋。冰冷的空气让他打了个寒颤，也稍微驱散了脑海中的混沌。他紧紧攥着口袋深处那三颗用蜡封得严严实实、如同救命金丹也如同催命符的药丸，心中只有一个念头：必须尽快送出去！今夜！