陇海线货运场，第2旅旅长赵虎正带着士兵和百姓们一起加固反坦克壕。原本宽3米的壕沟，在百姓们的帮忙下又加深了半米，底部密密麻麻钉着李师傅铁匠铺熔铸的尖刺钢轨。“弟兄们，乡亲们！”赵虎拍着战防炮的炮身，声音洪亮，“这战防炮能打穿九七式坦克的侧装甲，关键是要等坦克进入500米射程再开火！有咱们一起守着，日军坦克再厉害，也冲不过这三道壕沟和地雷阵！”
人群里的王铁锤举着铁锹喊：“赵旅长放心！俺们挖的沟，比鬼子的坦克履带还深，保准让他们陷进来！”周围的百姓和士兵们都笑了，紧张的气氛里多了几分暖意。
铁血攻坚团的营地，李广生正教陈娃子使用汤姆逊冲锋枪。十六岁的陈娃子握着枪，手指还在微微发颤，李广生按住他的手：“这玩意儿后坐力大，扫射时要稳住枪托，对准鬼子集群打，别浪费子弹！”他从腰间拔出那把锈迹斑斑的鬼头刀，“近身时，枪没子弹了，就用这个，额们陕军的大刀，砍鬼子的脑袋最利索！”
陈娃子咬着牙，反复练习举枪、瞄准、射击，动作渐渐熟练。他摸了摸怀里的红布包，里面是爹的旧绑腿，还有小翠姑娘送的玉米面饼，心里默念：“爹，俺一定多杀鬼子，替你报仇，替中条山的弟兄们报仇！”不远处，几个百姓正帮着攻坚团士兵搬运弹药箱，其中一个白发老人还在给士兵们讲徐州城的老故事，说“当年太平军来的时候，徐州人就没怕过，现在对付鬼子，更不能怂”。
6月20日凌晨4时，枣庄方向突然传来震天动地的炮声。18门日军重炮同时开火，炮弹拖着黑烟飞向徐州城，津浦线的机枪堡瞬间被烟尘笼罩，混凝土碎块飞溅，铁丝网被炸开一个个大洞。正在陇海线工事里帮忙的百姓们慌了神，王铁锤却一把按住身边的年轻人：“别慌！跟着士兵们躲进掩体，炮击停了咱们接着修！”
陆铭凡在师部接到报告：“师座！日军重炮饱和炮击，津浦线茅村站1号机枪堡被炸毁，守堡士兵全部牺牲！”
“让陈昭明旅长顶住！”陆铭凡猛地一拍桌案，“告诉苏晚记者，要是炮击太密集，就先把百姓撤到城内安全区域，工事后续再补！”
凌晨6时，炮击停止。日军中路装甲部队的28辆九七式坦克轰鸣着冲向陇海线货运场，履带碾过麦田，留下深深的沟壑。坦克后面，是密密麻麻的日军步兵，端着三八大盖，呐喊着发起冲锋。
“打！”赵虎旅长一声令下，货运场两侧的民房里，pak36战防炮同时开火。“轰！轰！”两辆冲在最前面的日军坦克履带被打断，瘫痪在反坦克壕前，车内的日军士兵刚要爬出来，就被汤姆逊冲锋枪的子弹扫倒。
日军坦克立刻调整方向，炮口对准民房射击。“轰隆”一声，一间藏有战防炮的民房被炸毁，炮手当场牺牲。赵虎红着眼，抓起一把汤姆逊：“弟兄们，跟鬼子拼了！”他带着士兵冲出民房，对着日军步兵扫射，子弹打在坦克装甲上发出“铛铛”的脆响。
与此同时，津浦线茅村站，第2旅第1团团长张志强正带着士兵加固机枪堡。日军第103联队的步兵在重炮掩护下，疯狂冲锋，机枪堡的勃朗宁重机枪喷出火舌，日军士兵成片倒下，尸体堆在阵地前，形成一道血肉屏障。
“弹药快没了！”机枪手大喊着，弹鼓里的子弹所剩无几。张志强掏出腰间的勃朗宁手枪，对着冲上来的日军射击：“弟兄们，用刺刀！守住阵地！”士兵们纷纷跳出机枪堡，与日军展开白刃战，枪声、刺刀碰撞声、呐喊声交织在一起，津浦线防线变成了血肉磨坊。
云龙山主峰，梁山河的狙击枪不断响起。他先后击毙3名日军重炮观察员、2名坦克指挥官，日军的进攻节奏明显放缓。但日军的轰炸机很快赶来，12架九六式轰炸机低空掠过，炸弹落在云龙山工事上，烟尘冲天，碎石飞溅。老郑为了掩护梁山河，被弹片击中后背，鲜血浸透了军装，却还死死按住狙击枪：“组长，继续打！别管俺！”
梁山河咬着牙，泪水混合着汗水往下淌，他抓起狙击枪，瞄准俯冲的轰炸机机枪手，一枪命中。轰炸机摇晃着坠毁在城外的麦田里，燃起熊熊大火。
城区内，周正的特务团正在严查日军便衣。几个穿着百姓服装的日军特务试图在火车站附近引爆炸药，被巡逻队发现，双方展开激战。汤姆逊冲锋枪的连射声在街道上回荡，特务团士兵凭借熟悉的地形，很快肃清了特务，保住了火车站的弹药库。
李若曦的卫生队在津浦线急救点忙碌着。高岚带着护士们在炮火中抢救伤员，子弹时不时打在急救点的木板墙上，留下一个个弹孔。一个被炸断腿的士兵疼得浑身发抖，李若曦冷静地用止血带捆住伤口，声音温和却坚定：“挺住！你还要杀鬼子呢！”旁边，几个百姓正帮着抬伤员、递纱布，张婶还提着一篮热馒头，给受伤的士兵们充饥。
中午时分，日军中路装甲部队突破了陇海线第一道反坦克壕，12辆坦克冲进货运场，对着第2旅阵地疯狂扫射。赵虎旅长眼看防线即将崩溃，大喊：“工兵班！跟俺上！炸坦克！”
5名工兵抱着炸药包，冒着枪林弹雨冲向坦克。他们躲过坦克的炮火，爬到坦克底部，拉燃导火索，瞬间被坦克履带碾过。“轰隆！轰隆！”两声巨响，两辆坦克被炸毁，其余坦克吓得后退，第2旅趁机夺回阵地。
陆铭凡接到陇海线告急的报告，立刻命令铁血攻坚团支援：“李广生！带你的人火速赶往陇海线货运场，配合第2旅把鬼子坦克赶出去！”
“是！”李广生应声，带着陈娃子和120名铁血攻坚团士兵，扛着汤姆逊、提着炸药包，沿着街道狂奔。赶到货运场时，正遇上日军步兵再次冲锋，李广生拔出鬼头刀，大喊：“陕军的弟兄们，跟额杀鬼子！”
他挥舞着大刀，冲入日军人群，刀光闪过，日军士兵的脑袋纷纷落地。陈娃子握着汤姆逊，对着日军集群扫射，子弹打穿了一个日军士兵的胸膛，鲜血溅在他脸上，他却丝毫没有退缩，反而打得更狠了。
梁山河在云龙山看到铁血攻坚团赶来，立刻调整狙击目标，击毙日军的机枪手，为他们开辟通道。在狙击组的掩护下，李广生和陈娃子带领士兵冲入日军阵地，与第2旅士兵并肩作战，日军步兵抵挡不住，纷纷后退，坦克也撤回了反坦克壕外。
傍晚时分，日军的第一次总攻终于被击退。徐州城外，尸横遍野，日军的坦克残骸、士兵尸体与独立师士兵的遗体交缠在一起，鲜血染红了麦田和铁路线。独立师伤亡惨重，第1旅损失近千人，第2旅战防炮损失3门，铁血攻坚团也牺牲了30多名士兵，但百姓们帮忙修筑的工事，成了抵挡日军的关键屏障——三道反坦克壕困住了12辆坦克，加固后的机枪堡扛住了日军重炮的多轮轰击。
天主教堂师部，陆铭凡看着各旅的伤亡报告，眼眶发红。他走到沙盘前，指尖轻轻抚摸着云龙山的标记：“弟兄们，你们用鲜血守住了徐州，守住了上百万部队的后路。还有乡亲们，他们冒着炮火帮咱们修工事，这份情，咱们记在心里。日军不会善罢甘休，接下来的战斗会更残酷，但只要军民一心，就没有打不赢的仗！”
窗外，夕阳西下，晚霞将徐州城染成血红色。梁山河坐在老郑的遗体旁，擦拭着狙击枪，心里默念：“老郑，你放心，俺会替你杀更多鬼子，守住咱们的阵地。”李广生和陈娃子靠在墙角，身上的军装沾满血污，却眼神坚定地望着城外——不远处，苏晚正带着军需处的人给百姓们补发剩余的报酬，王铁锤接过大洋，又把一半塞给了卫生队，说“给受伤的士兵买点营养品”。
徐州城的夜，注定无眠。炮火的余温还未散去，士兵们在抢修工事、补充弹药，百姓们依旧自发赶来帮忙，有的抬伤员，有的送粮食，有的扛木材。黑暗中，点点灯火如同星星，照亮了这座被战火蹂躏却依旧坚挺的城市，也照亮了中国人保家卫国的决心——军民同心，便是最坚固的防线。