晨光伴着久违的朝阳撒在满城的房檐之上，在阳光射向地面时瞬间散去了浓厚的晨雾，只留零星散落的晨露还挂在枝桠叶片上。
深秋初冬的寒气，正透过南城门外那座简陋营帐的帆布，渗入帐内，与帐中炭盆烘起的暖意在帐内交织出淡淡薄雾来
忽一阵秋风卷起毡帘的一角，漏进几缕晨光正巧劈在榆木案几的裂缝处，正看见常泽林身裹狐裘大氅跪在案几前，腰间玉带松松垮垮地吹落在地，穿在身上的官袍罩在他消瘦了的身体上，看似一副不修边幅的样子。
宁和只看他行大礼，但并没有与他同礼，只是与蔺宗楚和宣赫连行了常礼，便站在了一旁。
蔺宗楚见常泽林行着大礼，与宣赫连相视一眼点了点头，半晌之后才缓缓开口道：“常知府，起来说话吧。”
常泽林闻言谢过后颤颤巍巍地站起身来，身边的孔蝉只冷眼看着，也并没有上前打一把搀扶他，起身后还略微晃了晃身子才站稳了脚跟。
常泽林脸上虽是带着几分谄媚讨好，却也掩不住心中漏出的不安：“这位便是蔺太公了，真是百闻不如一见……”
蔺宗楚闻言带着几分不屑地看着常泽林，让他原本准备的奉承之词到了嘴边，却又咽了回去，转而说道：“下官早听闻天下第一谋士蔺太公足智多谋，今日得见，实乃是下官之幸。”
常泽林陪着笑又转而对宣赫连问候：“多日未见，宣王爷身子可还好？”
宁和看着他自己都颤巍巍地站不稳，就迫不及待地想要在二位面前露个脸了，便也不作声地静静立于一侧。
可常泽林说话过去片刻，只见蔺宗楚和宣赫连分别坐于案几之后，一人低头饮茶，另一人则摩挲着腰间佩剑的剑鞘也不言语。
常泽林见这情形心中不禁阵阵慌乱，微微低头侧目偷偷看向宁和，希望能得到他一些助力，好打破眼前这一场尴尬。
宁和见他不住地总往自己这里使眼色，本不想搭理，可看看眼前那二位，心道这下马威也的确是吓住了常泽林，随即迈出一小步向案几前靠近一些，开口说道：“常知府不仅是心系迁安城诸事，更是关心宣王爷和蔺太公，此行抵城却难以入城，只得扎营在外，想来是诸多不便和辛苦的。”
宁和说话时还冲着蔺宗楚挤了挤眼睛，随即转向常泽林问：“常大人，是这个意思吗？”
“是是是！”常泽林连连点头回道：“下官正是此意！”
蔺宗楚放下手中的茶盏，看了一眼宁和，又看向常泽林问道：“虽说迁安城此次突逢疫病侵袭，其中还有些其他的原因？”
“这……”常泽林听到这话，心中一紧，谨慎地回道：“这疫病来得实在突然，在此之前迁安城正举办着一年一度的万花会，不巧的是有些从异域而来的名贵花种，引得一些祸乱，但好在都已及时处理妥当，只不过此事之后紧接着迎来多年不遇的连日大雨，这才叫戾气钻了空子。”
“哦？竟与万花会有所关联？”蔺宗楚佯装一副吃惊的样子看向宣赫连：“本公听闻，这万花会可是王爷你得了陛下圣谕，亲自监督行事，怎得还能出了岔子？”
宣赫连看了一眼常泽林，心道这人既然想要投靠自己，却又将祸因推至自己身上，实在是愚不可奈，冷冷看了他一眼随即开口道：“回蔺太公，此事本王也正在调查中，因这些名花多由浮青而来，事端略微复杂，所以尚未查明。”
宁和看常泽林这般紧张，随即接着宣赫连的话说：“启禀蔺太公，此事不止牵扯浮青，在下曾陪同宣王爷共迎花车时，还见到了只存于古野的巨毒断肠蝎，因此在下猜测，这件事背后更有隐秘，所以在下与王爷提议，此事还需查明之后再向上禀告。”
常泽林听闻宁和和宣赫连都未在钦差大人蔺宗楚的面前拆穿自己，心中暗自松了一口气，大约是以为宣赫连已经接受了自己的投诚，这才愿意隐瞒事实，在钦差大人面前保自己一命。
“既如此，那还需宣王爷多费心些，事后可要如实向陛下呈报才是。”蔺宗楚意味深长地看了一眼常泽林，随即又说：“看常知府这般衣着，想来一场疫病让你也是吃苦了不少？”
常泽林闻言吓得急忙又跪下道：“下官此番衣着不整，实在是情有可原，实非下官对您不敬。”
“情有可原？”蔺宗楚一手端起茶盏淡淡地说：“怎么，一场疫病之后，消减了许多，连一件合适的官袍都来不及制了？”
“不不不，来得及，只是……”常泽林说到这时，着急地轻咳了两声继续开口道：“是下官病愈之后，立刻便投身公堂之上，全心全意去处理城中疫防和洪涝受灾之后的安置事宜，因着公务积累太多，这才没有抽出时间来量身制衣……”
“公务积累太多？”宣赫连闻言冷哼一声说：“怎么本王前几次与宁和会见之时，得到的疫防与洪涝之事的禀告，皆有了相应的妥当安置，难道是宁和还遗漏了许多事务不成？”
“不不不！”常泽林跪着的身躯忽然一震，听闻宣赫连这番言语，连忙解释道：“下官处理的，都是一些行文上的流程，正是因为有了于公子鼎力相助，倾力主理统筹迁安城的事务，这才给下官空出了些时间来处理行文公务。”
“常知府身子还虚着，起来说话便是。”蔺宗楚看向瑟瑟发抖的常泽林，淡淡道：“无需这般多礼。”
宣赫连看着缓缓起身的常泽林冷声道：“你有此心是好事，但有些事，本王也是不会轻易忘却。”
常泽林刚站起身，闻言瞬间脸色煞白，双腿一软差点又跪下去，宣赫连见状不经意地朝孔蝉使了个眼色，孔蝉便连忙上去搀扶了一把。
常泽林一边稳住脚跟一边说：“王爷明鉴，下官定当全心全意，竭尽心力办差！”
看着孔蝉的动作，宣赫连像是有意试探地问了一句：“常知府身体这般孱弱，身边还是应该有个得力之人才好。”