第二天一早，天刚蒙蒙亮。
林凯就被一阵急促的电话铃声吵醒。
他几乎是一夜未眠，那份厚重的99改报告被他翻得起了毛边，旁边摊着十几张画满了草图和数据分析的白纸。
“林凯同志，车在楼下了。”
电话里是赵首长的秘书，声音一如既往地平稳，不带任何情绪。
林凯捏了捏眉心，将最后一口已经凉透的茶水喝干，抓起外套便下了楼。
黑色的红旗轿车里，赵首长正闭目养神，眼下的乌青比昨夜更重了几分。
汽车平稳地驶出西山，汇入京城清晨的车流。
“睡得怎么样？”赵首长睁开眼，递过来一个文件袋。
“没睡。”
林凯接过文件袋，坦然回答。
赵首长似乎并不意外，他指了指文件袋。
“这是你要的全部原始资料，电子版。”
“昨晚连夜从北方工业集团的服务器里调出来的，最高权限。”
林凯打开文件袋，里面是一沓光盘。
他没再说话，而是从自己的包里拿出手提电脑，将第一张光盘放了进去。
屏幕上，密密麻麻的cAd图纸和原始数据流淌而过。
赵首长看着林凯专注的侧脸，缓缓开口。
“北方工业集团的董事长方振武，是个八面玲珑的人物。”
“三代坦克总师石磊，外号‘坦克之魂’，从战场上下来搞设计的，犟得很，把他设计的99式当亲儿子看待。”
“这两人，都不好对付。”
林凯的视线没有离开屏幕，只是轻轻“嗯”了一声。
赵首“长叹了口气，不再言语。
他很清楚林凯的脾气，说再多场面话都没用，最终还是要靠技术本身来说话。
他只希望，这次的碰撞不要太过激烈。
上午九点整，车队准时停在了北方工业集团总部的门口。
一座极具苏式风格的宏伟建筑，门口的石碑上刻着“国家栋梁，军工基石”八个大字。
董事长方振武带着一大群人，早已等在台阶下。
他约莫五十多岁，身材微胖，脸上挂着标准的热情笑容。
“赵首长！欢迎您莅临指导工作！”方振武快步上前，紧紧握住赵首长的手。
寒暄过后，他的目光落在了林凯身上。
“这位想必就是我们国家的大功臣，林凯总师吧？”
“久仰大名，如雷贯耳啊！”
“麒麟项目一战封神，我们这些搞陆地装备的，羡慕，实在是羡慕！”
方振武握住林凯的手，用力晃了晃，热情洋溢。
但林凯能感觉到，那笑容并未抵达对方的眼底。
“方董过誉了。”
林凯只是淡淡回应。
“哎，哪里是过誉！是实至名归！”
方振武大手一挥。
“走走走，会议室已经备好了茶，我们先听听石总师关于99改的最新进展汇报。”
一行人穿过宽敞明亮的大厅，走向集团的核心区域——坦克设计研究所。
和总部大楼的气派不同，研究所的建筑朴素而陈旧，空气中都弥漫着一股机油和金属的味道。
在一间挂着“三代主战坦克总设计师办公室”牌子的房间里，林凯见到了石磊。
他比照片上看起来更显苍老，两鬓的白发在灯光下格外醒目。
身材高大，腰板挺得笔直，一张国字脸不苟言笑，脸上的线条像是用刻刀雕出来的。
他穿着一身洗得发白的蓝色工作服，手上还沾着些许油污，似乎刚刚从车间出来。
他没有像方振武那样上来握手寒暄，只是对着赵首长敬了个军礼，然后朝林凯点了点头，算是打过招呼。
眼神锐利，充满了审视。
核心会议室里，气氛庄重。
方振武热情地张罗着，而石磊则沉默地站在巨大的演示屏幕前，亲自操作着电脑。
“赵首长，林总师。”
石磊终于开口，声音洪亮而沉稳。
“下面，由我来介绍一下‘99改’项目的具体方案。”
屏幕上，出现了99式坦克的立体模型图。
“针对马副部长在模拟对抗中发现的问题，我们计划从两个方面进行渐进式改良。”
石磊拿起激光笔，指向坦克的炮塔。
“首先，是火控系统。”
“我们将换装新一代的下反式稳像火控，集成新一代热成像仪，理论上，夜间和恶劣天气下的发现距离能提升30%，首发命中率提升5个百分点。”
他顿了顿，又将激光笔移到车体后部。
“其次，是动力系统。我们和发动机厂联合攻关，通过优化涡轮增压器叶片，改进高压油泵，可以将1200马力发动机的峰值功率，提升到1280马力，进一步增强坦克的机动性。”
“最重要的是。”
石磊的语气加重了几分，带着一种不容置喙的自信。
“我们所有的改进，都基于现有的成熟技术和平台，确保了最高的可靠性。”
“陆军装备，打不坏，用得住，这才是根基！任何脱离实际的大跃进，都是对战士生命的不负责任！”
他说话的时候，腰杆挺得更直了。
那份对他亲手设计的坦克的骄傲，以及对任何激进变革的警惕，毫不掩饰。
方振武带头鼓起了掌。
“说得好！石总师这番话，说出了我们军工人的心声！稳扎稳打，步步为营！”
会议室里响起一片附和的掌声。
所有人的视线，有意无意地，都落在了林凯身上。
他们都在等待着这位外行专家的评价。
赵首长端着茶杯，慢悠悠地吹着热气，一言不发，像个局外人。
林凯全程没有说话，只是静静地听着。
等掌声停下，方振武笑着看向林凯。
“林总师，您是系统工程的大家，对我们这个方案，有什么指导意见？”
“指导谈不上。”
林凯终于开口，声音不大，却让整个会议室瞬间安静下来。
他没有去看屏幕上的方案，而是看向石磊。
“石总师，我想请教几个问题。”
“请讲。”
石磊的表情依旧严肃。
“新热成像仪的数据带宽是多少？现有的火控计算机总线，能无延迟处理吗？”
石磊愣了一下。
“发动机功率提升了80马力，峰值扭矩下的热负荷增加了多少？”
“现有冷却系统的冗余够吗？”
“在高强度越野工况下，能保证连续工作一小时不出现过热报警吗？”
石磊的眉头，不易察觉地皱了起来。
“您提到的所有改进，都基于现有平台。”
“那么，整个战斗全重，增加了多少？”
“推重比，到底是提升了，还是下降了？”
一连串的问题，又快又急，像是一颗颗精准射出的子弹，全部打在了99改方案最薄弱的环节上。
会议室里，刚刚还热烈的气氛，瞬间变得有些微妙。
石磊身后的几位分系统负责人，脸色都有些变了，开始低声交头接耳。
这些问题，他们内部不是没有讨论过，但大多是以“现有条件无法解决”、“后期再优化”为由，暂时搁置了。
他们没想到，这个第一次接触坦克项目的年轻人，只用了一个通宵看资料，就能一针见血地把所有盖子都掀开。
石磊沉默了片刻，才缓缓开口。
“林总师提出的问题很专业，也确实是我们正在攻关的难点。”
“但饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
“我们的原则，是在确保整体可靠性的前提下，进行小步快跑的迭代。”
他的话，说得滴水不漏，礼貌而坚定。
翻译过来就是：我们的困难我们自己知道，就不劳您这个外人操心了。
方振武连忙出来打圆场。
“是啊是啊，石总师他们也是煞费苦心，戴着镣铐跳舞不容易嘛！”
“林总师，您看，大方向上，我们这个渐进式改良的思路，是不是正确的？”
他把问题拉回到了战略层面，试图用一个模糊的概念把细节问题糊弄过去。
林凯端起面前那杯一直没碰过的茶，轻轻吹了吹，却没有喝。
他抬起头，扫视了一圈会议室里那些充满审视、抗拒、又带着一丝好奇的脸。
最后，他的视线重新落在了石磊身上。
“石总师，”他放下茶杯，语气平静得听不出一丝波澜，“恕我直言。”
“您这个99改方案，是在给一辆性能已经到顶的马车，换上更漂亮的马鞍。”