那半人半鱼的湖怪甫一现身，整个溶洞的气氛瞬间凝固。它庞大的身躯几乎占据了小半个湖面，白色的巨眼在幽绿火把映照下泛着死寂的光，死死锁定在沈砚泠身上。
混合着咆哮的诡异歌声从它裂至耳根的血盆大口中不断涌出，震得人耳膜生疼，心神不宁。
“他娘的，这玩意儿是看上小沈弟弟了？！”胖子头皮发麻，嘴里骂着，动作却不慢，迅速将背上的装备卸下，只留工兵铲在手，摆出了防御姿态。
吴邪和解雨臣也立刻靠拢，三人呈品字形，将背着沈砚泠的张起灵护在中间。
黑瞎子则如同鬼魅般悄无声息地向侧翼移动，试图寻找这怪物的弱点或牵制它的注意力。
“它的目标是砚泠。”张起灵的声音冷得像冰，陈述着显而易见的事实。
他能感觉到背后沈砚泠的颤抖和那几乎要冲破胸膛的心跳，皮肤下隐隐发光的脉络显示他正处于极大的应激状态。
那湖怪似乎被众人戒备的姿态激怒，或者说，它对沈砚泠的渴望压倒了一切。它发出一声更加高亢刺耳的嘶鸣，巨大的骨尾猛地一拍水面！
“轰隆！”
漆黑湖水如同被投入巨石的潭水，炸起数米高的浪涛，裹挟着刺骨的寒意和浓烈的腥气，朝着岸边的众人劈头盖脸地砸来！
“小心！”吴邪大喊一声，几人迅速后撤，但仍被冰冷刺骨的湖水浇了个透心凉。湖水不仅冰冷，还带着一种粘稠滑腻的触感，仿佛混杂了某种生物黏液。
浪涛过后，那湖怪借着水势，庞大的身躯竟异常灵活地朝着岸边急速游来，速度快得惊人！它那条覆盖着骨板的巨尾再次扬起，带着千钧之力，狠狠扫向站在最前面的胖子！
“胖子闪开！”吴邪目眦欲裂。
胖子反应极快，一个狼狈的懒驴打滚向旁边躲去。骨尾擦着他的后背扫过，重重砸在刚才他所站位置的岩石上。
“砰！”一声巨响，碎石飞溅，坚硬的岩石竟被这一击砸出了一道深深的裂痕！这要是砸在人身上，后果不堪设想。
“开枪！”解雨臣冷静地喝道，同时自己已经从腰间拔出了一把造型精巧的手弩，瞄准湖怪那巨大的白色眼睛，扣动了扳机。特制的弩箭带着破空声射出。
吴邪也立刻掏出手枪，对着湖怪布满鳞片的身体连续射击。
然而，令人心惊的是，子弹和弩箭打在湖怪的鳞片和骨板上，大多只是溅起几点火星，发出“叮叮当当”的脆响，竟难以穿透！
只有解雨臣那支射向眼睛的弩箭，被湖怪及时闭眼，坚硬的眼睑挡下，但也留下了一个白点。
“皮太厚了！”吴邪心下一沉。
湖怪吃痛，更加狂躁，巨大的爪子带着风声抓向离它最近的吴邪。
就在这时，一道黑影如同闪电般从侧翼切入！是黑瞎子！
他不知何时已经绕到了湖怪的侧面，手中握着一把特制的、带有放血槽的三棱军刺，抓住湖怪攻击吴邪露出的破绽，狠狠一刺，精准地扎向了湖怪腋下一处相对柔软、鳞片较薄的连接处！
“噗嗤！”军刺入肉的声音传来。
湖怪发出一声痛苦的咆哮，猛地扭转身体，巨大的力量将黑瞎子连人带军刺一起甩飞出去。黑瞎子在空中灵巧地翻身，稳稳落地，但脸色也微微发白，刚才那一下的反震力不小。
这一击虽然没能造成致命伤，但显然激怒了湖怪。它放弃了对吴邪的攻击，白色的巨眼转向黑瞎子，充满了暴戾的杀意。
“吸引它注意力！”张起灵看准时机，对吴邪和胖子喊道，同时自己背着沈砚泠，开始快速向溶洞另一侧、那通往高处的阶梯移动。必须尽快脱离这片开阔的湖岸，找到更有利的地形。
吴邪和胖子立刻会意，一边大声叫骂，一边用手枪和工兵铲不断骚扰攻击湖怪，试图将它引开。
解雨臣则迅速移动到黑瞎子身边，递给他几枚小巧的、闪烁着金属寒光的飞镖：“试试关节和口腔内部！”
湖怪被吴邪和胖子的骚扰彻底激怒，庞大的身躯调转，再次掀起巨浪，朝着两人扑去。它的注意力被成功吸引。
张起灵趁此机会，背着沈砚泠已经快速接近了那蜿蜒向上的石阶。然而，就在他即将踏上第一级台阶时，异变再生！
“哗啦，哗啦。”
湖岸边那些原本平静的浅水洼里，突然冒出了十几个黑影！这些黑影体型比湖怪小得多，大约只有成人大小，但形态却与那湖怪有几分相似。
同样是半人半鱼，皮肤覆盖着暗色鳞片，指间有蹼，口中发出“嘶嘶”的叫声，眼睛是浑浊的黄色。它们手持着粗糙的骨矛和石斧，动作迅捷地爬上岸，拦住了张起灵的去路！
是这湖怪的同族，或者说是……仆从！
“还有小的？！”胖子回头瞥见，惊得大叫。
这些小型鱼怪单体战斗力远不如那巨大的湖怪，但数量众多，而且行动灵活，瞬间就对张起灵形成了合围之势。
张起灵眼神一寒，停下脚步。他不能冒险背着沈砚泠强行冲过去，这些鱼怪的骨矛石斧足以构成威胁。
“小官……”沈砚泠感受到周围涌来的恶意和杀机，恐惧到了极点，声音带着哭腔，皮肤下的蓝光越来越明显，双腿传来一阵阵撕裂般的剧痛和麻痒，仿佛有什么东西要冲破束缚。
张起灵左手反手护住背后的沈砚泠，右手匕首划出一道冰冷的弧线，精准地格开一柄刺来的骨矛，随即手腕一翻，匕首如同毒蛇般刺入那只鱼怪的咽喉。绿色的血液喷溅而出。
但更多的鱼怪涌了上来。
另一边，吴邪和胖子面对狂怒的巨大湖怪，已是险象环生。湖怪的巨尾和利爪不断攻击，逼得两人连连后退，只能依靠溶洞内嶙峋的钟乳石勉强周旋。
胖子的手臂被飞溅的碎石划开了一道口子，吴邪的子弹也快要打光。
黑瞎子和解雨臣试图过来支援张起灵，却被另外几只从水里爬出的鱼怪缠住。这些小型鱼怪异常悍不畏死，攻击方式原始却有效，一时间也难以摆脱。
溶洞内，局势急转直下！巨大的湖怪牵制了主力，众多的小型鱼怪围攻落单的张起灵和沈砚泠，他们陷入了前所未有的危机！
就在这千钧一发之际，被张起灵护在身后、承受着巨大恐惧和身体内部剧烈变化的沈砚泠，突然发出了一声不似人声的、极其尖锐悠长的鸣啸！
那声音穿透了诡异的歌声，穿透了打斗的喧嚣，仿佛来自遥远的深海！
与此同时，他蒙眼的布条下，湛蓝色的光芒大盛，几乎要透布而出！
他裸露在外的皮肤上，淡蓝色的鳞片虚影骤然变得清晰可见，尤其是双腿，轮廓正在发生诡异的扭曲变化！
围攻张起灵的那些小型鱼怪，在听到这声鸣啸、感受到那股骤然爆发的、同源却更加纯粹古老的威压时，动作齐齐一滞，浑浊的黄眼中竟流露出本能的恐惧，攻势瞬间缓了下来。
就连那巨大的湖怪，也猛地转过头，白色的巨眼“盯”向沈砚泠，那目光中的贪婪更加炽烈，却似乎也夹杂了一丝……惊疑不定？
这突如其来的变故，让所有人都是一愣。
张起灵抓住这转瞬即逝的机会，匕首如同狂风暴雨般挥出，瞬间解决了离他最近的两只鱼怪，厉声喝道：“走！”
他不再恋战，背着身体正在发生未知异变的沈砚泠，猛地冲上了通往高处的石阶。
吴邪、胖子、黑瞎子和解雨臣也反应过来，趁机摆脱各自的对手，紧随其后，向着石阶上方狂奔。
身后，是湖怪暴怒的咆哮和鱼怪们“嘶嘶”的怪叫声。漆黑的地下湖，如同苏醒的魔窟，危机四伏。