朔风卷着碎沙，在东来岛的山林间呼啸。
魏长生骑着马，沿着山道往镇北城方向赶。
他上午从黑礁湾出发，此刻日头已西斜。
铅灰色的云层压得极低，眼看就要落雪。
魏长生裹紧了身上的兽皮袄，指尖冻得发僵，连缰绳都攥得有些打滑。
这趟路他走了不下十次，可从没有哪次像现在这样急。
方杰的顾虑、杰克的威胁、黑礁湾兄弟的安危，像块石头压在他心里，让他连歇脚的心思都没有。
马儿似乎也懂他的急切，虽然累的深一脚浅一脚，却始终没放慢步伐。
鼻孔里喷出的白气在冷空气中凝成霜，很快又被风吹散。
林子里静得可怕，只有马蹄踩碎树枝的“咯吱”声，还有风穿过枯枝的“呜呜”声。
偶尔有几只耐寒的飞鸟从枝头掠过，翅膀扇动的声音在空旷的林子里格外清晰。
魏长生时不时勒住马，抬头看一眼天色。
云层越来越厚，雪粒子已经开始往下落，打在兽皮袄上“沙沙”响。
他知道，再赶下去，等天黑透了，山道会更难走，还容易遇到野兽，只能找地方扎营。
往前又走了约莫半个小时，他终于在一处背风的山坳停下。
山坳里有块平整的空地，旁边还有几棵粗壮的松树，能挡些风雪。
魏长生翻身下马，先把马牵到松树下，解下马鞍上的干草袋，倒出些干草给马吃。
又从水囊里倒了点温水，看着马喝完，这才拍了拍马的脖子：“委屈你了，老伙计。今晚在这歇歇脚，明早咱们接着走。”
马打了个响鼻，用头蹭了蹭他的胳膊，像是在回应。
安排好马匹，接下来就是扎营。
说是扎营，其实不过是简单安顿。
魏长生从背包里掏出块厚实的兽皮，往地上一铺，又拿出块小些的兽皮叠好，算是枕头。
最后把大衣往身上一盖，这就算是自己睡觉的地方。
他常年在林子里跑，早就习惯了这样的日子。
别说山坳，就算在雪地里，裹着兽皮也能睡一夜。
收拾完，他从背包里摸出干粮。
这是李青早上给的青稞饼，硬邦邦的，冻得像块石头。
他把饼揣进怀里捂了捂，又拿出个小酒壶，拧开盖子，往嘴里倒了一口。
烈酒入喉，烧得喉咙发烫，一股暖意顺着食道往下走，很快蔓延到四肢百骸，冻僵的手指也终于有了些知觉。
“这么冷的天，也就这酒能顶用。”他低声嘀咕着，就着酒，一口一口啃着青稞饼。
饼虽硬，却带着麦香，就着酒咽下去，倒也管饱。
吃完干粮，他又喝了几口酒暖了暖身子。
“好了，睡一觉！明天又是一天脚程！”魏长生把酒壶塞回背包，裹紧兽皮躺了下来。
松树枝挡住了大部分风雪，山坳里还算安静。
只有风偶尔吹过枝头，雪粒子落在兽皮上的声音。
他奔波了一天，累得够呛，躺下没多久，眼皮就开始发沉，很快就睡着了。
不知睡了多久，迷迷糊糊间，魏长生突然听见一阵急促的“唏律律”声。
是马的嘶鸣，还带着明显的不安。
他猛地睁开眼，心脏瞬间提了起来。
常年在林子里生存的本能告诉他，出事了。
他没敢立马起身，而是屏住呼吸，透过兽皮的缝隙往外看。
夜色浓得像墨，只有雪光反射出一点微弱的亮。
马还在松树下，却不停地刨着蹄子，脖子伸得老长，鼻子里喷着粗气。
它眼睛死死盯着山坳入口的方向，浑身的鬃毛都竖了起来。
顺着马的视线望去，魏长生的瞳孔骤然收缩。
山坳入口处，不知何时出现了一个庞大的黑影。
那黑影站在那里，像头小象。
它两只眼睛在夜色里泛着幽绿的光，正死死盯着松树下的马，喉咙里发出“呜呜”的低吼。
涎水顺着嘴角往下滴，落在雪地上，瞬间凝成小冰粒。
随着它慢慢走近，魏长生终于看清它的面目。
“是巨狼！”魏长生心里咯噔一下。
他在林子里见过不少狼，可这么大的狼，还是头一次见。
这东西不仅体型大，性子还烈，单打独斗，寻常猎人根本不是对手。
马的不安越来越强烈。
它突然扬起前蹄，朝着巨狼嘶鸣起来。
这一叫，像是彻底激怒了巨狼。
它猛地往前一蹿，庞大的身躯在雪地上留下一道残影，直扑向马！
魏长生来不及多想，猛地从地上弹起来，顺手抄起放在身边的猎刀。
那是把磨得锃亮的弯刀，是他从林中部带来的，砍过熊，杀过野猪，此刻是他唯一的武器。
他朝着巨狼的方向大喊一声：“畜生！看这边！”
巨狼听到声音，动作顿了一下，转头看向魏长生。
它幽绿的眼睛里满是凶光，喉咙里的低吼更响了，似乎在权衡先攻击哪个目标。
马趁机往后退了几步，躲到了松树后面，却还是不停地嘶鸣，显然吓得不轻。
魏长生握着猎刀，缓缓往后退了两步，眼睛死死盯着巨狼。
他知道，现在不能慌。
巨狼虽然凶猛，但也有弱点，只要找对机会，未必没有胜算。
他常年打猎，对付野兽的经验比谁都丰富，知道对付这种大型猛兽，不能硬拼，得用巧劲。
巨狼盯着魏长生看了几秒，似乎觉得他比马更有威胁，又或许是觉得马躲到了树后不好攻击。
它突然低吼一声，朝魏长生扑了过来！
巨狼的速度极快，带着一股腥风。
爪子在雪地上划出几道深深的痕迹，眼看就要扑到魏长生面前！
魏长生早有准备，在巨狼扑过来的瞬间，猛地往旁边一滚。
雪地上又冷又硬，滚得他骨头都疼。
可他顾不上这些，刚站稳，就挥着猎刀朝着巨狼的后腿砍去！
“嗤”的一声，猎刀划破了巨狼后腿的皮毛，带出一道血痕。
巨狼吃痛，发出一声凄厉的嚎叫，转头就朝着魏长生咬来！
魏长生连忙往后退。
可巨狼的速度太快，他的胳膊还是被巨狼的爪子划了一下。
兽皮袄被划开一道口子，里面的皮肉也被划伤，火辣辣地疼。
雪地里瞬间落下几滴血，很快就被白雪覆盖。
“妈的！”魏长生骂了一句，心里更沉了。
这巨狼不仅速度快，还不怕疼。
刚才那一刀虽然伤了它，却没伤到骨头，反而让它更凶了。
巨狼再次扑了过来，这次比之前更猛。