“你！” 石玄曜被他理所当然的态度气得浑身发抖，指节因过度用力而泛白。
一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖，让他脊背发凉，汗毛倒竖。
“为什么？！” 他的声音因愤怒而嘶哑，带着撕裂般的痛楚，几乎是从喉咙里挤出来的。
“为什么要瞒着我？！”
“因为时候未到。” 石弘渊声音淡淡，像在陈述一个早已注定、无法更改的事实，不带丝毫情感，却带着一种令人窒息的宿命感。
“时候未到？！” 石玄曜怒极反笑，那笑声里充满了无尽的悲凉与自嘲，像被困在绝境的野兽发出最后的嘶鸣。
“要等到什么时候？！”
他猛地向前一步，几乎与石弘渊鼻尖相抵，眼中怒火喷薄，灼烧着空气。
“等到我像个傻子一样，被你玩弄于股掌之间吗？！”
他猛地抬手，指着自己的左肩，那里被毒箭贯穿的旧伤正隐隐作痛，像被烧红的铁烙，散发着焦糊的血腥味。
“等到我也像养母一样，死得不明不白吗？！”
“你不会死。” 石弘渊猛地抬起头，那双浑浊的老眼中，陡然爆发出骇人精光！
像一头蛰伏多年的猛虎，终于露出了獠牙，带着足以撕裂一切的霸气，直刺石玄曜的灵魂！
“因为，你是我石弘渊二十年布局中，最重要的一颗棋子！” 他声音不高，却字字如雷，震得议事堂嗡嗡作响，连空气都仿佛凝固，变得稀薄。
“你是我用来掀翻整个棋盘的…… 胜负手！”
石玄曜愣住了。
祖父身上那股突然爆发出的霸气，让他心头剧震，如同被巨石猛地拽入深渊。
胜负手？不是棋子…… 是胜负手？
他咀嚼着这三个字，一股比被欺骗更深沉的悲凉与荒谬，瞬间攫住了他的心脏，让他呼吸都为之一滞。
喉咙深处发出破碎的嗬嗬声，想笑，却笑不出来。
那笑声里，是无尽的苦涩与自嘲。
原来，兄长的牺牲，养母的赴死，所有人的鲜血与生命，都不是为了让他自由地活下去。
而是为了将他锻造成一枚…… 足以决定最终胜负的棋子！
这顶冠冕，何其沉重！这所谓的命运，何其残忍！
“什么…… 意思？” 他的声音因极致压抑而沙哑，带着一丝血腥的铁锈味，仿佛要将肺腑撕裂。
“意思就是，” 石弘渊的目光，如同两柄淬毒的利剑，直刺石玄曜的眼底，洞穿他的灵魂深处，不留一丝情面。
“从你出生的那一刻起，你的命运，就已经注定了。”
“你的兄长，齐景略，大魏的东宫卫率，‘贺拔浑’的叛徒，也是我乞活军安插在敌人心脏最深处的一把尖刀！” 石弘渊的声音带着一种近乎偏执的狂热，每一个字都像在凿刻历史，铭刻着血与火的印记。
“他的死，不是因为他暴露了，而是他为了保护你，主动选择了牺牲！”
“而你的养母，郝兰若，我麾下最忠诚的掌旗官。
她去邺城，也不是去送死，而是去取回一件足以让你逆天改命的东西！”
“那件东西，就是你兄长当年没能拿到的…… 景穆玉牒！”
景穆玉牒！又是一个石玄曜从未听过的名字。
这个名字如同雷霆，在他脑海中轰然炸响，震得他头颅嗡鸣。
“那是什么？” 他急切地追问，声音带着一丝无法抑制的颤抖，仿佛要抓住救命的稻草。
“那是大魏皇权的象征！” 石弘渊的声音陡然拔高，带着一股睥睨天下的霸气与森然野望。
“是号令天下所有鲜卑旧部的最高信物！”
他猛地向前一步，眼中燃烧着野望的火焰，像两簇即将吞噬一切的鬼火。
“得玉牒者，得天下！” 他顿了顿，语气转为沉痛，带着一丝对故人的惋惜。
“只可惜，兰若失败了。
她死在了永宁寺，死在了‘玄鸟’影部的围杀之下。
而那件玉牒，也从此下落不明。”
石玄曜的心，沉到了谷底，像被一块巨石猛地拽入深渊，连血液都仿佛凝固。
养母…… 真的死了。
那份痛楚，比任何箭伤刀伤都更让他难以承受，直痛彻骨髓。
“所以，你就把我当成了新的诱饵？” 石玄曜的声音，充满了自嘲与悲凉，每一个字都带着血腥的铁锈味，苦涩得让他几乎作呕。
“你想利用我，把那些隐藏在暗处的敌人，一个个都引出来？”
“是。” 石弘渊毫不避讳，坦然得近乎残酷，声音不带一丝感情，像古老的岩石互相摩擦。
“凌肃之是第一个，崔昭是第二个。
接下来，还会有第三个，第四个……”
他的声音如同冰冷的审判，不带丝毫情感。
“直到我们将‘贺拔浑’和‘玄鸟’这两个毒瘤，从大魏的肌体上，彻底挖掉！”
“而你，” 石弘渊的目光，变得无比灼热，像两团燃烧的火焰，直视石玄曜的眼底，仿佛要将他看个通透。
“你将继承你兄长和你养母的遗志，手持‘贺六浑’之刀，重整乞活军的雄风，成为这北境…… 乃至整个天下，新的主人！”
石玄曜沉默了。
祖父描绘的宏伟蓝图，太过庞大，也太过…… 沉重。
那份沉重压得他几乎喘不过气，让他感到一种巨大的荒谬感与宿命的窒息。
他只是想为养母和兄弟们复仇而已。
他从未想过，要去当什么天下之主。
那份宏大的命运，让他感到一丝冰冷的恐惧。
“我凭什么相信你？” 许久，石玄曜才从牙缝里挤出这句话。
这已不是单纯的质问，而是在为自己寻找一个接受这残酷命运的理由，一个能支撑他继续走下去的支点。