暴风雪在黎明前终于渐渐平息，留下一个被厚重冰雪覆盖的、死寂而苍茫的世界。阳光艰难地穿透稀薄的云层，在雪地上投下清冷的光辉，刺得人睁不开眼。
废弃哨塔内，李毅楠缓缓睁开双眼，吐出一口带着冰碴的浊气。一夜调息，在“星钥”玉佩源源不断的星辰本源滋养下，他的灵力恢复了七成左右，肉身的疲惫也缓解了大半。只是右臂的玄黑纹路，虽然被压制着，但那种深植骨髓的阴寒与隐隐的悸动，始终如影随形，提醒着他这份力量的代价。
他看向角落。冰魄正盘膝而坐，妖力如同水波般在她周身流转，尤其是左臂处，淡蓝色的妖光与那蠕动的黑色冰晶不断交锋、侵蚀，试图遏制诅咒的蔓延，但进展似乎极为缓慢。她的斗笠上落了一层薄霜，气息比昨夜更加内敛，也透出几分不易察觉的疲惫。
陈墨依旧昏迷不醒，脸色苍白得透明，只有微弱的呼吸证明他还活着。那“蚀灵诅咒”如同最恶毒的寄生虫，在不断蚕食他本就微弱的生机。半月之期，像一柄悬在头顶的利剑。
冰魄也结束了调息，睁开眼，看向李毅楠：“你的状态如何？”
“尚可一战。”李毅楠站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，“当务之急，是找到‘万年寒髓’的线索。你对这雪原熟悉，可知何处可能孕育此等灵物？或者，哪里有可以获取情报的地方？”
在这茫茫雪原盲目寻找，无异于大海捞针。
冰魄沉默片刻，似乎在回忆：“万年寒髓，乃极寒之地历经万载岁月，凝聚天地精粹与月华之力所生，踪迹难寻。据我所知，唯有雪原最深处的几个亘古冰窟，或者……某些上古冰属性大能的坐化之地，才有可能孕育。但具体位置，早已失传。”
她话锋一转：“不过，想要情报，并非完全没有门路。在这雪原与外界交错的灰色地带，偶尔会有‘雾隐茶会’出现。”
“雾隐茶会？”李毅楠还是第一次听说这个名字。
“一个流动的黑市拍卖与情报交换场所。”冰魄解释道，“由一些背景神秘的掮客组织，地点不定，时间不定，参与者鱼龙混杂，人族修士、妖族、甚至一些地底魔物都可能出现。只认钱财和宝物，不问来历出身。那里，或许能买到关于寒髓，或者关于紫阳宗、星坠谷动向的消息。”
李毅楠眼睛一亮：“可知最近一次茶会可能在何处举办？”
冰魄抬起未受伤的右手，指尖妖力凝聚，在空中勾勒出一幅简易的雪原地形图，其中一个靠近山脉边缘、标注着几处废墟的地点微微发光：“根据一些妖族间的隐秘流传，近期最有可能的地点，在‘埋骨丘’附近。那里是上古战场的边缘，空间不稳，灵力紊乱，便于隐藏和撤离。”
埋骨丘……李毅楠记下这个地点，又问道：“参加这茶会，需要什么凭证或条件？”
“无需凭证，但需要‘入场费’。”冰魄看向李毅楠，“要么是足够价值的灵石，要么是能入那些掮客法眼的奇珍异宝。而且，进入者大多会伪装身份，避免麻烦。”
灵石……李毅楠摸了摸自己的储物袋，里面所剩不多。至于奇珍异宝，他身上的东西，要么至关重要不能显露（如星钥玉佩、太乙青灵诀），要么来路不正容易引来追杀（如得自敌人的法器）。他目光扫过洞内，最终落在那些星坠谷修士尸体残留的、未被完全毁坏的法器碎片和储物袋上。
“看来，我们需要先‘准备’一下入场费了。”他走过去，仔细搜寻起来。冰魄也起身帮忙。
片刻后，他们收集到了一些品阶不低的灵石、几瓶丹药、以及两三件还算完整的法器。其中一件形如罗盘、边缘镶嵌着细小星辰石的法器，引起了李毅楠的注意。这罗盘似乎能一定程度上干扰和迷惑追踪法术，正合他们眼下之用。
“这些东西，应该够资格了。”冰魄评估道，“但我们这副模样进去，太过显眼。”
她说着，从自己的储物法器（一枚隐藏在手环下的冰晶）中取出两件带着兜帽的灰色斗篷，斗篷材质特殊，似乎能一定程度上隔绝神识探查。“用这个，再收敛气息，只要不主动招惹是非，应该不会轻易被看穿。”
李毅楠接过斗篷披上，宽大的兜帽垂下，遮住了大半面容。他运转太乙青灵诀，将自身灵力波动压制到筑基初期的水准，同时竭力收敛右臂那特殊的异力气息。冰魄也披上斗篷，妖力内敛，如同一个普通的人族女修。
他将昏迷的陈墨小心地安置在哨塔最深处一个相对隐蔽的石缝里，并用那面得自星坠谷修士的干扰罗盘布置了一个简单的隐匿和防护阵法。虽然不能完全保证安全，但至少能争取一些时间。
“走吧，速去速回。”
两人离开废弃哨塔，按照冰魄指引的方向，朝着埋骨丘疾行。为了避免飞行引起注意，他们选择在雪地中徒步，凭借修士的体力和身法，速度倒也不慢。
一路上，他们格外小心，神识尽可能外放，警惕着可能出现的追兵。幸运的是，或许是因为昨夜的暴风雪掩盖了痕迹，也或许是紫阳宗和星坠谷的人还在其他区域搜索，他们并未遭遇拦截。
数个时辰后，一片怪石嶙峋、遍布着各种巨大兽骨和残破兵甲的丘陵地带出现在眼前。空气中弥漫着淡淡的血腥味和腐朽气息，灵气果然如冰魄所说，十分紊乱，时不时还有细微的空间裂缝一闪而逝。
在丘陵深处，一个看似普通的、被冰雪覆盖的山洞入口处，立着一块不起眼的木牌，上面用一种扭曲的文字写着“雾隐”二字。洞口站着两个气息阴沉、戴着鬼怪面具的守卫，实力都在筑基中期左右。
李毅楠和冰魄对视一眼，走上前去。
其中一个守卫伸出手，声音沙哑：“规矩懂吗？”
李毅楠默不作声，将从星坠谷修士那里搜刮来的、价值最高的一件法器（一柄闪烁着雷光的短刃）和一小袋灵石递了过去。那守卫接过，掂量了一下，又用某种法术检测了片刻，点了点头，侧身让开了道路。
另一个守卫则递过来两枚黑色的木牌：“这是你们的号牌，也是离开的凭证。在里面安分点，否则……”他没有说下去，但威胁之意不言而喻。
接过木牌，李毅楠和冰魄一前一后，步入了山洞。
洞内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
一个巨大的、被人工开凿过的地下空间呈现在眼前。空间顶部镶嵌着发出幽光的萤石，光线昏暗而暧昧。中央是一个圆形的高台，似乎是展示拍卖品之用。四周错落有致地分布着数十张石桌石椅，大约已经有二三十人落座，皆如同他们一般，穿着遮掩身份的斗篷或佩戴着面具，气息混杂，安静无声，彼此之间保持着警惕的距离。
空气中弥漫着各种复杂的气味：药草的清香、金属的锈蚀、妖兽的腥臊，还有一丝若有若无的血腥味。整个茶会氛围压抑而神秘。
李毅楠和冰魄找了一个靠近边缘、便于观察出口的角落坐下，默默等待。
约莫过了一炷香的时间，当一个身形矮胖、穿着华丽锦袍、脸上带着一张笑眯眯的狐狸面具的人走上中央高台时，原本细微的交谈声彻底消失。
“欢迎各位道友莅临本次雾隐茶会。”狐狸面具人的声音带着一种奇特的穿透力，清晰地传到每个人耳中，“老规矩，价高者得，钱货两讫，出门不认。现在，开始第一件拍品……”
拍卖有条不紊地进行着。出现的物品五花八门，有罕见的炼器材料、功效诡异的丹药、残缺的古功法玉简、甚至还有被封印的妖兽幼崽……竞价声在特定的传音区域内响起，显得克制而隐秘。
李毅楠和冰魄对这些大多不感兴趣，只是静静观察着，同时留意着是否有人出售情报，或者有关“万年寒髓”的消息。
直到……
“……接下来这件，是一份残图。”狐狸面具人取出一个古朴的青铜卷轴，小心地展开一部分，上面绘制着复杂而古老的山川地貌，其中一个标记点被特意放大，那是一座被无数剑形符号环绕的山谷，山谷深处，隐约可见一个鼎炉状的标记。
“此图据说指向上古宗门‘万剑冢’的遗址，内藏炼器传承与神兵利器。虽为残图，但价值……想必懂的都懂。起拍价，五百中品灵石，或等价宝物。”
万剑冢！
李毅楠心中猛地一跳！根据之前获得的信息，五处玄门遗址之中，第三处正是万剑冢！这份残图，竟然会出现在这里！
几乎在狐狸面具人话音落下的同时，李毅楠敏锐地感觉到，茶会入口处，光线微微一暗，又有新的参与者走了进来。
为首一人，身形挺拔，即便穿着宽大的黑色斗篷，遮掩了面容，但那不经意间流露出的一丝若有若无的锋锐剑气，以及腰间悬挂的一枚若隐若现的、散发着温润青光的玉佩……
李毅楠的瞳孔骤然收缩，呼吸几乎为之一滞！
那股剑气他绝不会认错！还有那枚玉佩的样式……
是青衫长老！
他竟然亲自来了这雾隐茶会！而且，他的目光，似乎也第一时间，就投向了高台上那份关于“万剑冢”的残图！