另一边的木屋中，曹合义正认真看着一张地图。
这是画在兽皮上的地图，是临石镇和周围的地形图，非常简略。
曹合义说：“老罗，这图是文曲星早年画的，临石镇的南城略有一些变化，其他都是一样的。”
罗老九盯着地图看了一会儿，点点头：“老哥真是有心了。”
“临石镇城墙高，跳子的战斗力也强，咱们如果强攻，可能会有很大的损失。我还担心，他们会在城里滥杀无辜，威胁我们。”
罗老九直起腰，点上烟袋锅子，示意曹合义先坐下。
他来回走了两圈，笑着说：“大当家，花舌子说票，啥时候底气最足？”
东北土匪的“四梁八柱”中，有个叫“花舌子”的角色。
这人能说会道，胆子也大，绺子绑了肉票之后，就会给主家飞“海叶子”，上面写明了这个肉票要多少钱才能赎回去。
这个价钱一般都不低，几乎能把主家的积蓄掏空了。所以，就算收到海叶子，人家也要犹豫一下，甚至有可能放弃赎票。
这个时候，花舌子就要出动，到肉票的家里去“说票”，也就是劝他们拿钱赎人，讨价还价。
曹合义也点上了一支烟：“那还用说，最好是屯子里的大地主，只有一个宝贝儿子，被我们绑回来了。这样的票，花舌子想怎么就怎么说，只要别让他倾家荡产，都好谈。”
“对嘛，就一个宝贝疙瘩，被人家绑了票，割身上一块肉，也得赎啊！”
曹合义忽然明白了：“老罗，你的意思是，人家吃准了，临石镇是我的宝贝疙瘩，舍不得打。”
“大当家，都现在这个时候了，首先要舍得打，最少也得做出敢打的样子，要给他们一些压力。”
“怎么给？”
“几个绺子把包围圈缩小，转移到距离临石镇三里路远的地方，让他们能看得见。”
曹合义点点头：“这个好办。”
罗老九又说：“刘营长弄走再多钱，他手下的兵也分不到什么，最多给两顿肉吃。你寻思寻思，为了两顿肉，那些大头兵犯得着拿命冒险吗？”
“也对，四面楚歌，最少要让那些大头兵害怕。”
“今晚就要行动，天亮前必须到达各自的位置，天亮时同时埋锅做饭，一定要让城楼的跳子看看，什么叫围城。”
曹合义站了起来：“好，你这么一说，我也就有信心了。”
罗老九上前低声说：“大当家，我有个小要求，希望你能答应。”
“咱们什么关系，随便说。”
“等这事儿完了，若是我们三人想走，不要强留。”
曹合义一愣，上前抓住罗老九的手腕：“我的心思，你应该是知道的，你们要是愿意留下，青龙山就是三镖的，你是搬舵先生。”
“三镖年少气盛，就喜欢闯荡江湖，现在也坐不住。让他在外多跑几年，收住性子，我再劝他回来都行。”
曹合义明显有些失望，但还是点了点头：“好，我答应你。但是你也要答应，首先帮我解决现在这件事，尽量保住临石镇。第二，如果三镖自己愿意留下，你也要跟着留下。”
罗老九抱拳：“一言为定！”
两人出了木屋，曹合义立刻把几个大当家召集起来，安排了任务。
一夜忙碌，第二天天亮时，临石镇四周都生起了炊烟，离得很远就能看到。
三镖揣着手，站在通往西城门的主路上，一声不吭瞅着那边。
临石镇的西城门很大，原本城外的主路两侧，也有一些窝棚木屋，小商小贩。但上回郝团长来剿匪，一把火都烧了。
此时，西城门外三里地一片空旷，窝棚木屋的废墟完全被积雪覆盖，到处白茫茫一片。
三镖站在路中间，仔细看着城门楼子，希望能看到那个熟悉的身影。
不过，离得太远，上面有几个人都看不清。
曹小梅走上来，低声说：“三镖大哥，我有望远镜。”
“不用，我正在想事儿。”
“想啥呢，跟我说说呗。”
三镖转过身，看着曹小梅：“天冷，你回去吧，我再站一会儿。”
“不冷，我陪你。”
两人就这么站在一起，看着不远处的临石镇。
连夜围城这一招，确实让里面的人有些惊慌，当天半晌午，官兵就抓了几个人拉到城楼上，打死扔到了城外。
之后，刘营长派人送信，让曹合义立刻撤到二十里之外。
看了信，罗老九微微一笑：“大当家，要敢打，他们才会怕。”
曹合义已经下定了决心，当即派人飞马通报各大绺子，晌午时分，各派出百十人的马队，绕城开枪。
晌午时分，临石镇外热闹起来，一支支马队在雪地上飞奔，不断朝着城楼开枪。刘营长也紧急调派大量士兵登上城楼，四面还击。
打了整整一个时辰，双方都有一些小伤亡。
远远看到这个场面，曹合义感慨说：“谁能想到有这么一天，我自己的绺子，围攻自己的城。”
罗老九用望远镜看着西城门：“还不够，得让他们主动派人出来谈判。”
“接下来怎么办？”
“让小崽子们别闲着，造爬犁冰墙，趁夜把工事推到城门一里的地方。”
曹合义一惊：“四面都要这样？”
“对，咱就要摆出攻城的架势，还得是趁夜往前推，让他们一大早看到，心里才能害怕。”
“好，我马上安排。”
此时，三镖靠在前面的一棵矮树上，嘴里叼着烟，一言不发。
大和尚揣着手走过来，用肩膀碰了碰他：“你这是咋了？”
“想事儿呢。”
“想啥呀，跟我说说，我也帮个忙。”
三镖从怀里掏出那张照片，递给大和尚：“你瞅瞅，有没有觉得不太对劲。”
大和尚接过来，仔细看了看，摇头说：“这也拍得不是老清楚，我寻思着，可能是他们几个正在商量，接下来该怎么办。”
“我一开始也是这么想的，但是瞅着又觉得不对。”
“哪儿不对啊？”
三镖摇摇头：“说不出来，就是觉得不对劲。”
大和尚把照片还给他，也看看城门的方向，低声说：“这个事儿，你要是老觉得不对劲，它就肯定有不对劲的地方，好好想想吧。”