一月时光，在紧锣密鼓的修炼与备战中转瞬即逝。
巡天司，小乾坤幻境入口广场。
今日的广场气氛肃穆，与平日迥异。数以千计的天兵天将按序列集结，甲、乙、丙、丁四大序列泾渭分明。高台之上，数位气息渊深、至少是玄仙乃至金仙级别的神将肃立，目光如电，扫视着下方。其中一位主持此次试炼的雷部神将，正是曾招陆林入天庭的雷公，他面色依旧带着一丝不易察觉的苍白，但威仪更盛，显然伤势恢复了不少。
丁字序列，一百零八支地仙小队，阵列最为庞大。陆林身着制式银甲，背负桃木剑，站在第二十六队的队列中，神情平静，目光沉凝。他能感觉到身旁石猛略微急促的呼吸，苏青绷紧的嘴角，以及来自不远处第十七队方向，那毫不掩饰的、带着冰冷恶意的注视。
周通站在队首，身形挺拔如松，传音在每位队员耳中响起：“稳住心神，按计划行事。记住，幻境之中，首要任务是完成目标，其次才是应对宵小。”
主持神将雷公一步踏出，声如洪钟，传遍全场：“巡天试炼，旨在磨砺尔等实战之能，检验平日所修！入此幻境，便如亲临其境，虽有阵法护持不致殒命，然伤痛、法力损耗、乃至神魂疲惫皆与真实无异！成绩优劣，关乎尔等前程，望尔等好自为之！”
他大手一挥，一道巨大的光门在广场中央缓缓开启，门内光影流转，呈现出各种险峻地貌、诡异天象的片段。
“丁字序列，试炼目标下发！”
随着雷公话音，一百零八道流光自光门中射出，精准地落入每位丁字序列队长手中的玉牌。
周通迅速将神念沉入玉牌，脸色瞬间变得凝重无比。他猛地抬头，目光如刀，直射向第十七队队长赵干的方向。赵干似乎早有预料，嘴角勾起一抹阴谋得逞的阴冷笑意，还挑衅般地扬了扬下巴。
“队长，什么情况？”秦源察觉到不对，立刻传音询问。
周通深吸一口气，将玉牌中的信息共享给全体队员：“试炼场景：模拟北俱芦洲边缘，‘黑风岭’妖族据点。任务目标：潜入据点，获取‘血煞妖晶核’（位于据点核心祭坛），并尽可能清剿妖族有生力量。据点守备：首领一名，天仙初期‘狼屠将军’；地仙级头目八名；妖兵若干，总数约三百。”
“什么？天仙初期首领？”石猛差点失声叫出来，连忙捂住嘴，眼中满是惊怒，“这怎么可能！我们丁字序列的最高任务难度，通常也只是地仙圆满的头目！”苏青秀眉紧蹙 秦源脸色难看，低声道：“更麻烦的是，此次任务并非专属。玉牌显示，共有五支小队，目标完全相同，皆为此处‘黑风岭’据点！竞争模式！”
众人心神一震，立刻看向玉牌中显示的其他四支小队编号——第十七队、第三十九队、第五十五队、第八十二队。
第十七队赫然在列！
“是他们搞的鬼！”赵坤咬牙切齿，“肯定是赵干这厮动了手脚，利用关系接取了此任务，故意将我们安排进来！”
赵乾补充道：“而且另外三队，第三十九队与第十七队素来交好，第五十五队队长是个墙头草，第八十二队则实力偏弱……这局面，分明是冲着围剿我们来的！”
在竞争模式下，五支小队进入的是同一片幻境区域，任务目标唯一。谁先完成，谁便能获得最高评价。而过程中，小队之间的“摩擦”乃至“合作围剿”，只要不闹出“人命”（即触发幻境保护机制判定“死亡”），都在允许范围之内。
一个拥有天仙初期首领、八名地仙头目、三百妖兵的据点，本就远超丁字序列小队的正常应对能力。如今还要面对至少两支（第十七队及其盟友第三十九队）蓄意针对的强队，以及可能落井下石的另外两队，二十六队面临的，几乎是绝境！
冷锋的手已经按在了剑柄上，杀气隐现。
朱聪胖脸上没了往日的笑容，喃喃道：“这下麻烦了……天仙初期啊，就算我们全员拼命，也未必能撼动……”
陆林感受着队员们压抑的愤怒与一丝慌乱，心脏也是微微下沉，但旋即，一股更为强烈的斗志涌了上来。他想起五指山下五百年的孤寂，想起黑风洞外的死战，想起自己身负的机缘与承诺。区区试炼，区区针对，岂能让他退缩？
“队长，”陆林开口，声音不大，却异常坚定，打破了沉重的气氛，“天仙初期虽强，但既是模拟，必有破绽或限制。五队竞争，亦非铁板一块。他们想借此打压我们，我们偏要让他们看看，二十六队的骨头，有多硬！”
周通看着陆林眼中燃烧的火焰，又扫过虽然紧张却并未丧失战意的队员们，重重吐出一口浊气，豪迈一笑：“说得好！陆林兄弟有此志气，我老周岂能落后？兄弟们，既然有人设局想让我们难看，那我们就闯给他看！把这‘黑风岭’，给他掀个底朝天！让某些人知道，阴谋诡计，在绝对的实力和意志面前，屁都不是！”
“对！掀他个底朝天！”石猛低吼。
苏青默默检查了一下箭囊。秦源开始飞速推演各种可能遇到的状况及应对策略。赵氏兄弟对视一眼，默契点头。朱聪开始给每人分发补充法力和疗伤的丹药。冷锋的剑，已然出鞘半寸，寒光刺目。
“丁字序列，目标黑风岭据点，五队竞争，入场！”高台上，雷公的声音再次响起，他目光似乎有意无意地扫过二十六队的方向，带着一丝难以言喻的意味。
光门震荡，五道粗细不一的光柱分别笼罩了第二十六、第十七、第三十九、第五十五、第八十二队。
“走！”周通大喝一声，率先踏入光柱。
陆林紧随其后，在身形被传送光芒吞没的最后一瞬，他清晰地看到赵干那充满戏谑与残忍的目光，仿佛在说：“等着被淘汰出局吧，废物们！”
空间转换，熟悉的仙灵之气被一股蛮荒、暴戾、夹杂着淡淡血腥味的妖气所取代。
眼前景象豁然开朗——昏暗的天空，铅云低垂，怪石嶙峋的山岭植被稀疏，散发着不祥的黑气。远处，一座以粗犷巨石和狰狞骨骸垒砌而成的堡垒依山而建，妖旗招展，隐约可见巡逻妖兵的身影，浓郁的妖云笼罩其上，那核心处一道天仙级别的妖气如同黑夜中的狼烟，令人心悸。
北俱芦洲模拟战场，“黑风岭”妖族据点，到了。
而与此同时，在其他四个方向，另外四支小队也同时降临。