另一边，顾长琅带着瑶娘出了侯府，二人乘了马车径直往东街的铺面而去。
马车里，顾长琅看着瑶娘依旧微蹙的眉头，笑着宽慰。
“表妹别担心，大哥就是看着吓人，其实他最讲道理。既然答应了让你开药铺，就不会明着使绊子。”
瑶娘轻轻嗯了一声，心里却清楚，顾长渊那样的人，若是打定了主意，有的是办法让人束手就擒。
“对了表妹，”顾长琅想起方才的事，好奇地问，“你为何非要坚持自己打理药铺？有大哥帮忙，不是能省很多麻烦吗？”
瑶娘抬眸，看向车窗外熙攘的街道，声音轻柔却坚定：“五表哥，女子立世本就不易。若事事倚仗他人，终究不是长久之计。我想试试，凭自己的能力，能做到什么地步。”
顾长琅闻言，眼中闪过欣赏之色：“表妹有志气！你放心，我一定帮你把这事儿办得漂漂亮亮的！”
到了东街铺面，瑶娘仔细查看了格局，越发觉得这里位置极佳。
她已经在心中勾画好了医药馆的整体布局。
“五表哥，”瑶娘转身，对顾长琅认真地说，“这药铺，我想主打妇科和小儿病症。”
“这是为何？”顾长琅疑惑。
“京中医馆虽多，但专门为女子看诊的却少。许多妇人碍于礼教，不愿让男大夫诊治隐疾，往往延误病情。”瑶娘解释道，“若我们开设女医馆，由女大夫坐诊，想必能帮到更多人。”
顾长琅恍然大悟，连连称赞：“妙啊！表妹真是心思细腻！这般设置，既贴合实际，又独具特色！”
两人正在铺子里商议，却没注意到对面春风茶楼雅间里，一道深沉的目光始终追随着瑶娘忙碌的身影。
顾长渊端起茶盏，轻啜一口。
翅膀硬了，想要飞是吗？
他倒要看看，瑶娘这只羽翼未丰的雏鸟，能飞出多远。
“冯意。”
“属下在。”
“去物色两个可靠的嬷嬷，要懂些医术，为人谨慎的医女。”
“侯爷这是......？”
“瑶娘新开的药铺，总需要些得力的人手。不是，你问那么多干什么，还不快去!”
顾长渊皱眉，一脚将人踹了出去。
冯意揉着屁股，心道侯爷这又是抽的哪门子疯。
顾长渊深沉的眸子盯着远处的瑶娘。
既然她要飞，他便为她清扫前路的障碍。
但这根线，必须牢牢握在他手中。
很快，墨风赶来恭敬垂首，将查探到的消息一一道来：“侯爷，京城中稍具规模的医馆，背后或多或少都有朝中势力的影子。仁济堂有吏部侍郎李家的支持，保和堂是宫里一位贵人的外戚所开……同德堂背后是柳家在背后支持。表小姐若想在此行立足，恐怕不易。”
顾长渊负手立于窗前，眉头紧锁。
真的要让她放手去做她想做的事吗？
他知道，以她的聪慧和那股不服输的劲儿，定然不愿依附任何权贵，只想凭自己的医术堂堂正正立足。
可这京城的水太深，一个毫无背景的女子想要独善其身，行医济世，谈何容易？
那些暗地里的倾轧，见不得光的手段，她那般纯粹的心性，如何应对？
他仿佛已经看到她因受阻而蹙起的秀眉，因受挫而黯淡的眼眸。
一股烦躁涌上心头。
“侯爷，”墨风低声请示，“可要属下暗中敲打一下那几家……”
“不必。”顾长渊打断他，声音沉静。
“去办件事，”他眸色锐利，“以侯府的名义，给那几家医馆背后的话事人递个话。瑶娘的济世堂，是本侯护着的。让他们管好手下的人，做生意各凭本事，若有人敢使些上不得台面的手段，扰了瑶娘的清静……便是与本侯为敌。”
“另外，”他顿了顿，补充道，“做得隐秘些，不必让她知道。”
这或许，是他此刻唯一能为她做的。
墨风眼神复杂心中了然，很快抱拳领命：“是，属下明白！”
顾长渊挥挥手让他退下，目光再次投向不远处，带着一丝复杂。
就让她先去闯吧。
若她真能凭借自身医术站稳脚跟，他乐见其成。
若她碰了壁……
侯府将永远是她最后的退路。
顾长渊压根儿不知道，他和冯意，墨风的对话，全被铺子里的瑶娘听了去！
瑶娘的体质早就被灵泉水改造过，如今耳聪目明远超常人。
她握着手中的图纸，心头莫名一颤。
一种难以言喻的复杂情绪在胸中翻涌。
顾长渊，你究竟要做什么！
“表妹？表妹？”顾长琅见她突然愣神，连唤了两声，“你觉得这样安排的可好？”
瑶娘猛地回神，压下心头的万千思绪，勉强扯出一个笑容：“五表哥安排得极好，就按你说的办。”
她垂下眼帘，掩饰住眼中的波澜。
顾长琅受宠若惊地看着她朝着自己笑，不由得心跳加速，俊朗的脸上泛起一丝不易察觉的红晕。
“表妹，”他鼓起勇气，声音里带着几分期待，“一会儿咱们忙完铺子的事，去西市逛逛可好？我听说那里新开了几家酒楼，菜色很是不错，还有从江南来的说书先生……”
瑶娘抬起眼帘，对上顾长琅那双亮晶晶的、满是期待的眼睛，心中掠过一丝歉意。
她微微垂下眸子，声音温和。
“五表哥的好意，瑶儿心领了。只是晚上我还要回去照顾小主子，怕是来不及。况且今日出来已久，也该回去向老夫人禀明铺子的进展了。”
顾长琅眼中的光芒瞬间黯淡下去，像一只被泼了冷水的大狗，连挺直的脊背都似乎垮了几分。他勉强扯出一个笑容，语气里是掩饰不住的失落。
“是…是我考虑不周了。表妹还要照顾承钰，自然是正事要紧。”他挠了挠头，试图让自己看起来不那么沮丧。
瑶娘看着他这副失魂落魄的样子，在心中轻轻叹了口气。
顾长琅待她是真心实意的，赠了宅子，为她忙前忙后，这份情谊她记在心里，实在不忍见他如此沮丧。
她眸光微转，瞥见对面那家装饰雅致的春风茶楼，心中便有了主意。
瑶娘唇角轻轻扬起一抹笑意，声音也放柔了几分。
“五表哥今日为铺子的事忙前忙后，实在是辛苦了。若是表哥不嫌弃，”她抬手指向对面的茶楼，“瑶儿想请表哥去对面茶楼稍坐片刻，用些点心，略表谢意，可好？”
顾长琅原本低垂耷拉着的脑袋猛地抬起，那双刚刚还黯淡无光的桃花眼瞬间被点亮，难以置信地看着瑶娘，仿佛不敢相信自己的耳朵。
他此刻竟像个得了糖吃的孩子，眼眶猛地一热，一层薄薄的水汽迅速弥漫开来。
瑶娘错愕！
顾长琅慌忙别过脸去，用袖子快速擦了下眼角，声音带着一丝不易察觉的激动：“表妹说的哪里话，我怎么会嫌弃！好啊！去，现在就去！！！”
他激动得有些语无伦次，生怕瑶娘反悔似的，连忙侧身让开道路，动作无比殷勤：“表妹请，小心台阶。”
看着他这般欣喜，瑶娘心中那点因拒绝而产生的愧疚感也消散了些许。
她浅浅一笑，点了点头。
两人朝着茶楼走去。
顾长琅跟在她身边，只觉得心头被一种前所未有的暖意和满足填满。
天啊，表妹请他喝茶吃点心！
即便是大哥二哥三哥四哥，也没这个待遇吧！
他心情美滋滋的，嘴角控制不住地向上扬起，哪里还有半分方才的沮丧模样。
顾长琅浑然不觉，此时茶楼二楼的雅间中，他的那位好大哥正将楼下的这一幕尽收眼底。
顾长渊面色阴沉至极地看着二人有说有笑，握着茶杯的手指，也不自觉地微微收紧了些许，心中醋意翻腾..........
…………