“皇上，今日可有兴致去翊坤宫用膳？臣妾备了您爱吃的火燎鸭。”
养心殿内，皇后乌拉那拉·如懿端着一盏新茶，声音温婉，姿态端庄，一举一动皆是国母的典范。
弘历正批着奏折，闻言头也未抬。
“再说吧，朕今日事多。”
他的声音听不出喜怒，却透着一股子不耐烦。
如懿捧着茶盏的手僵在半空，面上却依旧挂着得体的笑容。
她将茶盏轻轻放在桌子一角，柔声道：“皇上政务繁忙，也要保重龙体。”
弘历“嗯”了一声，算是回应。
如懿垂下眼睫，掩去那一闪而过的失落。
“皇上。”
“寒部使臣已在太和殿候着了，说是……带来了寒部第一美人，献给皇上。”
弘历批阅奏折的笔一顿。
他抬起头，面上没什么表情，但那双深邃的瞳仁里却燃起了一点兴趣。
“哦？第一美人？”
他放下笔，站起身来，掸了掸龙袍上并不存在的灰尘。
“摆驾太和殿。”
“朕倒要看看，是怎样的绝色，敢称第一。”
如懿跟在他身后，指甲悄然掐进了掌心。
又来了。
这紫禁城，永远不缺美人……
太和殿。
钟鼓齐鸣，百官肃立。
弘历高坐于龙椅之上，神情倦怠，指间一枚翠玉扳指被他有一搭没一搭地转着。
殿下，寒部使臣正用着蹩脚的汉话，歌功颂德，说着臣服的漂亮话。
弘历听得心不在焉。
战败之国，能说出什么花来。
无非是些求饶乞怜的陈词滥调。
他身侧的如懿，凤冠霞帔，仪态万方。
她能感受到弘历的百无聊赖，心中竟生出一丝隐秘的快意。
看吧，再美的美人，再动听的言语，于这位天子而言，不过是过眼云烟。
“……为表我部诚意，特献上我部瑰宝，寒部第一美人——寒香见！”
使臣话音落下，殿门外，一阵清越的驼铃声由远及近。
伴随着异域风情的鼓乐，一道纤丽的身影缓缓步入大殿。
她身着寒部特有的白色衣裙，裙摆上缀满了细小的银铃，随着她的步伐，发出一连串清脆悦耳的响声。
女子脸上蒙着一层薄如蝉翼的白纱。
殿中百官，无不伸长了脖子，想要一窥这“第一美人”的真容。
弘历也终于来了精神，他坐直了身子，停止了转动扳指的动作。
弘历龙心大悦，抬手示意。
鼓点密集，带着踏破草原的豪迈。弦乐高亢，裹挟着雪山之巅的寒风。
这充满异域风情的旋律瞬间抓住了所有人的心神。
方才还昏昏欲睡的文武百官，此刻全都精神一振，齐刷刷地望向殿门。
在万众瞩目之下，寒香见动了。
一个简单的动作，却带着一种难以言喻的韵律感。
她的舞姿，与弘历见过的任何一个妃嫔都不同。
宫中的舞蹈，讲究的是一个“媚”字，扭腰摆臀，是为了取悦君王。
而她的舞，带着雪山的圣洁与草原的野性。
每一个舒展，每一次跳跃，都充满了蓬勃的生命力，那是一种发自灵魂深处的力量与美感。
白色的裙摆被劲风扬起，上面的银铃发出“叮铃铃”的脆响，清越动听，敲打在每个人的心坎上。
白纱飞扬，偶尔会露出一角惊心动魄的轮廓。
是高挺的鼻梁，是莹润的下颌。
“嘶——”
“此女只应天上有……”
“寒部第一美人，果然名不虚传！”
窃窃私语声在殿中响起，但很快又被那激昂的鼓乐所淹没。
所有人的注意力，都被那道白色的身影牢牢吸住。
龙椅之上，弘历看得痴了。
他身体不自觉地前倾，双手死死攥住了龙椅的扶手。
指间那枚他把玩了半日的翠玉扳指，不知何时已经停止了转动，静静地躺在他的掌心。
他的世界里再也容不下殿中百官，容不下这富丽堂皇的太和殿。
只剩下那抹白色身影。