陆宅地下，一间被改造成临时数据中心的密室里，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，却吹不散空气中弥漫的电子元件热量和某种无形的焦灼。数台高性能服务器阵列如同沉默的巨兽，指示灯疯狂闪烁，承载着从那个地狱般实验室抢救出来的、锈迹斑斑的核心硬盘。
技术团队的首席工程师，一位鬓角已染霜白、眼神却依旧锐利如鹰隼的老者（代号“教授”），正坐在主控台前，布满皱纹的手指在键盘上飞舞，快得几乎留下残影。屏幕上，瀑布般的数据流奔腾不息，夹杂着大量无法识别的乱码和损坏区块的报错提示。
“物理损伤比预想的严重，表层磁性介质有多处氧化脱落……部分扇区需要多次冗余校验和算法修复……”“教授”的声音透过内部通讯器传来，带着一丝疲惫，却难掩兴奋，“但是，核心分区‘普罗米修斯之火’的防火墙正在被我们逐层剥离……结构比现代加密方式古老，但异常坚固刁钻，像是……某种偏执天才的手笔。”
陆寒洲站在他身后，双手插在西裤口袋里，身姿挺拔如松，唯有紧抿的唇线和过于沉静的眼神，泄露了他并非表面看上去那般平静。沈清辞则坐在稍远一些的椅子上，双手捧着一杯早已凉透的水，目光定定地望着那不断滚动的数据屏幕，仿佛那上面会随时跳出决定她命运的判词。
她不知道那硬盘里究竟还藏着什么。除了已经知晓的“火种”身份，除了陆正渊的签名，是否还有更不堪的、关于她如何被“培育”、被“观测”的记录？是否有她失去的那部分记忆里，更加黑暗和痛苦的细节？
每一次数据修复成功的提示音，都让她的心脏漏跳一拍。
“第一层加密破解……正在加载索引文件……”“教授”的声音再次响起，带着一丝难以置信的震颤，“老天……这数据量……”
主屏幕上，一个极其简陋、充满年代感的图形界面缓缓展开，树状结构的目录延伸开来，名称令人触目惊心：
【实验体行为观察日志（按编号排序）】
【基因诱导序列与表达结果】
【精神频段共振阈值测试记录】
【“钥匙”能量场适配性分析】
【……失败案例解剖报告（影像资料加密）】
【……项目进展汇报（致：V.Z.Y）】
V.Z.Y——陆正渊名字的缩写！又一个直接指向他的铁证！
陆寒洲的眼神瞬间冰封，周围的空气温度仿佛都骤降了几度。
沈清辞的呼吸变得急促起来，她死死盯着那个【实验体行为观察日志】的文件夹，仿佛能透过屏幕，看到里面关于“734号”的冰冷记录。
“优先打开734号的日志，以及……所有与‘钥匙’相关的最高权限文件。”陆寒洲的声音冷硬地响起，带着不容置疑的命令。
“教授”立刻执行。破解更高权限的加密需要时间，进度条缓慢地移动着，每一秒都如同煎熬。
突然，一个负责筛选已修复数据的年轻技术人员发出一声低呼：“等等！这里有一个隐藏极深的子分区，标记为‘私人备忘录’，访问权限……独立于主系统，指向……埃里希·冯·海因斯伯格本人！”
所有人的目光瞬间聚焦过去！
“能打开吗？”陆寒洲问。
“加密方式不同……更偏向于个人习惯密码……需要尝试暴力破解，或者……找到密钥关联物。”“教授”快速分析着。
密钥关联物？沈清辞心中一动，猛地想起了什么。她下意识地摸向自己的脖颈，那里空无一物。但她记得……在那个黑暗的、充满福尔马林气味的房间里，当她被注射药物陷入昏迷前，似乎看到一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜的男人（是海因斯伯格吗？），脖子上挂着一个银色的、造型奇特的U盘……
她把这个模糊的印象断断续续地说了出来。
陆寒洲眼神一凛，立刻下令：“核对实验室收缴的所有物品清单，寻找任何可能作为密钥载体的银色U盘或类似物品！”
命令被迅速执行。等待的时间里，主屏幕上，关于“钥匙”项目的一些非核心数据被率先解析出来。零散的信息拼凑出更清晰的图景——“钥匙”并非单纯的物理实体，更像是一种独特的能量频率或者说“源代码”，它能够与特定的“载体”（即如沈清辞这样的“火种”）产生共振，引导并稳定其潜在的能力。而实验室的最终目标，是创造一个能完全掌控并运用“钥匙”力量的“完美个体”。
这解释了他们为何对沈清辞如此执着。
就在这时，负责搜寻物品的罗德传来了消息——在一个属于海因斯伯格私人物品的、烧毁严重的金属盒残骸里，发现了一个被高温略微变形、但芯片似乎完好的银色U盘！样式与沈清辞描述的非常接近！
U盘被迅速连接至专用读取设备。
“密码验证……通过！”“教授”的声音带着难以置信的激动，“正在载入‘私人备忘录’！”
屏幕一闪，一个简单的文本编辑器界面弹出，里面是密密麻麻、用德文和英文混杂书写的手札式记录。日期跨度长达数年，记录着海因斯伯格这个疯狂天才的心路历程——他对科学的狂热、对“神之领域”的向往、对陆正渊提供无限资源却又不断施加压力的不满、对一次次实验失败的沮丧、以及对……“734号”这个他最完美“作品”的复杂情感。
【……734号，她是我见过最稳定的载体，对‘钥匙’的亲和性超越所有模型预测。但她眼中那种纯粹的恐惧和偶尔闪过的……无法驯服的光芒，让我不安。陆（指陆正渊）催促我进行最终阶段的‘融合’，但我担心……这会不会打开潘多拉的魔盒？】
【……事故发生了！‘钥匙’能量失控回溢！该死的陆，他隐瞒了‘钥匙’的不稳定周期！实验室完了……我必须销毁大部分数据，但……734号的数据……我下不了手。她是科学的瑰宝，是通往真理的钥匙……我把核心备份藏了起来，也许……未来会有人……】
记录在这里戛然而止。
真相，如同被剥开层层硬壳的果实，露出了它鲜血淋漓的内核。
沈清辞看着屏幕上的文字，浑身冰冷。她不仅是实验体，不仅是“火种”，在那个疯狂科学家眼中，她更是“科学的瑰宝”，是通往所谓“真理”的钥匙！而陆正渊，才是那个不顾一切、急于打开潘多拉魔盒的幕后推手！
数据复原，带来的不是解脱，而是更沉重的枷锁和更汹涌的暗流。
陆寒洲缓缓转过头，看向脸色惨白的沈清辞，他的目光深沉如海，里面翻涌着难以言喻的情绪。
真相已然大白。
而他们，都被卷入了这场由野心与疯狂掀起的、远比想象中更为庞大的漩涡中心。