做人有的时候需要高调，有的时候则必须低调，比如处否之时。
否卦卦辞说：“否之匪人。不利君子贞，大往小来。”
否卦的卦象是，坤在下、乾在上，也就是天在上，地在下。从自然的角度看，这是正常的；从易理上讲，这是个大问题。天是阳，阳气是上升的；地是阴，阴气是下降的。天地之气不相交，阴阳不相交，万物如何生长！下卦是内卦，上卦是外卦，内阴外阳，小人在内，君子在外。上下不通，阴阳不交，小人当道、正道难行。大人走了，小人来了。这种状态是不正常的。在这个时候，君子又能有何作为！贞正是不利的。
《彖传》把这层意思拆得更透。《彖》曰：“否之匪人，不利君子贞。大往小来，则是天地不交，而万物不通也；上下不交，而天下无邦也。内阴而外阳，内柔而外刚，内小人而外君子，小人道长，君子道消也。”
处否之时，君子应该怎么办呢？
《象》曰：“天地不交，否。君子以俭德辟难，不可荣以禄。”
“俭德”，当天地不通，上下不交之时，君子应该有才不露，有德不显，有善不形，把自己隐藏起来，超然荣禄之外。不以仕禄为荣，反以仕禄为灾害。使别人发现不了自己，不可能把仕禄加到自己的头上。这其实是“有道则见，无道则隐”思想的表现，与道家出世主义不同。这和孔子说的“邦有道，则仕；邦无道，则可卷而怀之”，是一个道理。世道好，就出来做事；世道差，就把本事藏起来，保全自己。说白了，就是以守待变，等一个“否极泰来”。
历史上，真懂这套道理的人，都活成了逆境里的智者。
商末的姜子牙，就是最好的例子。
那时纣王暴虐，妲己乱政，忠良要么被杀，要么被赶，妥妥的“否塞之世”。
姜子牙有经天纬地的本事，却没去硬碰硬。他选了条低调的路：跑到渭水边上钓鱼。
他的“俭德”，不是隐藏德行，而是不主动展露自己的治国才能，不向商朝权贵炫耀韬略。
他用直钩钓鱼，看似怪异，实则是故意降低存在感——若以真才实学毛遂自荐，大概率会被纣王的奸佞视为威胁，招来杀身之祸。他的“俭”，是藏起“能”，而非藏起“德”，隐居时仍在研习兵法、洞察天下，守住的正是君子济世的德行根本。
就这么钓着，等来了周文王。文王一眼认出他是奇才，亲自请他出山。后来姜子牙辅佐周朝灭了商朝，成了千古名相。他的渭水垂钓，就是否卦“俭德”智慧最生动的注脚。
东汉末年的诸葛亮，也把这招用得炉火纯青。
那时外戚专权，宦官当道，天下大乱；诸侯混战，百姓遭殃，又是一个“否塞之世”。
诸葛亮有“卧龙”的名声，却没急着出山。他躲在南阳隆中，天天种地，过着普通人的日子。
他的“俭德”，是不主动向诸侯彰显自己的谋略，不刻意标榜自己的“卧龙”之名。
他不攀附权贵，只和徐庶等好友论道，不是没本事，而是知道“否塞之世”中，过早显露才华，要么被小人算计，要么被昏庸主公耽误。他在隆中“躬耕陇亩”，看似平淡，实则在默默打磨本事、坚守“匡扶汉室”的德行初心。
后来刘备三顾茅庐，带着诚意来请他。诸葛亮觉得“否极泰来”的时机到了，才出山相助。联吴抗曹，建蜀汉，成了一代名相。他的隆中蛰伏，就是对“俭德辟难”最好的诠释。
还有唐朝的李泌，更是把这套智慧玩出了境界。
他经历了玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝，这期间安史之乱、宦官专权、藩镇割据，朝廷反复陷入“否塞”。
李泌的“俭德”，是不贪恋权位，不炫耀功绩，在功成名就时主动收敛光芒。
安史之乱前，唐玄宗重用奸佞，他一看不对劲，立马归隐嵩山——不是无德无才，而是知道此时显露才能，只会引火烧身。安史之乱爆发，肃宗请他出山，他便全力辅佐，立下大功；可平叛后，宦官嫉妒他，他又立马归隐——不是放弃德行，而是“俭”起功高的锋芒，守住君子不恋名利的德行。
就这么来来回回，四度归隐，四度出山。他不贪名利，不抢风头，在“否”时藏才，在“泰”时出力，既避开了政治斗争，又守住了济世德行。最后得以善终，成了唐朝少有的“功高不震主”的智者。
姜子牙、诸葛亮、李泌，他们的故事，说到底都是否卦“俭德”智慧的实践。
这里的“俭德”，从来不是压抑德行、放弃初心，而是在“否塞之世”里，暂时收敛才华锋芒，不刻意彰显自己的能力与功绩，转而牢牢守住内心的德行与初心。