大壮卦九三爻辞：“九三，小人用壮，君子用罔，贞厉，羝羊触藩，羸其角”。此爻辞含义深刻：在九三爻所呈现的情境下，小人往往凭借强力行事，即“用壮”；而君子则深谙不逞强力的道理，“用罔”意为不用强。若坚持用壮，便会陷入危险，就像公羊（“羝羊”）以角抵触藩篱，最终角被缠住（“羸其角”），动弹不得。
九三爻以阳刚之质居于阳位，又处于下卦乾卦的最上爻，且与上六相应，可谓“壮”至极致。在这种极致壮盛的情形下，小人与君子的处世方式截然不同：小人会凭自身力量肆意运用壮勇，以强凌弱、以大欺小，肆意凌犯他人、偏离正道，最终陷入凶险之境；而君子则深知收敛之道，懂得顺势而为，不妄用强盛之力，始终依循正道前行。
处于大壮之时，正确的做法是“刚柔得中”。《周易》讲究“中”，即不过刚、不过柔，刚柔适中。九三已然过刚，需以柔来补；若在大壮之时仍执意用壮，便会招致祸患，关羽的例子便是明证。
关羽是三国时期蜀汉名将，以勇猛善战着称，但其刚愎自用的性格最终导致败亡。他镇守荆州时，对东吴的示好与警告均未重视，既轻视陆逊等将领，又曾以单刀赴会显露傲慢。当孙权提出联姻时，他不仅断然拒绝，更辱骂来使，彻底激化吴蜀矛盾。最终，东吴趁关羽攻打樊城之际，以“白衣渡江”之计偷袭荆州，致使其后方失守、进退失据，最终败走麦城被擒身亡。这一败局不仅让蜀汉失去荆州这一战略要地，更直接影响了三国格局的演变。若关羽懂得“用柔”，何至于落得如此下场！
现实生活中，也有不少人崇尚刚壮，遇事习惯用强，最终往往遭受挫败、陷入困境。
有位乡镇书记是本地人，在县里有些人脉。一天晚上，他到城里与朋友饮酒，醉酒后坚持要自己开车。朋友们劝他找代驾或打车，他却声称“公安从局长到大队长都熟，没人敢管”。不料，他在路上被交警拦下。交警要求酒精检测，他拒不配合，还下车指着交警辱骂。交警随即叫来同事，没收其手机并将他带至派出所。经检测，他属于醉驾，驾照被吊销，需五年后重新考取，还被拘留了一夜。次日酒醒后，他非但没有收敛，反而四处找人，执意要开除涉事交警。事情越闹越大，他先被通报批评，随后引起纪委注意。经调查，他还存在贪腐问题，最终被“双开”。
但也有人懂得在大壮之时转向用柔。我认识一位高姓建筑公司老板，他年轻时也曾“用壮”——敢冲敢闯、胆子很大。他曾跟我讲过一件事：有一年，他承包了一个城中村改造项目，部分村民对项目不满，要么到工地捣乱，要么偷窃建材。他多次向政府部门反映、报警，却始终没能解决问题。于是，他组织了上百名年轻工人，每人手持斧头、光着膀子，在工地里列队巡行三天，此后再没人敢来闹事。后来，他的公司逐渐做大，个人资产达数亿，真正进入“大壮”之时——要钱有钱、要人有人、要势有势。但他却不再用强，还坦言：“现在的合作伙伴和竞争对手都有实力，用强根本行不通。我现在的想法是，有事大家商量着办，有钱大家一起赚。”近几年，他的公司平稳发展，势头越来越好。我由衷称赞他：“你真是个明白人。”
“过刚用壮则危，刚柔得中为宜”，这是大壮卦九三爻给世人的警示。当事业或人生进入“大壮”阶段，是选择刚壮猛进，还是坚守刚柔适中，值得每个人认真思考。