卢建增的官轿刚消失在悦来客栈门口，内室里原本 “奄奄一息” 的刘知远便猛地睁开双眼，眼中哪还有半分病态的涣散，取而代之的是锐利如刀的清明。他撑着手臂从床榻上坐起，动作利落，完全看不出曾 “昏迷不醒” 的虚弱。一旁软榻上的南宫夏春也随即起身，伸手擦掉嘴角残留的 “血沫”，将额上的湿巾扔到一旁，眉宇间的憔悴瞬间褪去，恢复了往日的飒爽与冷静。
“呼，这装病的活儿，可比真刀真枪打架累多了。” 南宫夏春活动了一下脖颈，语气带着几分轻松，却难掩眼中的警惕，“方才卢建增探鼻息、查指甲时，我真怕他看出破绽。”
刘知远轻笑一声，拿起一旁的锦帕擦了擦手：“放心，我们准备充分。那‘面色蜡黄’是用黄连汁调的药膏涂的，‘呼吸微弱’是事先练过的控气之法，指甲泛青则是抹了特制的草药汁，遇热才会显色，与相思子中毒的症状分毫不差。他就算再精明，也看不出端倪。”
话音刚落，外间传来轻微的脚步声，秦王刘广烈推门走了进来。他刚送走卢建增的随从，脸上还带着几分冷意，见二人已恢复常态，便快步走上前：“怎么样？三哥，卢建增可曾起疑？”
刘广烈走到桌边坐下，给自己倒了杯凉茶，一饮而尽，才缓缓说道：“那老狐狸表面功夫做得十足，又是叹气又是承诺找药材，悲痛关切演得跟真的一样。但他那双眼睛，瞒不过我 —— 方才探看你们状况时，眼神里全是试探，还有一丝藏不住的杀意。他定然是信了我们中毒将死的假象，心中正得意呢。”
南宫夏春从怀中取出一个小巧的锦盒，打开后里面放着几株干枯的药材，正是卢建增留下的 “老山参” 和 “解毒灵药”。她拿起一株人参，放在鼻尖轻嗅片刻，眉头微蹙：“我刚检查过这些药材，看似名贵，实则都是些寻常补药，那所谓的‘解毒灵药’，不过是些清热解毒的普通草药，根本无解毒之效。可见他从头到尾都是虚情假意，巴不得我们早点死。”
刘知远接过锦盒，看了一眼便随手放在桌上，眼神瞬间变得深邃：“他既然确信我们将死，就绝不会留下后患。以卢建增的狠毒性子，下一步必然是要杀人灭口，毁尸灭迹。而最能掩人耳目、又能一次性解决所有问题的方式，便是火灾 —— 一把火烧了客栈，既能毁掉尸体，又能编造瘟疫扩散的借口，可谓‘一举两得’。”
刘广烈闻言，重重点头，脸上的轻松褪去，取而代之的是凝重：“不错！我早已令‘影刃’的人暗中监视知府衙门和守备府。就在方才卢建增离开后，‘影刃’的密探便传来消息 —— 泸州守备年富已调集了一队亲兵，都是他手下最亲信的‘死士营’成员，此刻正在守备府后院准备火油、干柴等物，看这架势，他们今晚就要动手！”
“好！来得正好！” 刘知远眼中寒光一闪，猛地一拍桌面，语气中带着几分决绝，“既然他们想烧，那我们就给他们准备好一场‘盛大的火葬’，让他们自投罗网！三哥，鹰扬卫的援军，最快何时能到？”
刘广烈放下茶杯，思索片刻后回道：“鹰扬卫的先锋轻骑昨日已过了渝州，按行程计算，最快明日晚间便可秘密抵达泸州城外的青龙山预设地点。不过，他们都是轻装行军，没有携带重型器械，若要强攻知府衙门，还需等后续大部队赶到。”
“明日晚间…… 时间虽紧，但足够了！” 刘知远眼神坚定，看向二人，缓缓说出了早已在心中盘算好的应对计划，“我们分三步走：第一步，立刻安排客栈内所有人员转移 —— 包括掌柜、小二和他们的家眷，还有我们的随从护卫，全部转移到城中的‘平安客栈’，那里是我们早就布下的秘密据点，隐蔽且安全，不会引起任何人的怀疑。转移时要乔装打扮，分批行动，避免引人注目。”
他顿了顿，继续说道：“第二步，在悦来客栈内布置假象。我已让人从城外的屠宰场买了几具牲畜的尸体，待会儿让‘影刃’的人处理一下，穿上我们和护卫的衣物，摆放在床榻和院落中，伪装成被大火烧死的模样。另外，在客栈的门窗、梁柱上涂抹少量火油，但不要过量，既要让火势看起来猛烈，又要控制范围，避免波及周围的民房，以免伤及无辜。”
南宫夏春眼中闪过一丝赞许：“此计甚妙！这样一来，卢建增的人放火后，看到‘尸体’，便会以为计划成功，不会起疑。”
刘知远点点头，看向刘广烈：“第三步，也是最关键的一步 —— 令‘影刃’的人全员出动，埋伏在悦来客栈周围的街巷中。年富的人放火时，必然会留下人手看守，防止有人靠近。‘影刃’的人要趁他们不备，先悄悄解决外围的守卫，然后潜伏起来，等火势燃起，年富的人撤离时，再突然发动袭击，务必擒拿几个活口，尤其是要抓住带队的将领，从他们口中获取卢建增指使纵火的铁证！”
“放心，‘影刃’的兄弟们都是百里挑一的好手，对付年富的那些亲兵，绰绰有余！” 刘广烈语气自信，“我这就去安排，确保每一步都万无一失。”
南宫夏春也站起身：“我去协助转移客栈的人员，顺便检查一下平安客栈的安全，确保转移过程中不会出纰漏。”
“好！” 刘知远颔首，“我们三人分头行动，半个时辰后在平安客栈汇合，商议后续事宜。记住，行动要快，要隐秘，绝不能让卢建增的人察觉到任何异常！”
二人齐声应道：“明白！” 随即转身快步离去，身影很快消失在客栈的回廊中。
刘知远独自留在内室，走到窗边，轻轻推开一条缝隙，望向窗外渐渐暗下来的天色。夜幕如同巨大的黑幕，缓缓笼罩了泸州城，街道上的行人渐渐稀少，只有几家商铺还亮着昏黄的灯火，显得格外寂静。但这份寂静之下，却隐藏着汹涌的暗流 —— 一场真假难辨的死亡陷阱，一场精心策划的杀人焚尸，与一个将计就计的反包围网，即将在这座看似平静的古城中激烈碰撞。
空气中仿佛凝固着无形的压力，充满了山雨欲来的压抑感。刘知远握紧了拳头，眼中闪烁着坚定的光芒 —— 卢建增、晋王，你们的阴谋诡计，到此为止了！今夜，泸州城的火光，将成为你们覆灭的开端！