而陈登则在心底暗自盘算，陈家若想在这场变革中生存，唯有彻底倒向曹铄。
“听好了！”曹铄猛地抽出佩剑，寒光映得众人瞳孔微缩，“军队接下来需做三件大事！”
他剑尖依次划过剿匪、新政、练兵三个方向，“剿匪为了练兵，罪不至死者，皆可给田自新；推行新政时，任何阻碍，一律碾碎；同时广招新兵，扩军至五万，军中超过四十岁全部裁撤，依然分田，我要的是以一敌十的精锐！”
话音未落，厅中将领齐刷刷抱拳起身，铁甲碰撞声震得梁上积尘簌簌落下。
曹铄望着眼前战意昂扬的众人，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。烛光摇曳间，他仿佛看到徐州的未来，正随着这些人的呐喊，渐渐清晰起来。
而陈登望着少年主公挺拔的背影，终于明白，自己终究还是低估了这个看似柔弱的对手。
暮色悄然爬上州牧府的飞檐，将最后一缕残阳揉碎在雕花窗棂上。
曹铄倚着虎皮交椅，指尖无意识地摩挲着狼骑令牌上斑驳的纹路，目光扫过厅内渐渐散去的将领。
当陈宫正要随着人流离开时，他突然开口：“叔父，请留步。”
陈宫白发微颤，转过身来，烛火在他布满皱纹的脸上投下明暗交错的阴影。
只见曹铄缓步上前，眼中闪烁着坚定的光芒：“叔父，麻烦帮我拟订一份求贤令。
不论出身贵贱，只要愿入徐州，或为官、或从戎、或经商、或做工，皆能得到重用。
我要让天下人知道，徐州这片土地不论贵贱，唯才是举！”
陈宫瞳孔骤缩，握着羽扇的手微微发紧。
在这个等级森严的时代，皇室宗亲生来便坐拥荣华，世家豪族垄断朝堂，士族以读书为晋身之阶，地方大族掌控着土地与舆论。至于寒门、庶民和贱民，从出生起便被烙上命运的枷锁，奴婢更是如同蝼蚁般任人买卖。
曹铄这番言论，无异于要打破延续数百年的阶层壁垒，怎能不让人震惊？
“主公……”陈宫欲言又止，苍老的声音里带着担忧，“此举虽能广纳贤才，却恐遭天下大族与读书人非议。”他想起历史上，一些人因推行新政触犯大族利益，最终落得个身败名裂的下场。
曹铄却爽朗地笑了起来，笑声中带着刺破阴霾的锐气：“叔父，乱世当用重典。若死守旧制，徐州如何在这群雄逐鹿中立足？昔日汉高祖起于亭长，汉光武出自布衣，不也成就了一番霸业？”他的目光望向远方，仿佛已经看到无数人才汇聚徐州的盛景。
陈宫望着少年坚毅的面容，心中五味杂陈。他不得不承认，曹铄虽年轻，却有着远超常人的胆识与魄力。
只是这一步棋走得太过凶险，稍有不慎，便会将徐州推入万劫不复之地。但此刻，他也别无选择，只能尽心辅佐。“喏。”他躬身行礼，白发在烛光下微微泛着银光。
待其他人离去，州牧府陷入一片寂静。
厅内只剩下曹铄、陈宫、高顺和张辽四人。
厅内气氛凝重，唯有烛芯爆裂的声响，打破这令人窒息的沉默。
“你们知道臧霸怎么回事吗？”曹铄打破沉默，声音低沉而有力。
陈宫轻摇羽扇，目光深邃：“主公，臧霸自陶谦主政时，便盘踞在徐州北部的琅琊郡。
他与陶谦、刘备，乃至先主公吕布，都只是表面上的合作关系。”
陈宫顿了顿，眼中闪过一丝忧虑，“此人武艺高强，颇具谋略，因为剿灭黄巾军有功，被朝廷册封为骑都尉，他与兖州泰山贼昌郗也有往来。
名义上，琅琊郡属徐州管辖，可实际上……”他苦笑一声，“臧霸拥兵自重，自成一方诸侯。”
曹铄眉头紧锁，想起此前臧霸按兵不动，只是答应出兵，最后既不率军支援吕布，也不来拜见新主，心中已然明了。
原来这琅琊郡，竟是徐州体内的一颗毒瘤。
“此人究竟是想投靠一方，还是自立为王？”他目光如鹰，看向张辽和高顺。
张辽双手抱胸，沉声道：“臧霸为人孤傲，自视甚高，天下能入他眼者寥寥无几。昔日先主公多次招揽，他都只是敷衍了事。”
想起吕布在世时，试图拉拢臧霸却屡屡碰壁，张辽的眼神中闪过一丝无奈。
高顺则握紧腰间佩刀，声音如洪钟般响起：“此人若不能为我所用，必成大患！末将愿率陷阵营，踏平琅琊郡！”他的眼神中透着一股决绝，仿佛只要主公一声令下，便会毫不犹豫地奔赴战场。
曹铄抬手制止，沉思片刻后道：“琅琊郡易守难攻，强攻只会两败俱伤。况且如今徐州初定，不宜再起战端。”
曹铄来回踱步，心中盘算着对策，“先派人送去我书信，以礼相邀。若臧霸肯来，便许以高官厚禄；若执意拒绝……”他眼中闪过一丝寒光，“再做定夺。”
陈宫微微颔首，心中暗自赞叹。曹铄年纪虽轻，却能在刚柔之间把握分寸，既不贸然用兵，也不姑息养奸。只是臧霸这颗钉子，终究是悬在徐州头顶的一把利剑，不知何时便会落下。
夜色渐深，州牧府外传来更夫打更的声音。
曹铄望着窗外漆黑的夜空，心中思绪万千。
求贤令的颁布，臧霸的态度，每一件事都关乎徐州的未来。
而他，这个被命运推上风口浪尖的少年，能否在这乱世中闯出一片天地，此刻还是一个未知数。但他心中已然有了答案——无论前方有多少艰难险阻，他都将义无反顾，为徐州、为百姓，拼出一个光明的未来。
从许昌到徐州，一路上，曹铄看到的是流民遍地、土地荒芜，道路两侧到处都是皑皑白骨。
如今命运将他逼到了这一步，他没有退路，只能前进。
“难为你了！”吕玲绮端着一杯茶放在曹铄案前。
吕布的死，让吕玲绮仿佛一夜之间长大了。
“为何这么说？”曹铄微笑着看向吕玲绮。
“以你才能，去任何一个地方都能大展拳脚，如今被逼接收徐州烂摊子。”
“这里有你足矣！”
吕玲绮的脸颊瞬间绯红，“你就是没个正形。”
……