建安十二年五月，黄河北岸的太阳毒得晃眼，烤得地面发烫，连吹过的风都带着灼人的热气。可联军大营里，却比这天气更热闹——曹操与刘备的援军终于到了，旌旗连绵数十里，盔甲在阳光下泛着成片的冷光。清点下来，联军总兵力竟超过五十万。
对曹操和刘备而言，这已是孤注一掷。他们押上了几乎所有家底：曹操调空了冀州的后备兵力，刘备甚至把幽州守城的主力都编进了队伍，守城的将士变成了老弱。
在他们眼里，这不是一场普通的战役，是与曹铄的终极决战——赢了，就能保住旧秩序，守住世代相传的权力；输了，便是万劫不复。
五十万大军的到来，让联军大营里的士气瞬间高涨。帅帐内，烛火通明，曹操坐在主位上，看着帐下密密麻麻的将领谋士，语气带着几分振奋：“如今我军兵力共计五十二万，曹铄那边满打满算也只有十三万，兵力是他的四倍！这一仗，该怎么打，诸位都说说看法。”
帐内安静了片刻，张燕率先按捺不住，粗着嗓子站起来：“这有啥好琢磨的？直接带着大军冲上去，正面打垮他！咱们四个人打他一个，就算他曹铄有三头六臂，还能挡得住？”
这话一出，帐内顿时爆发出一阵笑声——是啊，四倍兵力的优势摆在这儿，怎么看都是稳赢的局面，连空气中都仿佛飘着必胜的底气。
可笑声还没停，郭嘉就轻轻咳嗽了一声，语气凝重地开口：“张将军说得痛快，可诸位别忘了，曹铄手里还有天雷和燃烧瓶。
去年大战，我军的十数万精兵，就是被这些武器炸得溃不成军。如今我军虽人多，但若被他用天雷阵阻拦，士兵们一旦恐慌，再多兵力也难有用处。”
这话如同一盆冷水，瞬间浇灭了帐内的轻松气氛。
谁都知道郭嘉说的是实话，当年项羽3万骑兵就能轻松击垮刘邦56万联军，大军一旦形成溃退，人多不是优势，反而是负担，那是就会形成更大溃败。
众人脸上的笑意渐渐褪去，是啊，曹铄的武器优势太致命了——那些能炸毁城墙的天雷、一烧就是一片的燃烧瓶，根本不是靠人数就能硬扛的。
田豫立刻附和：“奉孝先生说得在理。想要打赢这一仗，首要之事就是摧毁曹铄前线军中的天雷和燃烧瓶。不然一旦开战，这些武器不仅能造成死伤，更会击溃将士们的心理防线，到时候大军再乱了阵脚，后果不堪设想。”
“主公，眼下确实只能如此。”荀攸也上前一步，语气坚定，“曹铄的武器是他最大的依仗，不除掉这个隐患，就算我们兵力占优，也不敢贸然进攻。”
曹操站起身，走到沙盘前，目光扫过标注着曹铄军营的红色标记，又转头看向身旁的刘备，语气带着几分恳切：“玄德，这次你我都得把压箱底的后手拿出来了。想摧毁曹铄的武器库，寻常兵力根本做不到，必须派最精锐的人手才行，同时要将内应彻底用上。”
刘备点了点头，脸上没了往日的温和，多了几分决绝：“光摧毁还不够。曹铄的武器补给线也得截断——他的天雷、燃烧瓶都是在后方工坊制造的，只要断了补给，他手里的存货用完了，就成了无牙的老虎。只是……”
他顿了顿，语气沉了下来：“潜入进去摧毁武器库的人，必然会陷入曹铄的重围，大概率是有去无回。”
帐内再次陷入沉默。所有人都清楚，这是一场九死一生的任务——曹铄必然会在武器库周边布下重兵，补给线也会有精锐守护。可想要打赢决战，这又是不得不走的一步。
曹操看着帐下众人，眼中闪过一丝狠厉：“重赏！只要能完成任务，无论生死，都赏万金、封侯，家人由朝廷供养终身！谁愿领兵前往？”
话音落下，帐内的将领们你看看我，我看看你，没有人站出来，在不少人看来：如今曹铄势大，如果摧毁燃烧瓶不成功，一旦曹铄获胜，曹铄会不会秋后算账？那时曹操承诺不仅无法兑现，恐怕还会连累子孙后代。
帐外的太阳依旧毒辣，可帅帐内的气氛，却已从最初的轻松，变成了沉甸甸的决绝。
帅帐里静得能听见烛花爆裂的声响，连呼吸都变得小心翼翼。
曹操的脸色渐渐沉了下来，刘备的眉头也拧成了疙瘩——连勇士都招募不到，还没开战，士气就先泄了，这仗还怎么打？
就在两人的脸色黑得能滴水时，帐下突然传来一声沉稳的应答：“末将愿意前往！”
众人循声望去，只见赵云一袭白袍，手持长枪，缓缓从队列中走出。他身姿挺拔，眼神却带着几分难以察觉的疲惫——这几年，他看着徐州的报纸，听着曹铄推行的新政，心里早就乱了。
自己跟着刘备打天下，究竟是为了什么？是帮刘备登上皇位，还是为了让天下万民过上好日子？或是只为自己能封侯拜将？这些问题像一团乱麻，缠得他日夜难安，度日如年。
与其这样矛盾地活着，不如拼上这条命，报答刘备的知遇之恩，也让自己彻底解脱。
“子龙……此去凶险……”刘备看着赵云，语气复杂。他向来喜欢赵云的勇武，却从不真正看重他——只因在刘备看来，赵云的心太软，想法太理想。可此刻，偏偏是这个“理想”的人，站了出来。
赵云却没再多说，只是单膝跪地，声音铿锵有力：“主公，末将自追随您以来，蒙您知遇之恩，无以为报。
这是我联军打败曹铄最好的机会，若以末将的死换来联军一场大胜，末将死得其所！”
曹操站在一旁，看着赵云的身影，心里竟生出几分羡慕——除了关张，刘备居然还能有这样忠义的部下，实属难得。
与此同时，曹操阵营许褚、乐进、曹纯等不少人都纷纷站了出来。
双方大战一触即发，一边曹铄的战略大包围在逐渐形成，一边曹操、刘备和鲜卑骑兵也装备上了马镫、马鞍，一旦破坏掉曹铄手中的天雷和燃烧瓶，胜算就会大增……