“坐下说，不用紧张。”曹铄摆摆手，语气坦诚，“其余人都得到了安置，唯独漏了你，换作是谁，心里都会有想法，骂两句也是正常反应。”
曹铄顿了顿，目光落在刘晔身上，“我记得多年前，在徐州时就曾派人找过你，想邀你共事，可惜那时你已去了许都，投了朝廷；后来攻下扬州，我和子敬（鲁肃）闲聊，他也向我极力推荐你，说你‘有奇谋，善断事’。”
刘晔闻言，心里泛起一阵暖意——原来曹铄早有关注自己，并非“遗忘”。
可随即又生出疑惑，曹铄仿佛看穿了他的心思。
“因为如今的华夏，最需要的不是谋天下之人。”曹铄语气郑重，“以前天下大乱，我们靠猛将冲锋、谋士定计，才能平定四方；可现在华夏一统，内战已经刀枪入库，马放南山，当务之急是制度改革与发展民生。而要让百姓过上安稳日子，光靠‘减赋税、分土地’还不够，关键要提高‘生产力’。”
“生产力？”刘晔皱起眉，这个词他从未听过，眼里满是疑惑。
“你可以这样理解。”曹铄拿起案上的《农桑图》，指着上面的小麦，“以前一亩地能收100斤粮食，现在我们改良麦种、改进农具，让一亩地能收150斤，这就是提高生产力；以前一个农夫一天只能耕一亩地，现在我们造出更省力的犁，让他一天能耕两亩，这也是提高生产力。”
他放下图纸，继续说道：“百姓要吃饱饭，就得提高粮食产量；要穿暖衣，就得提高织布效率；要修道路、建水利，就得提高钢铁质量。这些都离不开技术改良，离不开会动脑、能发明的人。
可如今华夏，这样的人太少了——马均擅长技术发明，却不擅长管理；浦沅专注钢铁锻造，没时间兼顾其他；黄月英是个好苗子，却因‘女子不得入学’的腐朽思想，如今在华夏大学读书都被人议论…”
刘晔听得入了神，这才明白曹铄的考量——原来自己之前纠结的“谋略无用武之地”，根本是找错了方向。华夏如今的“战场”，不在疆场，而在田间、工坊、学堂。
“我了解过，子扬你对‘力’的研究颇有心得。”曹铄的声音拉回了他的思绪，“早年你曾改良过‘投石车’，能将巨石抛射百步之外；后来又琢磨过‘曲辕犁’的受力原理，这些都不是寻常谋士能做到的。所以我想请你，一边学习最新技术知识，一边加入华夏科学院，担任马均的副手。”
他顿了顿，解释道：“马均技术顶尖，但不擅长协调资源、制定研发计划。你的任务，就是帮他管理科学院的日常事务。”
刘晔彻底愣住了。他原本以为，最多是被安排去政务院或百姓大会，做些“出谋划策”的老本行，却没想到曹铄竟让他去搞“技术管理”。若是在大汉朝廷，这或许会被视作“打压”——谋士不去朝堂议事，反而围着农具、钢铁打转，岂不是“屈才”？
可如今的华夏完全不同。就拿不久前民间议论纷纷的俸禄制度来说，马均的月俸禄比大丞相曹铄还高一级；浦沅因为改良了炼钢炉，被百姓称为“钢铁先生”，走到哪里都被敬重；就连华夏大学的教授，出门时都能得到百姓的问好。在这片土地上，“技术”与“教育”已不是“奇技淫巧”，而是能让人挺直腰杆、赢得尊重的“正经事”。
“大丞相，我行吗？”刘晔的声音有些发颤，不是因为胆怯，而是因为激动。他从未想过，自己对“器械”的这点兴趣，竟能得到如此重视。
“当然行。”曹铄看着他，眼神里满是信任，“刘子扬的能力，我信得过。你不仅有统筹能力，更有‘动手’的能力——这正是科学院需要的。
更主要，你懂得如何管理？华夏科学院将会是华夏科研技术发明的领路人…”
刘晔忽然想起什么，又有些犹豫：“可我毕竟姓刘，是汉室宗亲……”
“在华夏，我们首先是‘华夏儿女’。”曹铄打断他，语气坚定，“华夏不会搞‘清算旧账’，更不会‘以出身论高低’。刘备是宗亲，能执掌质询权；你是宗亲，也能执掌科学院的管理之责。关键在于，你是否愿意为这片土地上的百姓做事，是否愿意在历史上留下‘推动华夏技术进步’的印记——而不是‘汉室宗亲’的虚名。”
刘晔猛地站起身，双手抱拳，深深行了一礼，眼眶有些发红：“多谢大丞相信任！晔定不辱使命，定让科学院的技术改良，惠及天下百姓！”
曹铄笑着点头，将案上的一份《科学院研发计划》推给他：“这是马均他们拟定的初步计划，你先看看，有什么想法，明天可以和他一起商议。”
刘晔接过计划，指尖划过“改良曲辕犁”“研发水力织布机”“提高钢铁纯度”等条目，只觉得浑身的血液都沸腾起来。他知道，自己终于找到了新的“战场”——这里没有刀光剑影，却能让百姓的日子越过越好；这里不需要权谋算计，却能让自己的才华真正发光发热。
走出大丞相府时，夕阳正斜照在街巷上，给青砖地镀上了一层暖光。刘晔抬头望去，远处的工坊里飘着袅袅炊烟，孩童的笑声从巷口传来，一派安宁祥和。他握紧了手里的计划，脚步轻快——华夏的技术新途，正等着他去开拓；而他的人生，也将在这片重视“实干”的土地上，翻开崭新的一页。
华夏二年五月中旬，经过多轮推荐、考核评定，华夏百姓大会第一批议员落地，105个郡，210名议员，这些人代表着105个郡百姓的声音。
百姓大会成立第一时间，就邀请了曹铄前往，曹铄带着有些激动的心情前往，对于他来说，多年的努力，终于看到华夏迈出了一大步，华夏历史上第一次真正意义上有了全监督这样的一个机构。
而接下来对华夏政府的质询，才是华夏上下所有人最关心的话题……