“听说，你们科室，有个姓李的……快不行了？”
明楼这句话，如同在寂静的书房里投下了一颗深水炸弹。声音平淡，却字字敲在明渊紧绷的神经上。他怎么会知道？而且知道得如此具体，如此及时！
明渊感觉自己的血液似乎在这一瞬间凝固了。他强迫自己迎上明楼那洞悉一切的目光，脸上努力维持着镇定，甚至带着一丝恰到好处的惊讶和茫然。
“大哥说的是……李志远？”他微微蹙眉，仿佛在回忆，“他今天脸色确实很差，都没怎么说话……是家里出什么事了吗？”他巧妙地将问题引向可能的私人原因，试图淡化事件本身的政治敏感性。
明楼没有回答，只是静静地看着他，镜片后的目光深邃难测，仿佛在欣赏他这番并不高明的表演。那“笃、笃”的敲击声不知何时又响了起来，在寂静的房间里回荡，每一声都像敲在明渊的心坎上。
“家里？”明楼终于再次开口，嘴角勾起一抹极淡的、近乎冰冷的弧度，“或许吧。不过，有些‘家事’，一旦沾上，就不是那么容易甩脱的了。”
他身体向后靠进椅背，重新隐入台灯光线之外的阴影里，只有那规律的敲击声依旧清晰。
“孙家寿宴，是个重要的场合。”他忽然转换了话题，语气恢复了平时的平稳，“到时候，各路人马都会到场。你跟着大姐，多看，多听，少说。尤其……不要表现得太‘关心’某些与你无关的人和事。”
他顿了顿，补充道，语气带着一种不容置疑的告诫：
“有些漩涡，看着不大，一旦被卷进去，再想脱身就难了。明家这艘船，虽然还算稳固，但也经不起太大的风浪。你……明白我的意思吗？”
“是，大哥，我明白。”明渊低下头，恭敬地应道，心中却已翻江倒海。明楼这番话，既是警告，也是提醒，更是一种无形的划界——李志远的事，是“漩涡”，是“与你无关的人和事”，明家不希望，也不会允许他被卷进去。
从书房出来，明渊后背已被冷汗浸湿。明楼的威慑力，远比那个隐藏在暗处的监视者更加直接，更加令人窒息。他清楚地意识到，自己正走在一条越来越窄的钢丝上，一边是来自外部的未知危险，一边是来自家族内部的、看似关怀实则严苛的掌控。
这一夜，他辗转反侧，难以入眠。李志远绝望的眼神，明楼冰冷的告诫，神秘势力的警告纸条，还有汪曼秋清澈的眼眸……种种画面在脑海中交织盘旋。
第二天，他顶着微微的黑眼圈来到市政府。办公室里的气氛比昨天更加凝重，几乎到了落针可闻的地步。李志远的座位，是空的。
他没来。
一股不祥的预感瞬间攫住了明渊。他下意识地看向那个眼镜社员，只见对方脸色惨白如纸，整个人缩在座位上，如同惊弓之鸟。
陈科长的办公室门依旧紧闭。
整个上午，没有人谈论李志远，仿佛这个人从未存在过。但这种刻意的沉默，比任何议论都更加令人不安。
午休时，赵孟仁凑过来，压低声音，带着一丝幸灾乐祸的神秘感：“听说了吗？物资科那边出大事了！好像是一批要紧的‘货’出了纰漏，捅到上面去了！姓李的那小子，八成是栽在这头了！”
明渊心中剧震，面上却不动声色：“什么货？这么严重？”
“谁知道呢？”赵孟仁耸耸肩，“反正沾上这种事儿，不死也得脱层皮！还好咱们离得远。”他拍了拍明渊的肩膀，“明兄，还是跟着兄弟我混联谊社安稳，吃喝玩乐，啥心不操！”
明渊勉强笑了笑，心中却是一片冰凉。李志远果然是因为那批“敏感物资”出事了！而且事情已经闹大！
下班后，他心事重重地走出市政府大楼。他没有直接回家，而是鬼使神差地，再次走向了四马路的那家商务印书馆。并非期待能再次“偶遇”汪曼秋，更像是一种本能，想要在那片书海的宁静中，寻求片刻的喘息和思路的厘清。
然而，当他走到书局附近时，却看到书局门口围着一群人，指指点点，还有两个穿着黑色警察制服的人在维持秩序。
出事了？
明渊心中一紧，快步上前。只见书局门口的地面上，散落着一些被踩踏过的书籍和传单，玻璃门上有一道明显的裂痕。
“怎么回事？”他拉住一个正在围观的学生模样的人问道。
那学生一脸愤慨：“刚才有一群流氓过来捣乱！见着像是进步书刊就撕，还打人！说什么‘清查违禁品’！简直是无法无天！”
进步书刊？清查？明渊的心猛地沉了下去。是巧合？还是……与李志远的事情有关？某种更大规模的“清扫”行动开始了？
他下意识地在人群中寻找那个熟悉的身影，没有看到汪曼秋，这让他稍稍松了口气，但担忧却丝毫未减。
他不敢再多停留，转身离开。走在华灯初上的街道上，他感觉整个上海滩都笼罩在一层无形的、越来越浓的紧张氛围之中。李志远的失踪，书局的骚乱，暗处的监视，明楼的警告……所有线索都指向一个共同的方向——风暴，即将来临。
他需要力量，需要信息，需要破局的关键！
他想到了那根金条，想到了那张警告纸条。那个神秘势力，似乎拥有他所需要的东西。与虎谋皮固然危险，但坐以待毙更是死路一条。
一个大胆的念头在他心中萌生——他需要主动联系他们！至少，要弄清楚李志远事件的真相和可能的波及范围！
但是，如何联系？对方神出鬼没，他根本没有主动联系的渠道。
他一边思索，一边下意识地摩挲着口袋里那个粗糙的荷包。忽然，他停下脚步，想到了一个可能的方法——对方两次精准地找到他送信，说明他们一直在监视或者说关注着他的行踪。那么，如果他在一个他们可能注意到的地方，留下一个明确的、只有他们能看懂的“信号”呢？
这个想法极其冒险，很可能将他彻底暴露。但此刻，他有一种强烈的直觉，必须做点什么。
他快步走向最近的一个公用电话亭，投入硬币，拨通了明公馆的电话。
“诚哥，是我。”他对着话筒说道，声音尽量保持平稳，“我今晚有点事，可能会晚点回去，不用等我吃饭了。……嗯，没什么，就是约了个朋友谈点事情。”
他故意说得含糊其辞，并且强调是“谈点事情”，希望能引起潜在监听者的注意。挂断电话后，他走出电话亭，深吸一口气，向着外滩的方向走去。
他选择在外滩公园一个相对僻静、但视野开阔的长椅上坐下。这里既能被观察到，又不易被近距离打扰。他拿出随身带着的纸笔，假装在写写画画，实则精神高度集中，系统的被动感知开到最大，警惕地扫描着周围的任何风吹草动。
时间一分一秒地过去，江风带着寒意吹拂着他的面颊，远处的海关大楼传来沉重的钟声。他像一尊雕塑般坐在那里，内心却如同这黄浦江水般波涛暗涌。
他在赌。赌那个神秘势力会看到他的“异常”行为，会理解他想要接触的意图。
就在他几乎要放弃，准备起身离开的时候，一个穿着破旧、手里拿着一叠报纸的报童，蹦蹦跳跳地跑到了他面前。
“先生，要报纸吗？刚出的《新闻报》！”报童仰着脸，脏兮兮的小脸上带着讨好的笑容。
明渊心中一动，摇了摇头：“不用了。”
报童却没有离开，而是将手中一份卷着的报纸，不由分说地塞到了他手里，同时飞快地低声说了一句：“有人让我给你的。”
说完，不等明渊反应，报童就像泥鳅一样钻入人群中，消失不见了。
明渊的心脏狂跳起来！他强作镇定，展开那份报纸。报纸是空的，里面夹着一张折叠的小纸条。
他迅速将纸条攥在手心，起身离开。
走到一个无人的角落，他迫不及待地展开纸条。
上面的字迹依旧娟秀熟悉，但内容却让他瞬间如坠冰窟：
“李已陷，牵涉广，波及在即。目标：明氏航运‘海龙号’，三日后抵沪，货舱丙区。速断关联，或可自保。阅后即焚。”
李志远果然陷落了！而且事情竟然直接牵连到了明家！目标直指明氏航运的“海龙号”！货舱丙区里到底藏着什么？是那批“敏感物资”吗？还是别的要命的东西？
对方这是在向他示警，给他指了一条“自保”的路——立刻让明家切断与“海龙号”那批货的关联！
冷汗瞬间湿透了明渊的内衫。他终于明白明楼那句“有些漩涡，看着不大，一旦被卷进去就难了”的真正含义！李志远这个小小的科员，牵扯出的竟然是一个足以撼动明家的巨大漩涡！
风暴，不是即将来临。
而是已经，
掀起了第一道致命的巨浪！
他没有任何犹豫，掏出火柴，将纸条点燃，看着它化为灰烬，随风飘散。
然后，他转身，以最快的速度向明公馆跑去。
他必须立刻见到明楼或者明镜！
必须阻止“海龙号”靠岸，或者至少，在它靠岸前，清理掉货舱丙区里的东西！
夜色笼罩下的上海滩，霓虹闪烁，依旧繁华。
但明渊知道，
这片繁华之下，
最凶险的暗战，
已经拉开了血腥的序幕。
而他，
正身处这场风暴的最中心。