西城乱葬岗，名副其实。
残月被厚重的乌云不时遮蔽，洒下惨淡而破碎的清辉，勾勒出无数高低起伏的坟茔、歪斜的墓碑与裸露白骨的轮廓。夜枭发出凄厉的啼叫，在枯死的枝头回荡。空气中弥漫着泥土的腥气、腐烂物的恶臭，以及一种积年累月沉淀下来的、令人心悸的死寂与阴冷。这里不仅是无主尸骸的最终归宿，更是洛水城中诸多见不得光的交易、逃亡与厮杀的天然舞台。
林黯依照之前食摊听闻的线索，以及自身对西城地形的判断，如同鬼魅般潜行至此。他依旧保持着老者的易容，但步履间已多了几分沉静与力量感，腰间的伤痛被强行压下，唯有眼神在黑暗中锐利如鹰隼，扫视着这片死域的任何一丝异动。
《闻风辨器》的感知被他提升到极限，捕捉着风中传来的每一丝声响——虫豸爬过腐叶的窸窣，夜鼠啃噬骨头的细响，乃至……极远处，若有若无的、压抑到极致的呼吸与血腥气。
他朝着那血腥气最浓郁的方向，悄然摸去。穿过一片半人高的荒草，绕过几座坍塌的墓穴，前方出现了一处相对开阔的洼地。洼地中央，几块巨大的、仿佛被雷劈过的焦黑怪石歪斜矗立，如同狰狞的鬼怪。
而就在那怪石的阴影之下，一个熟悉的、略显佝偻的身影，正背靠着最大的那块石头，剧烈地喘息着。火光？不，此地绝无火光，唯有借着偶尔穿透云层的月光，才能看清那人身上遍布血迹的皂隶服，以及随意放在脚边、刃口已崩开数道缺口的腰刀。
正是沈一刀！
他此刻的状态比林黯更糟，胸前一道深可见骨的刀伤皮肉外翻，左臂不自然地耷拉着，似乎肩胛骨已然碎裂，脸上也多了几道血痕，浑身上下散发着浓烈的血腥与煞气，如同一头受伤濒死、却依旧獠牙毕露的老狼。
林黯心中一紧，立刻加快脚步，但依旧保持着警惕，在距离数丈之外便停下，压低声音道：“前辈？”
几乎是声音响起的瞬间，沈一刀猛地抬头，那双即使在黑暗中依旧锐利如刀的眼睛瞬间锁定林黯，带着毫不掩饰的杀意与警惕。直到看清林黯的易容，嗅到那丝熟悉的、属于《归元诀》的内敛气息，他眼中的杀意才缓缓褪去，取而代之的是一抹混杂着疲惫、恼怒与一丝不易察觉的放松。
“操！你小子还没死？”沈一刀的声音沙哑得厉害，带着重伤后的虚弱，却依旧硬邦邦的，“老子还以为你早喂了野狗！”
林黯走到近前，蹲下身，目光迅速扫过沈一刀身上那几处触目惊心的伤口，眉头紧锁：“伤得很重。”他立刻从怀中取出之前购买、尚未用完的金疮药，不由分说便要替沈一刀处理胸前最严重的刀伤。
沈一刀本想推开他，但牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，只得骂骂咧咧地任由林黯动作：“轻点！你小子手底下没个轻重……妈的，阴沟里翻船，被冯阚那老狗手下的‘缇骑四卫’围了，还有个使软剑的娘们，功夫邪门得很……”
林黯手下动作不停，熟练地撒上药粉，又撕下自己内衫相对干净的布料进行包扎，同时沉声问道：“‘鬼手’韩滔可在其中？”
“韩滔？那玩透骨针的孙子？”沈一刀啐了一口带血的唾沫，“他没来，来的另外三个，加上那娘们，四个打老子一个！要不是老子见机得快，钻了这鬼地方，还真得栽了！” 他喘了口粗气，浑浊的眼睛盯着林黯正在为他包扎的手，“你小子在漕帮后仓闹出的动静，老子听说了。宰了疤脸，用的还是阴煞掌……嘿，这下算是把篓子捅到姥姥家了，冯阚和幽冥教那帮杂碎，怕是都要跳脚！”
林黯手中动作微微一顿，随即恢复如常：“情势所迫，不得已而为之。前辈为我引开追兵，才真正险象环生。”
“少往老子脸上贴金！”沈一刀低骂一声，却也没再反驳，只是眼神凝重了几分，“不过你小子这一折腾，倒是把水搅得更浑了。漕帮那条线一断，幽冥教少不了肉疼，冯阚那条老狗估计也坐不住……这洛水城，怕是要有场好戏看了。”
他喘了口气，眼神变得凝重起来：“不过，你也把天捅了个窟窿。冯阚那边丢了面子，绝不会善罢甘休。幽冥教连着损失人手，还暴露了漕帮这条线，那位新来的巡风使，怕是要动真格的了。”
“巡风使？”林黯目光一凝，“前辈可知其底细？”
沈一刀摇了摇头，脸色阴沉：“只知道是总坛来的，地位很高，具体来历、相貌、武功路数，一概不知。此人极其谨慎，入城后深居简出，所有命令皆由心腹传递，神秘得很。但老子感觉……此人比墨老鬼那几个长老，难缠十倍不止！”
连沈一刀都如此评价，可见这位巡风使绝非易与之辈。林黯感到肩头的压力又重了几分。
“接下来，前辈有何打算？”林黯将沈一刀胸前的伤口包扎妥当，又去看他耷拉的左臂。
“打算？养伤！”沈一刀没好气地道，“老子这身子，没个把月别想动弹。这乱葬岗也不能久待，那帮鹰犬和幽冥教的杂碎，迟早会搜到这里。”
他看了一眼林黯，忽然道：“你小子呢？伤好了几成？有什么鬼主意？”
林黯仔细检查着沈一刀左臂的伤势，确实是肩胛骨碎裂，需要正骨固定。他一边寻摸合适的树枝准备充当夹板，一边平静地说道：“伤好了五成，内力恢复两成。主意……暂时没有，但被动躲藏，绝非长久之计。”
他抬起头，看向沈一刀，眼神在黑暗中闪烁着冷静的光芒：“冯阚与幽冥教表面和解，暗中却仍在追查北镇抚司之事，甚至私下调集人手。幽冥教对冯阚的动向也极为关注。这说明，他们之间的信任脆弱不堪。或许……我们可以利用这一点。”
沈一刀眯起眼睛：“怎么利用？就凭你我两个半死不活的残废？”
“未必需要亲自出手。”林黯缓缓道，“只需要一些……恰到好处的‘线索’，让他们互相猜忌，狗咬狗。比如，让冯阚‘偶然’发现，幽冥教正在暗中追查那晚潜入北镇抚司之人的下落，并且，似乎已经有了某些‘确凿’的证据，指向他冯阚身边的人……或者，让幽冥教‘意外’得知，冯阚私下调查的，并非简单的失窃，而是涉及幽冥教某些更深层的秘密……”
沈一刀盯着林黯，看了许久，忽然咧嘴，露出一个带着血腥气的狞笑：“小子，你他娘的够阴险！不过……老子喜欢！这比提刀砍人有意思多了！”
他顿了顿，又道：“但这事操作起来不易，需要精准的情报和时机。而且，我们得先有个安全的窝，能把伤养好。”
林黯点了点头，表示同意。他手中用力，伴随着沈一刀一声压抑的闷哼，将其错位的肩胛骨猛地复位，然后用寻来的树枝和布条迅速固定好。
“我知道一个地方，或许可以暂避。”林黯处理完伤势，站起身，目光投向乱葬岗更深处，“跟我来。”
沈一刀没有多问，挣扎着站起身，拄着腰刀，跟着林黯，一瘸一拐地消失在乱坟与荒草构成的更深邃的黑暗之中。
残月依旧在云层中若隐若现，映照着这片埋葬了无数秘密与尸骨的土地。而两颗不甘被命运摆布的棋子，正试图在这死寂之地，酝酿着一场足以搅动整个洛水城风云的暗流。