“潜渊”据点内，时间在寂静中流淌了数个时辰。林黯盘膝坐于一间静室之内，周身灰蒙蒙的混沌煞元如同温顺的溪流，沿着重塑后更加宽阔坚韧的经脉缓缓运转，滋养着与无影叟激战后最后一丝细微的损耗，并将易筋境巅峰的境界彻底稳固下来。
他心神沉入体内，仔细观察着那旋转不休的混沌漩涡。吞噬了“玄冰凝心丹”的磅礴药力与无影叟部分精纯的阴寒内力后，这漩涡中心的那一点虚无似乎更加深邃了，旋转之间，自发牵引、调和外界元气的能力也增强了几分。他甚至能模糊地感觉到，在这混沌的深处，似乎有某种更加本质的东西正在孕育，只是时机未到，难以触及。
“洗髓之境，关乎脱胎换骨，看来并非单纯的能量积累便可突破……”林黯心中明悟，对前路有了更清晰的认识。实力的提升固然可喜，但眼下更重要的是如何利用现有的力量，在这错综复杂的局势中破局。
他结束调息，睁开双眼，眸中神光内敛，气息沉静如水。推开静室石门，发现白无垢与苏挽雪早已在外间等候。白无垢正在细细擦拭着他的佩剑，剑身映照着穹顶的夜明珠光，寒芒流转。苏挽雪则静立窗边，望着那模拟的“夜空”，不知在想些什么。
“林兄弟，伤势如何？”白无垢收剑入鞘，关切问道。
“已无大碍，境界也稳固了。”林黯走到桌边坐下，为自己倒了杯清水，“二位可还适应此地？”
“阵法运转正常，确实有隔绝之效。”苏挽雪转过身，清冷道，“只是寄人篱下，终非长久之计。”
林黯点头，正要说话，静室另一侧的石门传来有节奏的叩击声。
“进来。”
石门滑开，玄十七面带笑容走了进来，身后跟着一名玄蛇卫，手中托着一个木盘，上面放着几样精致的小菜和粥点。
“林公子，白先生，苏大家，休息得可好？备了些清淡早餐，还请慢用。”玄十七态度热情，仿佛真心实意的东道主。
林黯看了一眼那些食物，混沌煞元微动，感知其中并无异样，便点了点头：“有劳玄先生费心。”
玄十七示意手下将早餐放下后退出，自己则留了下来，搓了搓手，脸上露出一丝恰到好处的“忧色”：“三位，刚刚收到外面传来的消息，情况……有些变化。”
林黯端起粥碗，不动声色：“哦？何事让玄先生如此困扰？”
“是幽冥教！”玄十七压低声音，“据可靠情报，幽冥教残余势力，在冯阚的整合下，并未如我们预料的那般蛰伏，反而更加活跃了！他们似乎与洛水城外的几股悍匪勾结，频繁袭击往来商队，甚至……疑似在暗中收集某种特殊的物资，可能与修复或启动某种阵法有关！”
他目光炯炯地看着林黯：“林公子，你与幽冥教仇深似海，当知若让其缓过气来，后果不堪设想！尤其是他们若真的在筹备某种阵法，恐怕所图非小！”
林黯慢慢喝着粥，心中冷笑。玄十七这话，七分真，三分假。幽冥教残余不安分是真，但与悍匪勾结、收集物资，恐怕是他玄十七想借自己这把刀，去清除这些可能妨碍他，或者他想要夺取某些东西的障碍。
“玄先生的意思是？”林黯放下粥碗，淡淡问道。
“我们不能坐视不理！”玄十七语气变得激昂，“必须在其成势之前，予以雷霆打击！一来，可削弱幽冥教力量，报林公子之仇；二来，也可缴获他们收集的物资，或许能从中找到对付他们的关键；这三来嘛……”他顿了顿，露出一丝“你懂的”笑容，“也能让林公子在洛水城立威，让那些宵小知道，与我玄十七合作之人，绝非他们可以招惹的！”
图穷匕见。绕了一圈，还是想驱使他去当打手。
白无垢与苏挽雪也听出了玄十七的弦外之音，眉头微蹙，但并未插言，等待林黯的回应。
林黯沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。他需要资源，需要信息，也需要实战来磨砺和验证突破后的力量。玄十七提供的这个“目标”，虽然动机不纯，但本身确实符合他的利益。剿灭幽冥教残余，收缴物资，既能打击敌人，也能充实自己。
关键在于，如何行动，由谁主导。
“玄先生所言，不无道理。”林黯终于开口，语气平静，“幽冥教余孽，确实该清剿。不过……”
他话锋一转，目光锐利地看向玄十七：“既然是合作，那此次行动，便不能只听你一方之言。目标地点、敌方实力、物资情报，需共享。行动计划，需共同制定。而且，既然是‘我们’的行动，玄先生麾下的人手，是否也该出一份力？总不能让我等三人，去独闯龙潭吧？”
玄十七脸上的笑容微微一僵，他本想只提供情报，让林黯三人去拼命，自己坐收渔利，没想到林黯如此精明，直接要求深度参与和人员支持。
他干笑两声：“这个自然！玄某既然提出，自然会全力配合！人手、情报，都不是问题！只是……对方据点位于黑风林深处的‘恶鬼涧’，地势险要，易守难攻，且冯阚此人狡诈多疑，恐怕……”
“无妨。”林黯打断了他，“只要情报准确，计划周密，便是龙潭虎穴，也可闯上一闯。不过，我有个条件。”
“林公子请讲。”
“此次行动，由我主导。”林黯语气淡然，却带着不容置疑的决断，“人员调配，进攻时机，撤退路线，皆由我来决定。玄先生你的人，需无条件听从我的指挥。”
这是要夺权！玄十七心中一震，脸色变幻。他本想将林黯当刀使，没想到对方反客为主，要掌握行动的主导权！
他看了一眼面色平静的白无垢和苏挽雪，又想到林黯那诡异强大的实力以及反杀无影叟的狠辣，知道若自己不答应，这脆弱的同盟瞬间便会破裂，之前的所有投资也将付诸东流。
权衡利弊，他咬了咬牙，脸上挤出一个笑容：“好！既然林公子有如此信心，玄某便信你一回！此次行动，一切以林公子马首是瞻！我麾下精锐，尽数听你调遣！”
“如此甚好。”林黯点了点头，“那便请玄先生将关于‘恶鬼涧’的详细情报，以及可供调遣的人员名单、实力，尽快送来。我们需尽快制定计划，迟则生变。”
“我这就去办！”玄十七不再多言，拱手离去，背影显得有些匆忙。
待石门关上，白无垢才开口道：“林兄弟，此人心术不正，让他的人听从调遣，恐生变故。”
苏挽雪也道：“恶鬼涧情况不明，贸然深入，风险极大。”
林黯眼中闪烁着冷静的光芒：“我明白。所以，我们更需要掌握主动权。玄十七想利用我们，我们又何尝不能利用他的人手和情报？至于风险……”
他站起身，周身一股无形的煞气微微弥漫。
“唯有经历血与火的淬炼，才能将这新生的力量，真正磨砺成斩破一切迷雾的利刃！恶鬼涧……便是我检验这混沌煞元锋芒的第一块试剑石！”
“传令下去，一个时辰后，召集所有参与行动人员，我要亲自布置任务！”
他的声音在“潜渊”据点中回荡，带着一股一往无前的决绝与自信。