南阳城外，点将台高筑。
时值秋高气爽，但空气中却弥漫着肃杀之气。广阔的校场上，两万精锐列阵而立，鸦雀无声。深青色的军服、锃亮的铠甲、如林的长矛、寒光闪闪的刀盾，在秋日阳光下汇成一片沉默的钢铁森林。一面面“袁”字大旗和“纪”字将旗在风中猎猎作响。
这是袁术倾力打造的新军主力，经历了汝南平叛的洗礼，纪律和战斗力都已臻至一个新的高度。他们眼神坚定，身姿挺拔，阵列整齐划一，一股无形的煞气凝聚不散，令观者心折。
点将台上，袁术一身戎装，按剑而立。他身后，阎象、和洽、杜袭等留守文臣肃容相送。台下最前方，纪灵顶盔贯甲，手持三尖两刃刀，宛如一尊铁塔。桥蕤、张勋二将分立左右，同样甲胄鲜明。赵俨作为随军参军，亦是一身利落的文士服，站在武将队列之侧。
城门口，无数南阳百姓自发聚集，翘首观望。他们中有军士的家人，有受益于袁术仁政的普通民众，更有许多闻讯而来的士人商贾。所有人的目光都聚焦在那点将台之上，聚焦在那位即将带领大军东向的南阳之主身上。
时辰已到。
袁术上前一步，目光缓缓扫过台下肃立的千军万马，扫过那些年轻而坚毅的面庞。他没有使用铁皮喇叭，而是运足中气，清朗而充满力量的声音清晰地传遍校场：
“将士们！”
仅仅三个字，便让整个校场的气氛为之一紧，所有军士的目光齐刷刷地聚焦在他身上。
“今日，我等在此誓师，不为私仇，不为名利，只为——大义！”袁术的声音陡然提高，“兖州曹操，因其父之故，迁怒徐州，竟欲行屠城暴举！徐州百万生灵，危在旦夕！陶恭祖遣使求救，字字血泪！”
他停顿了一下，让话语中的信息被所有人消化。
“我袁术，世受汉恩，蒙百姓信赖，坐镇南阳。岂能坐视邻邦遭此荼毒？岂能坐视无辜百姓血流成河？今日我辈出兵，乃是吊民伐罪！乃是援救同僚，共抗暴曹！”
“义之所在，虽千万人，吾往矣！”袁术的声音带着一种不容置疑的决绝和信念，极大地感染了在场的每一个人。许多士兵的呼吸变得粗重，眼神中燃起火焰。他们参军，或许最初只是为了吃粮，但在南阳的新式训练和思想教化下，他们逐渐明白了为何而战——为守护，为仁义，为主公描绘的那个太平愿景而战！
“记住你们在南阳立下的誓言！”袁术的声音如同洪钟，敲击在每个人的心头，“冻死不拆屋，饿死不掳掠！你们手中的刀枪，不是用来欺凌弱小，不是用来劫掠百姓！而是用来守护该守护的人，诛杀该诛杀的暴虐！”
“此行东向，前路或有强敌，或有艰险！但我相信，凭借尔等之忠勇，凭借我南阳军纪之严明，凭借手中之利刃，必能克敌制胜，扬我军威，救徐州于水火！”
他猛地拔出腰间佩剑，斜指东方，声震四野：
“大军开拔——旌旗所指，东方！”
“万胜！万胜！万胜！”
两万将士齐声怒吼，声浪如同平地惊雷，直冲云霄，震得点将台上的旗帜都猎猎作响。这怒吼声中，充满了高昂的士气和必胜的信念。
纪灵大步上前，单膝跪地，抱拳洪声道：“末将纪灵，领命出征！必不负主公重托！”
“必不负主公重托！”桥蕤、张勋及身后一众将校齐声应和。
袁术收剑入鞘，亲手扶起纪灵，沉声道：“伏义，徐州之事，便托付于你了。临机决断，不必事事请示。记住，保全自身，保全将士，亦是重任！”
“末将明白！”纪灵重重抱拳，虎目之中，感念与决然交织。
袁术又看向赵俨：“伯然，联络协调，情报策反，乃此战胜负关键，辛苦你了。”
赵俨躬身：“属下必竭尽全力，助纪将军决胜千里。”
没有更多的赘言，一切尽在不言中。
纪灵转身，面向大军，三尖两刃刀向前一挥：
“出发！”
令旗舞动，战鼓擂响。
大军如同苏醒的巨龙，开始缓缓移动。前军是精锐的刀盾手和长矛手，步伐铿锵，甲叶碰撞，汇成一股钢铁洪流。中军是纪灵的本部及弓弩手，纪律严明，气势森然。后军是辎重辅兵，车辆辚辚，装载着足以支撑长期作战的粮草和韩暨督造的精良军械。
队伍浩浩荡荡，沿着官道，向着东方迤逦而行。尘土飞扬中，那一片深青色的浪潮，带着无坚不摧的气势，逐渐消失在众人的视野尽头。
城门口的百姓久久不愿散去，议论纷纷，脸上有担忧，但更多的是自豪与期盼。他们知道，这支军队与众不同，他们的主公，正在做一件了不起的事情。
阎象走到袁术身边，轻声道：“主公，纪将军沉稳勇武，赵参军机敏多智，两万精锐更是我军翘楚，此去徐州，当可无虞。”
袁术望着东方，目光深邃：“我自然信得过他们。只是，曹操非易与之辈，此去……终究是硬仗。我们在后方，需确保粮草军械源源不断，南阳、汝南绝不能出任何乱子。”
“主公放心，象必竭尽全力。”阎象郑重承诺。
袁术点了点头，不再说话。他知道，从这一刻起，潜龙伸出的第一只利爪，已经探向了东方的棋盘。接下来的局势，将不再是南阳一隅的安稳发展，而是与曹操、陶谦、刘备等各方势力在徐州这片广阔舞台上的激烈博弈。
旌旗所指，风云际会。他袁术的名字，将随着这支东向的大军，真正进入天下诸侯的视野，成为谁也无法忽视的一股力量。
潜龙，已张开了它的爪牙。