第四十一章：降临的预兆
塞尔瓦托老宅在经历阿拉里克引发的风暴与达蒙的重塑之后，陷入了一种诡异的、仿佛暴风雨来临前死水般的平静。
达蒙·塞尔瓦托，这位被月光重塑了存在本质的“新生物”，花费了数日时间才勉强适应了这具焕然一新的躯壳。
力量依旧强大，甚至感官比以往更加敏锐，能捕捉到月光下最细微的能量涟漪，但驱动力量的源泉已不再是纯粹的黑暗，而是混合了月光清辉的、一种冰冷而陌生的能量流。
锁骨下的弯月印记时时传来微弱的共鸣感，像一根无形的线，将他与那座月光之源紧密相连，带来一种既安心又令人窒息的存在感。
他像一头被困在华丽新笼中的野兽，焦躁却又无处可去，只能在这片熟悉的牢笼中，品味着自身本质被彻底改写后的茫然与一丝扭曲的悸动。
贝拉的存在则像一道永不松懈的银色警戒线。她对达蒙的敌意并未因瑟琳娜的重塑之举而消减，反而因这“月光造物”的身份而增添了更深的审视与疑虑。
她如同最精密的雷达，时刻监控着老宅内外的任何风吹草动，尤其是对达蒙身上那与她同源却性质迥异的能量波动，保持着最高级别的警惕。
老宅内的空气，因这微妙而紧张的内部分歧，始终凝固如冰。
然而，这种内部僵持的平静，很快被来自外部的、更庞大、更阴沉的阴影所打破。
预兆并非突如其来，而是如同逐渐弥漫的毒雾，悄无声息地从多个方向渗透进来，一点点蚕食着小镇虚假的安宁。
第一个明确的信号，来自以利亚·迈克尔森。
他的到访不再像以往那样带着试探或商议的姿态，而是在一个乌云密布的黄昏，直接出现在塞尔瓦托老宅大门外，没有敲门，只是静静地站立着，如同一尊裹挟着风暴的雕像。
他穿着剪裁完美的黑色大衣，脸色是前所未有的凝重，那双总是冷静睿智的眼睛里，此刻翻涌着复杂难言的情绪——警惕、忧虑，甚至有一丝不易察觉的……紧迫。
出来应对的是贝拉。她如同银色幽灵般出现在门廊阴影下，面具后的冰蓝瞳孔冷冷地锁定以利亚。
“迈克尔森先生，”她的声音没有一丝波澜，“陛下暂不见客。”
以利亚没有因这拒之门外而恼怒，他的目光越过贝拉，似乎想穿透老宅厚重的墙壁，看到深处的某位存在。
“我不是来做客的，贝拉女士。”他的声音低沉而严肃，“我来传递一个……无法忽视的警告。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，每一个字都带着千钧重量：“我的弟弟，尼克劳斯……他已经离开了欧洲的巢穴。根据最可靠的消息，他的目的地，就是神秘瀑布镇。抵达时间……很可能就在本月满月之前。”
尼克劳斯·迈克尔森。这个名字本身，就代表着一段被鲜血浸透的古老恐怖传说。
始祖吸血鬼与狼人的混血，拥有凌驾于绝大多数古老存在之上的绝对力量，性格残暴多变，掌控欲极强，且睚眦必报。他的动向，从来都与大规模的动荡和死亡相伴。
贝拉周身的气息瞬间变得更加冰冷，但她依旧保持着绝对的镇定：“消息来源？”
“多个独立渠道交叉验证。”以利亚的回答简洁而肯定，“他在纽约和新奥尔良的代理人近期异常活跃，大量调动资源。种种迹象表明，他的目标非常明确。而且……”
他微微停顿，眼神锐利地看向贝拉，“他似乎对近期发生在这里的……某些‘不寻常’的能量波动，表现出了极大的兴趣。尤其是，与‘月光’有关的部分。”
最后这句话，像一把冰锥，直刺核心。阿拉里克的审判，瑟琳娜展现的法则之力，达蒙的重塑……这些事件引发的能量涟漪，显然已经引起了远方那头更可怕掠食者的注意。
“陛下的存在，不容窥探。”贝拉的声音依旧冰冷，但其中蕴含的杀意已然沸腾。
“我无意窥探，只是陈述事实。”以利亚微微颔首，“尼克劳斯的到来，将彻底改变这里的格局。他的目标绝不仅仅是斯特凡，或者达蒙，甚至不完全是那个……月光女士。”
他的目光再次投向老宅深处，“他追求的是更古老、更强大的东西。任何阻碍，都会被无情碾碎。请务必……早做准备。”
说完，他没有再多言，转身便融入了沉沉的暮色之中，留下一个充满山雨欲来气息的背影。
贝拉在原地静立片刻，随即身影消失，显然是去向瑟琳娜汇报这至关重要的警告。
达蒙站在二楼的阴影里，凭借增强的感官，清晰地捕捉到了门外的全部对话。克劳斯……那个传说中的怪物，要来了？一股久违的、混合着恐惧和兴奋的战栗感，顺着他的脊椎爬升。
他下意识地抚摸了一下锁骨下的月牙印记，感受到其中传来的、冰冷而稳定的能量脉动。这一次，他不再是无足轻重的棋子，或许……他将被迫卷入一场更高层面的、真正意义上的恶魔之争？
几乎就在以利亚离开的同一晚，第二个预兆，以一种更诡异、更贴近大地脉搏的方式显现。
神秘瀑布镇边缘，那片被称为“巫术角”的、女巫们秘密聚集的古老林地深处，吉妮薇芙·“博妮”·贝内特，这位年轻却天赋异禀的女巫，正主持着一场紧急的预警仪式。
空气中弥漫着燃烧草药的特殊气味，地面上用盐和水晶布置着复杂的法阵。博妮紧闭双眼，双手按在阵眼的水晶球上，额头上渗出细密的汗珠。
突然，水晶球内部原本柔和的光芒变得紊乱、刺目，无数破碎的画面飞速闪过——血红色的月亮、咆哮的狼群阴影、断裂的古老锁链、一座被阴影笼罩的哥特式尖塔……
最终，画面定格在一张模糊却充满压迫感的男性面孔上，金色短发，嘴角带着残忍而优雅的笑意，眼神如同捕食前的野兽。
“噗！”博妮猛地喷出一口鲜血，水晶球的光芒瞬间熄灭，她踉跄后退，脸色惨白如纸，眼中充满了惊骇。
“长老……”她喘息着对身边几位年长女巫说道，“预言显示……黑暗始祖即将回归……血月将至……平衡将被彻底打破！一股……一股无法想象的古老邪恶，正在逼近！它的气息……充满了贪婪与毁灭！”
女巫们的预言，如同投入平静湖面的巨石，迅速在镇上的超自然圈子里激起了恐慌的涟漪。
虽然普通人尚未察觉，但那些敏感的存在——潜伏的吸血鬼、隐藏的狼人、甚至一些低阶的灵体——都开始变得躁动不安。
夜晚的街道上，野狗的狂吠声比以往更加凄厉，墓园里的气氛也变得更加阴森。
第三个预兆，则更为直接和……血腥。
镇长办公室收到了一份来自州警方的加密通报。附近几个城镇，接连发生了数起极其诡异的动物死亡事件，并非普通的捕食或疾病。
受害者（主要是大型犬只甚至农场牲畜）被发现时，血液被抽干，尸体上残留着绝非普通野兽所能造成的、带有某种古老腐蚀性能量的撕咬痕迹，而且现场都弥漫着一种淡淡的、令人作呕的硫磺与腐朽气息。
法医和动物专家束手无策，只能将其列为“不明生物袭击”。
这种行径，带着明显的、属于某种古老吸血鬼派系的标记，一种宣告领地和释放猎杀欲望的残酷仪式。
这不像本地零散吸血鬼的小打小闹，其手法之老练、残留能量之纯粹，都指向一个更可怕的存在正在清理通往猎场的道路。
多种渠道的消息，如同无数条溪流，最终汇集成一股无可辩驳的洪流，冲击着神秘瀑布镇看似平静的表象。
以利亚的正式警告、女巫们不祥的预言、以及边界地带血腥的挑衅事件……所有线索都指向同一个令人窒息的结论：尼克劳斯·迈克尔森，这位始祖中的始祖，混血的魔王，即将在月内降临。
小镇的氛围骤然紧张到了极点。普通居民或许依旧沉浸在日常的琐碎中，但超自然世界的居民们，无论是隐藏的吸血鬼、狼人，还是感知敏锐的女巫，都感受到了一种无形的、越来越沉重的压力，仿佛天空正在缓缓压低，一场毁灭性的风暴即将来临。
塞尔瓦托老宅内，空气更是凝固如铁。
贝拉将所有的情报汇总后，沉默地呈报给瑟琳娜。
瑟琳娜听完，脸上依旧没有任何表情变化，只是指尖无意识地在座椅扶手上轻轻敲击了一下，那双深不见底的黑眸中，仿佛有冰冷的星云在缓缓旋转。
她望向窗外渐渐被乌云吞噬的残月，良久，才淡淡地说了一句：
“该来的，总会来。”
而达蒙，则靠在自己房间的窗边，看着窗外黑沉沉的夜色，蓝眼睛里闪烁着复杂难言的光芒。
克劳斯的逼近，像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，带来致命的威胁，却也奇异地冲淡了他因自身变异而产生的迷茫。
一种熟悉的、属于黑暗世界的危险游戏即将再次开场，而这一次，他不再是旁观者或可有可无的配角。他被月光重塑，与瑟琳娜的命运紧紧捆绑。
他抚摸着锁骨下的印记，感受着其中传来的、既冰冷又令人安心的力量波动，嘴角缓缓勾起一抹混合着恐惧、期待和疯狂决意的弧度。
“看来，”他对着窗外无边的黑暗，低声自语，“真正的舞会，终于要开始了……亲爱的克劳斯，希望你的舞技，配得上这盛大的……血色序幕。”
预兆已然降临，风暴正在汇聚。神秘瀑布镇的命运，即将迎来最残酷的转折点。
第四十一章 完