天的晨曦与暮色，播种与收获之中。
薪火已传，余温正悄然改变着一切。
郑秀、郑胜善和玄宸来到祠堂后的空屋。吴教授蜷坐在木板床上，眼窝深陷，头发凌乱，早已没了之前的儒雅倨傲。空气中还隐约残留着烧鸡的勾人香气。
看到郑秀，他猛地抬起头，眼中交织着恐惧、疲惫和一丝急切。
“郑秀……郑秀姑娘！”他几乎是扑到门边，隔着栅栏，“我说，我什么都说！只求……只求你们别把我交给外面那些人，也别……别让我饿着……”
郑秀平静地看着他，眼神如同深潭：“那要看你说的话，有多大价值。”
“有价值！绝对有价值！”吴教授忙不迭地点头，“‘永昌资本’……它只是一个摆在明面上的幌子！真正掌控一切的，是一个叫做‘熵’的组织！”
“熵？”玄宸眉头紧锁，“混乱、无序……这名字倒是贴切。”
“是的，‘熵’！他们追求的，就是打破现有的秩序，建立一个由他们掌控能量流向的新世界！”吴教授语速飞快，似乎想用信息换取生存机会，“他们网罗了像我这样研究非传统能量的学者，也吸收了懂得古老邪术的传承者，更可怕的是，他们拥有极其雄厚的资金和尖端的技术支持！那些能量抽取装置，核心部件都来自一个我们接触不到的神秘实验室！”
“他们为什么要盯上‘天地污穴’？”郑秀直接核心。
“因为‘污穴’是世间恶念与负面能量的天然汇聚点，对‘熵’来说，这是最庞大、最‘纯净’的混乱能量源！”吴教授眼中闪过一丝狂热，随即又被恐惧压了下去，“他们最初的计划，是像开采矿产一样，逐步抽取利用。但后来……后来总部似乎改变了策略，他们想要……‘引爆’它。”
“引爆？”郑胜善倒吸一口凉气，他虽然不完全懂，但也知道这绝不是什么好事。
“是的，不是简单的释放，而是像点燃一个巨大的炸药桶！”吴教授声音颤抖，“‘熵’的高层认为，缓慢抽取效率太低。他们计划用一种特殊的‘共振’技术，瞬间引爆‘污穴’积累千年的庞大恶念能量。这股能量洪流会瞬间冲垮方圆数百里的地脉平衡，造成巨大的天灾人祸，更重要的是……”
他恐惧地看了一眼郑秀：“这股爆发的能量，会被他们预设好的、遍布在关键节点上的大型装置捕获和吸收。他们称之为……‘收割’。
郑秀的心沉了下去。她终于明白了。“永昌”之前的投资、破坏，都只是铺垫和试探。对方的真正目的，竟是要以整个郑家村乃至更大范围区域的生灵涂炭为代价，完成一次疯狂的能量“收割”！
“你们真是……疯了。”郑秀的声音冰冷，带着压抑的怒火。
“不是我！是‘熵’！我只是个研究员，我……”吴教授试图辩解。
吴教授的话语像一块寒冰，砸在每个人的心头。
引爆污穴，收割能量……这疯狂的计划远超之前的想象。这不是简单的破坏，而是一场以万千生灵为祭品的献祭！
郑秀周身的气息骤然一凝，空气中的尘埃仿佛都停滞了下落。她盯着吴教授，一字一句地问：“‘收割’之后，这片土地，会怎样？”
吴教授被她眼中那不属于她这个年纪的、仿佛承载了山川重量的沉静与威压慑住，瑟缩了一下，才颤声道：“地脉彻底崩毁，灵机尽失，沦为……死地。生活在这里的人，轻则神智癫狂，百病缠身，重则……当场被抽干生机，化为枯骨。”
“砰！”郑胜善一拳砸在旁边的土墙上，留下一个浅浅的凹痕。这个憨厚的汉子气得浑身发抖，眼睛通红：“你们……你们还是不是人？！”
玄宸深吸一口气，强迫自己冷静下来，追问道：“引爆的装置在哪里？如何启动？你们所谓的‘关键节点’又在哪里？”
“我……我不知道具体位置！”吴教授急忙摆手，“‘熵’的结构非常严密，我只负责技术分析和前期渗透。引爆的核心装置和节点布置，是由更高层的人，一个被称为‘祭司’的人负责的！他才是这次行动的真正指挥！”
“‘祭司’……”郑秀默念着这个代号，将其深深印入脑海。她看了一眼惶恐的吴教授，知道再问下去，也难有更核心的信息。
“看好他。”她对大哥说了一句，转身走出了屋子。
院外，阳光正好，村民们依旧在忙碌，修补房屋，整理田地，孩子们在空地上追逐嬉戏。他们不知道，一个灭顶之灾的阴影正悬于头顶。
郑秀的目光扫过这片充满生机的土地，扫过每一张质朴而充满希望的脸。落枫谷的先祖英灵为了守护这一切而消散，如今，轮到他们了。
绝不能让他们得逞！
她快步走向村中的小广场，那里是平日召集村民议事的地方。郑胜善和玄宸紧随其后，面色同样凝重。
“当——当——当——”
急促而洪亮的钟声再次响彻郑家村上空，与昨日召唤英灵时一般无二。村民们纷纷停下手中的活计，惊疑不定地望向钟声传来的方向。
很快，村民们在郑秀面前聚集起来。他们脸上还带着昨日激战后的疲惫，但更多的是一种被反复磨砺出的坚韧。他们信任郑秀，这个带领他们走出怪病、创立合作社、又刚刚守护了村子的姑娘。
郑秀没有长篇大论，她站在一块稍高的石头上，目光清澈而坚定地看着众人。
“乡亲们，”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“昨日的敌人并未离开，一个更恶毒、更疯狂的阴谋正对着我们，对着我们的土地。”
她简要将“熵”组织企图引爆“污穴”、收割能量、让此地化为死地的计划说出。人群中响起一片压抑的惊呼和抽气声，恐慌开始蔓延。
“那我们怎么办？逃吗？”有人颤声问。
“逃？”郑秀缓缓摇头，声音斩钉截铁，“我们的根在这里，先祖埋在这里，希望种在这里。我们无处可逃，也不能逃！”
她抬起手，指向村落，指向远山，指向脚下的土地：“昨日，我们先祖的英灵守护了我们。今天，该我们用自己的力量，守护我们的家园了！”
“秀丫头，你说怎么做，我们就怎么做！”老支书赵伯第一个站出来，声音洪亮。
“对！跟他们拼了！”
“不能让他们毁了我们的家！”
群情激愤，昨日英灵牺牲带来的悲愤，此刻化作了同仇敌忾的勇气。