这位金刚寺的掌舵人，缓缓睁开了眼睛。
他的眼神平静，深邃，仿佛能包容万物，又仿佛能看透一切虚妄。
他先是看了一眼托盘中的头颅，眼中闪过一丝不易察觉的悲悯，随即目光扫过群情激愤的众人，最后落在玄苦和玄难身上。
“玄苦，玄难。”
玄寂掌门的声音平和，却带着一种不容置疑的威严。
“你们的愤怒，老衲理解。”
“金刚寺的颜面，的确不容轻辱。”
他话锋微微一顿，语气依旧平稳。
“但是，玄悲所言，并非没有道理。”
“什么？”玄苦大师眉头紧锁，“掌门师兄，难道我们就要忍下这口气？”
玄寂掌门微微摇头。
“非是忍耐。”
“而是权衡。”
他目光变得锐利起来，仿佛能穿透虚空，看到遥远的南域。
“那苏离，表现出的战力，确实超出了常理。”
“飞升数日，便能斩杀通神。”
“此等人物，要么身负惊天传承，要么……本身就不属于常规范畴。”
“对付这样的人，并非害怕。”
玄寂掌门的声音陡然提高了一丝，带着一种超然的冷静。
“而是他，目前还不配！”
“不配我们金刚寺，动用十位真人长老，兴师动众，跨越域界去进行一场胜负未知的狙杀！”
“我寺十大真人，乃是镇压西域气运的基石，岂能轻易倾巢而出，为了一个尚未完全看清的对手，去冒如此大的风险？”
“若胜，不过是斩杀一个通神境魔头，于我寺声威增益有限。”
“若败，或有折损，那我金刚寺才是真正的伤筋动骨，万载基业都可能动摇！”
“这笔账，你们可曾算过？”
玄寂掌门的话，如同暮鼓晨钟，敲在了一些被愤怒冲昏头脑的长老心上。
是啊，掌门考虑的是整个宗门的利益和存续。
为了一个慧明，赌上金刚寺的核心力量，值得吗？
玄苦和玄难张了张嘴，还想反驳。
但在玄寂掌门那平静却充满压迫感的目光下，一时竟说不出话来。
玄寂掌门目光一转，落在了人群中一个角落。
那里，站着一位面容俊朗，气质原本温润，此刻却显得有些局促不安的年轻僧人——净言。
“……”
“净言师侄。”
玄寂掌门的声音听不出喜怒。
“慧明，是你派去的吧？”
唰！
所有人的目光，瞬间都集中到了净言身上。
净言身体一僵，脸上血色瞬间褪去，变得煞白。
他感受到那些目光中蕴含的质疑、不满，甚至还有一丝幸灾乐祸。
他连忙上前几步，躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“回……回掌门师伯，弟子……弟子只是让慧明师弟去南域的天南城附近，暗中打探一下关于那苏离的消息，并未……并未让他直接去混沌魔宫挑衅啊！”
他急声辩解，额角渗出了细密的汗珠。
“弟子也不知，慧明师弟他……他为何会如此莽撞，直接找上门去……”
他在心中疯狂叫嚣，把慧明骂了个狗血淋头。
这个蠢货！成事不足败事有余！
让他去打听消息，谁让他去正面硬刚了？
自己找死，还要连累我！
玄寂掌门看着他，眼神平淡，却仿佛能看穿他的内心。
“哦？只是暗中打探？”
“净言，我记得上次议事，我已明确下令，寺内弟子，近期若无必要，减少前往东域，更不得主动招惹与苏离相关之事。”
“你，为何不听？”
玄寂掌门的声音依旧平和，但那股无形的压力，却让净言几乎喘不过气。
“我……弟子……”净言脸色涨红，支支吾吾，却找不到合适的理由来解释自己阳奉阴违的行为。
难道要说，是自己嫉妒苏离的名声，不服气，想要搜集对方弱点，伺机而动吗？
这话要是说出来，他在寺内苦心经营的温润如玉的天骄形象，可就全毁了！
看着他这副窘迫的样子，玄苦大师眼中闪过一丝失望，玄难大师更是冷哼一声，别过头去。
就在净言进退维谷，恨不得找个地缝钻进去的时候。
一个清脆悦耳，带着几分焦急的女声从殿外传来。
“掌门师伯！各位长老！请息怒！”
随着声音，一道鹅黄色的娇俏身影，如同蝴蝶般快步跑进了大殿。
正是清荷师妹。
她今日穿着一身鹅黄色的衣裙，衬得肌肤愈发雪白，小脸上带着奔跑后的红晕，大眼睛里满是焦急。
她一进来，就先看到了场中窘迫的净言，眼中闪过一丝心疼。
然后她快步走到大殿中央，对着玄寂掌门和各位长老盈盈一礼。
“弟子清荷，拜见掌门师伯，拜见各位长老。”
玄寂掌门看着这个他视若亲女的小丫头，严肃的面容柔和了几分。
“清荷，你怎么来了？此地正在商议要事，不可胡闹。”
清荷抬起小脸，眼神清澈，带着恳求：
“掌门师伯，弟子不是来胡闹的，弟子是听说……听说慧明师兄出事了，心里难过。”
她说着，眼圈微微泛红，看起来楚楚可怜。
“净言师兄他……他一定也不是故意的。他只是关心则乱，想为寺里分忧，才会派慧明师兄去打探消息的。”
她走到净言身边，悄悄拉了拉他的衣袖，示意他别怕。
“净言师兄是我们西域最厉害的天才，他一心向佛，勤修佛法，怎么会故意违背掌门师伯的命令呢？”
“肯定是慧明师兄自己理解错了意思，才……才酿成大错的。”
“现在慧明师兄已经……已经遭了毒手，我们都很伤心，很愤怒。”
“但要是再责怪净言师兄，岂不是让亲者痛，仇者快？”
她声音清脆，逻辑虽然有些小女孩的想当然，但那副泫然欲泣的模样，却让殿内不少原本对净言有些微词的长老，心软了下来。
毕竟，清荷是寺内那位为守护西域而战死的玄灵长老唯一的血脉。
自幼在寺中长大，天真烂漫，心地纯善，是所有人的团宠。
她出面为净言求情，这个面子，大家多少都要给几分。
玄寂掌门看着清河那焦急又可怜的小模样，又看了看低头不语的净言，心中叹了口气。
他如何不知道净言那点心思？
只是眼下，确实不是深究的时候。
“罢了。”
玄寂掌门挥了挥手。
“此事，暂且记下。”
“净言，你管教不严，酿此大祸，罚你后山面壁思过三月，静诵《清心咒》万遍，你可服气？”
净言心中松了口气，连忙躬身：“弟子领罚，谢掌门师伯宽宥。”
面壁思过，总比当众被严厉斥责，甚至剥夺资源要好得多。
清荷也破涕为笑，甜甜地道：“谢掌门师伯！”
玄寂掌门目光再次扫过全场，声音恢复了之前的威严与平静。
“关于苏离与混沌魔宫之事，我意已决。”
“暂不采取大规模报复行动。”
“但是，”
他话锋一转，眼中精光一闪。
“密切监视南域动向，搜集一切关于苏离及其魔宫的情报。”
“同时，西域进入戒备状态，各院加强巡逻，防范未然。”
“若那苏离敢踏足西域，或再有挑衅之举……”
玄寂掌门的声音带着一丝凛冽。
“我金刚寺，必将倾尽全力，雷霆击之！”
“都散了吧。”
玄寂掌门说完，再次闭上眼睛，仿佛入定。
众僧面面相觑，虽然仍有不甘，但掌门法旨已下，无人敢再公然反驳。
玄苦和玄难冷哼一声，拂袖而去。
玄悲大师叹了口气，对着玄寂掌门行了一礼，也转身离开。
玄慈大师则走到清河身边，慈爱地摸了摸她的头，带着她一同离去。
净言低着头，跟在众人之后，快步离开了大殿，准备去后山“面壁思过”。
只是在他低垂的眼帘下，隐藏着的是深深的不甘和怨毒。
……
大殿内，很快恢复了空寂。
只剩下玄寂掌门一人，以及那颗孤零零放置在托盘上的头颅。
香炉里的青烟，依旧袅袅升起。