暮色如墨，缓缓浸染了京城的天空，将白日里的喧嚣与浮华悄然掩盖。最后一抹残阳挣扎着沉入西边的天际，只留下几道暗红色的云霞，如同血痕般横亘在灰暗的天幕上。檐下风灯渐次亮起，在湿润的青石板上晕开一团团昏黄的光，却照不透某些角落刻意维持的沉寂。
城西那处隶属于三皇子的别院，便如同蛰伏在暗影中的兽，在愈发浓重的夜色里，连呼吸都变得格外谨慎。丽春院布下的眼线，早已将自己化作了这片街景的一部分。卖炊饼的老汉慢吞吞地收着摊子，浑浊的目光却似无意地扫过那扇紧闭的朱漆大门；打更人提着灯笼，敲着梆子，踏着千篇一律的步子走过，耳朵却竖着，捕捉高墙内任何一丝异样的声响。
几日下来，虽未窥得全貌，但那外松内紧的态势，已足够让人心生警惕。白日里仅有几个老仆洒扫庭院，偶有采买进出，也皆是生面孔，行事低调。但入夜后，院内却隐隐有精悍的身影巡弋，步伐沉稳，目光锐利，绝非普通护院。更令人不安的是，前些日子那辆带有标记的马车进入后便再未出现，仿佛被这座宅院彻底吞噬了一般。
密室内，烛火摇曳，将赵煜的身影投在墙壁上，拉得很长。若卿将汇总的讯息一一禀报，声音在寂静中显得格外清晰：......院内守备周密，暗哨位置刁钻，我们的人尝试靠近探查，但院墙附近似乎有暗桩，为避免打草惊蛇，未敢深入。那辆带有标记的马车，追踪至城东一家车马行后，线索便断了。那车马行背景复杂，往来商旅众多，暂时看不出与别院有直接关联。
赵煜静坐于案后，银色面具在烛光下泛着冷硬的光泽，唯有指节在檀木桌面上规律叩击的轻响，透露着他内心的思量。赤羽帮的残党盘踞于此，如同鞘中之剑，虽未出锋，其存在本身便是无声的威胁。这处别院，不仅是藏匿爪牙的巢穴，更可能是三皇子暗中布局的重要一环。
明日起，将网撒得更开些。他沉吟片刻，声音透过面具，带着一种沉静的压力，凡与那别院有接触者，无论身份贵贱，所为何事，皆需留意。送菜的、送柴的、修缮屋瓦的，甚至是偶尔路过驻足的行人，都要记下他们的样貌特征、行动规律。我要知道，这些人从何处来，又往何处去。
他顿了顿，目光落在若卿身上，带着审视与决断：至于那院墙之内......光在外面看着，终究是雾里看花。你亲自去一趟，不必涉险深入，只在周边寻个合适的落脚点，听听里面的风声，看看夜巡的规律。或许，能窥得一丝半缕有用的东西。
若卿迎上他的目光，没有丝毫迟疑，只肃然应道：属下明白，定会小心行事。
待若卿领命而去，密室中重归寂静。赵煜并未急于处理其他事务，他起身走到窗边，望着外面沉沉的夜色。连日来的筹谋与等待，耗费心神，此刻他感到一丝不易察觉的疲惫，那是精神高度集中后留下的痕迹。
他下意识地摸了摸胸前衣物下那枚贴身佩戴的女神之泪吊坠，一股温润的凉意透过衣物传来，如同清泉般缓缓滋养着他消耗的精神力。这枚来自异世的吊坠，不仅在他精神疲惫时提供恢复，更在他尝试集中精神施展洞察术时，提供着某种难以言喻的支撑。随着他使用洞察术的次数增多，他越发感受到这吊坠的神奇之处——它仿佛能与他的精神力产生共鸣，让他的感知变得更加敏锐，持续时间也更长。
同时，他左手拇指上那枚看似普通的黄金之心扳指也传来沉甸甸的触感。这枚黄金扳指正持续不断地为他积累着财富，虽然缓慢，却稳定可靠。每隔一段时间，他都能感受到系统空间中多出几两银子，这些看似微不足道的积累，却在关键时刻为他提供了不小的助力，无论是打点关系还是收买眼线，都显得游刃有余。更妙的是，这扳指产生的银两成色极佳，在市面上流通时从未引起过任何怀疑。
这两种来自系统的物品，是他最大的秘密，绝不能让第二人知晓。特别是女神之泪，它不仅在他精神疲惫时提供恢复，更在他尝试集中精神施展洞察术时，提供着某种难以言喻的支撑，让他能够维持那种超越常人的敏锐感知更长时间。
他闭上双眼，尝试进入那种特殊的状态。随着精神集中，胸前吊坠传来的凉意似乎更加清晰，支撑着他将感知延伸出去。在这种状态下，他能捕捉到风中带来的细微声响，甚至能隐约分辨出远处那些模糊身影的大致轮廓和移动规律。他小心地控制着，确保这种异常不会被任何人察觉。这种能力虽然不如传说中的修仙法术那般神奇，但在这凡俗世间，已是难得的手段。
时间在寂静中悄然流逝。当他再次睁开眼时，眸中清明更胜以往，精神的疲惫感已被驱散大半。他例行公事地唤出系统界面，意念微动。
【谢谢惠顾。】
结果依旧。但他心中已无波澜。与女神之泪黄金之心带来的切实助益相比，这抽奖系统的吝啬，似乎已无关紧要。真正的力量，终究要靠自己一步步积累。
恰在此时，门外传来轻微的响动，是负责市井线报的心腹回来了。
公子，来人低声禀报，语气中带着几分兴奋，依照您的吩咐，我们加大了在市井间的悬赏和探查。有个常在城南货栈附近乞食的小丐传来消息，说几日前，曾看到一个穿着体面、却用风帽遮着脸的胡人，在货栈后门与一个管事模样的人低声交谈，他耳朵灵，隐约听到那胡人提到了老东西香味要足，还塞给了那管事一小锭银子。因那胡人给钱爽快，他多看了两眼，记得那人身形高大，手指上戴着一枚镶着绿松石的银戒指。
胡人？老东西？香味要足？赵煜眼神一凝。这描述，与之前出现在百味香料铺外的西域人特征隐隐吻合，尤其是那枚绿松石银戒指！而且，老东西很可能指的就是陈年迷迭香！看来这个西域商人哈里克的踪迹，终于又浮出了水面。
那货栈是什么背景？查清楚与那胡人接触的管事是谁。赵煜立刻追问，语气中带着不容置疑的急切。
那货栈明面上是做南北杂货生意，东家姓胡，据说是山西来的商人，背景尚在查证。与胡人接触的管事姓钱，是货栈的老人，平日负责核对入库货物，为人谨慎，在那一带口碑尚可，并无特别之处。
一个普通的货栈管事，为何会与神秘的西域胡人私下接触，谈论疑似的货物？这背后，是否又牵扯到新的链条？赵煜的手指无意识地在桌面上画着圈，陷入了深思。这个突然出现的货栈，很可能是一个重要的中转站，或者干脆就是西域势力在京城的一个隐秘据点。
盯住那个钱管事，还有那家货栈。赵煜沉声吩咐，眼中闪过一丝锐利的光芒，查清他们的货物往来，尤其是近期是否有异常。注意，不要打草惊蛇，我要知道他们到底在暗中经营什么勾当。
心腹领命退下，密室内再次恢复了寂静。赵煜重新走到窗边，望向城西那片沉沉的黑暗。若卿此刻，想必已如一片落叶，悄无声息地融入了那片区域的阴影之中。他不知道她此行能带回来什么，而新出现的货栈线索，又会将这潭水搅得多浑。
夜色渐深，皇城之下的暗流涌动愈发明显。赵煜站在窗后，手指无意识地摩挲着胸前的吊坠和拇指上的扳指，感受着这两件异物带来的奇异踏实感。至少，在这场无声的较量中，他并非全无依仗。虽然前路依旧迷雾重重，但每一步探索，都让他离真相更近一步。
远处传来隐约的更鼓声，已是三更时分。赵煜轻轻拉上窗户，将渐起的寒意隔绝在外。他知道，今夜注定又是个不眠之夜，而明日，或许就会有新的线索浮出水面。在这盘错综复杂的棋局中，他必须保持足够的耐心和警惕，方能在这暗流涌动的京城中，寻得一线生机。
就在他准备歇息时，一阵急促的脚步声由远及近，在寂静的夜里显得格外清晰。赵煜眉头微皱，这个时辰......
公子！若卿的声音在门外响起，带着一丝不寻常的急促，属下有要事禀报！
赵煜立即开门，只见若卿站在门外，发梢还带着夜露的湿气，脸色凝重中透着几分惊疑。
怎么了？赵煜沉声问道。
若卿深吸一口气，压低声音：属下在别院外监视时，发现了一件事......三皇子，三皇子本人今夜亥时末，乘着一顶不起眼的小轿，从侧门进入了别院！
赵煜瞳孔微缩。三皇子亲自夜访别院？这绝非寻常！
还有，若卿继续说道，声音压得更低，在他进去后约莫一炷香的时间，属下隐约听到院内传来一阵......一阵极不寻常的铃铛声，那声音诡异得很，听得人心里发毛。而且，空气中似乎还飘来了一丝若有若无的异香，与那晚我们闻到的有些相似，却又不太一样......
赵煜的心猛地一沉。三皇子亲自现身，诡异的铃铛声，异常的香气......这座别院里，究竟藏着什么秘密？