清晨七点半，研究所主楼顶层的院长办公室，已被窗外清澈的晨光温柔盈满。
空气里还残留着昨夜魔法禁制撤去后、极淡的能量余韵，混合着新煮咖啡的醇香。
巨大办公桌后的林星晚，已是一身利落的浅灰色职业套装，长发精致绾起，露出优美的颈项线条。
她脸上看不出太多熬夜的痕迹，唯有眼底微深的色泽，昭示着她昨晚回到云巅之苑后，亦与厉冥渊就局势交谈至深夜。
夏沫坐在她侧面的小办公桌后，正对着电脑屏幕，手指飞快地敲击键盘，脸上带着难得的严肃专注。她今天穿了件鹅黄色的衬衫，外搭米白针织背心，显得清爽又干练。
莉娅则安静地坐在靠窗的沙发椅上，浅紫色的长发柔顺地披在肩头，手里捧着一杯冒着热气的花茶。
她看似在欣赏窗外的园区景致，但偶尔掠过的眸光显示她正关注着室内的动态。艾尔维斯今晨直接去了厉氏集团，夫妻二人短暂分别，各自支持一方。
人力资源部总监王薇，一位四十出头、气质干练的女性，正站在林星晚桌旁，手里拿着平板，屏幕上是最新整理好的第一批录用人员名单及定稿的录用通知书模板。
“院长，夏特助，莉娅女士，”
王薇声音清晰平稳，“所有岗位的第一轮面试评估报告已汇总完毕。根据您的最终批示和‘特殊评估指标’结果，这是拟定发出的第一批录用通知名单，共计32人，其中包含7位内招转岗的核心研究员，以及25位外部招聘的关键岗位人员。”
她将平板转向林星晚，屏幕上清晰地列出姓名、岗位、薪酬待遇等关键信息。那七个名字被做了特殊标记，正是昨日接受了“星火之契”的核心骨干。
林星晚目光快速扫过，确认无误后，点了点头：“邮件内容都审核过了？”
“审核过三遍了，”
夏沫抬起头，接过话头，语气带着一丝小兴奋，“措辞、格式、附件，包括那个‘特殊保密协议补充附件’的加密链接，都确认没问题。发送时间设定在八点整，刚好是大部分上班族开始查看工作邮件的时间。”
她说着，眼睛亮晶晶地看向林星晚，“晚晚，一想到那七位‘星火’马上要正式加入了，我就觉得好激动！咱们的‘魔法研究院’真的要初具规模了！”
林星晚被她感染，唇角微弯：“是啊，基础团队搭建起来，后续很多工作才能铺开。”
她随即看向王薇，语气转为沉稳，“王总监，舆论监控那边有异常吗？”
王薇立刻调出另一个界面，神色略显凝重：“暂时没有监测到与我们研究院或‘星夜之谜’项目直接相关的负面舆情。不过……”
她顿了顿，“从凌晨四点左右开始，财经板块和几个主流社交平台，开始出现大量与厉氏集团大房、周曼丽女士相关的……负面爆料，热度攀升极快，内容涉及陈年旧事和近期的一些资金异动，来势汹汹。目前已经登上多家主流财经媒体和社交平台的热搜榜。”
夏沫闻言，立刻在自己电脑上快速点开几个新闻网站和财经App，首页赫然可见耸动的标题：
【厉氏长房儿媳周曼丽被爆涉多年前交通意外骗保案！疑与厉冥渊先生至亲惨死有关！】
【豪门秘辛？知情者曝周曼丽长期操控影子公司转移资产，侵蚀集团利益！】
【厉氏集团股价早盘小幅波动，集团发言人称‘已关注到不实信息，并启动内部核查’……】
配图有些模糊，但依稀能辨认出保险合同片段、咖啡馆监控风格的画面截图，以及一些复杂的资金流向示意图。
爆料显然经过精心准备，虽然关键信息做了处理，但指向性极其明确，证据链条的呈现方式极具煽动性。
“我的天……”
夏沫倒吸一口凉气，下意识地看向林星晚，“这就……爆出来了？比预想的还要猛。”
她想起昨晚厉冥渊冷静部署的样子，心头不由一紧。
林星晚神色平静，只是眼神深邃了些。
她早知道这一刻会来，但亲眼看到这些承载着厉冥渊多年痛苦与仇恨的真相以这种方式公之于众，心头仍不免泛起波澜。她放在桌下的手微微收紧，又缓缓松开。
“开始了。”她轻声道，语气听不出太多情绪，但熟悉她的夏沫和莉娅都能察觉到那份凝重。
坐在窗边的莉娅这时缓缓放下茶杯，浅紫色的眼眸看向林星晚，声音空灵而平静：“冕下，艾尔维斯刚刚传来一道简讯。厉先生那边，一切都在按既定轨道运行。星轨虽因人心恶意而暂时扰动，但核心方向并未偏离。”
她的话带着星语者特有的隐喻，但意思明确：厉冥渊掌控着局面。
林星晚对她微微颔首，表示感谢。她深吸一口气，将注意力拉回眼前的工作。“研究所这边，必须按原计划进行，不能受外界干扰。我们的招聘是独立项目，与集团其他事务无关。”
她声音稳定，带着不容置疑的决断，“王总监，通知各部门负责人，尤其是王工和赵博士，李铭、孙薇他们，今天务必保持正常工作秩序，专注于项目筹备和新人对接准备。任何员工不得在工作场合讨论与工作无关的集团传闻。如有外部媒体或其他人员询问，一律转接集团总办公关部，我们不作任何回应。”
“明白，院长。我立刻下发通知。”王薇立刻记录，并开始在自己的设备上操作。
“沫沫，”
林星晚转向夏沫，目光落在她电脑屏幕上的邮件发送界面，“时间快到了。准备发送吧。这是我们研究院迈出的坚实一步，不要被其他事情影响。”
夏沫收回看向新闻页面的目光，用力点了点头，脸上重新浮现出专注和一丝昂扬。“嗯！咱们干咱们的！”
她手指移动到鼠标上，屏幕上的邮件群发界面，“发送”按钮清晰地亮着。她看了一眼墙上的复古挂钟，时针分针即将重合。
就在这一刻，林星晚的手机轻轻震动了一下。她拿起来看了一眼，是厉冥渊发来的简讯，只有言简意赅的两个字：【照常。】
这两个字仿佛带着他特有的沉稳力量，让她心中最后一丝波动也平息下去。她抬眼，对夏沫点了点头。
墙上的挂钟，时针精准地指向“8”，发出一声几不可闻的轻响。
“发送！”夏沫点击鼠标。
轻微的“咻”声提示音在办公室内响起，屏幕上显示“32封邮件发送成功”。
几乎在同一时刻，研究所内部通讯系统轻微嗡鸣，人力资源部的公共邮箱、各位面试官的工作邮箱，以及那32位幸运儿的个人邮箱，同时收到了来自“厉氏前沿科技应用研究院·‘星夜之谜’项目组”的正式录用通知。
邮件标题简洁明了：【录用通知 - 厉氏前沿科技应用研究院诚邀您的加入】
内容专业而热情，清晰地列明了职位、薪资、福利、报到时间。而在邮件末尾，有一个不起眼但标注着“重要”的加密链接，指向一份更为详尽的“高级保密及知识产权协议”补充文件。
对于那七位“星火”而言，这链接背后，还有更深层的、属于契约共鸣的微弱召唤。
“搞定！”
夏沫松了口气，随即又有点小雀跃，“不知道他们收到邮件会是什么反应！特别是那七位……会不会感觉到什么？”
莉娅微微一笑，目光似乎能穿透空间，看到那些正在查看邮件的新晋“星火”们：“契约已成，联结初生。他们会逐渐感知到变化，如同溪流终将感知大海的脉动。”
研究所内部，一些早已得到风声、参与过面试辅助工作的员工，看到系统提示或听到hR部门的动静，彼此交换着了然和期待的眼神。新的篇章，即将在这个充满传奇色彩的研发圣殿里展开。
与此同时，厉氏集团总部，总裁办公室。
这里的氛围与研究所的井然有序截然不同，充斥着无形的硝烟与高速运转的紧迫感。
厉冥渊站在巨大的落地窗前，背对着房间，俯瞰着脚下渐次苏醒的城市。他身形挺拔如松，穿着剪裁完美的黑色西装，仅是背影就散发出掌控一切的冷冽气场。
晨光勾勒出他利落的下颌线，那双深邃眼眸望着远方，瞳孔深处银芒静流，仿佛在审视着整个棋盘。
艾尔维斯坐在会客区的沙发上，面前摊开着多份实时舆情数据报告和股价走势图。
他浅紫色的眼眸快速扫过屏幕，手指偶尔在平板电脑上轻点，进行着数据标记和交叉分析，神情专注而冷静，是厉冥渊此刻最需要的智囊与镇定剂。
唐琛则像个高效的枢纽，不断接听着加密线路的汇报，同时向厉冥渊简洁回报：
“老板，公关部声明已按计划全网发布，关键词引导同步启动。”
“技术部报告，舆情监测显示，理性分析类文章和评论占比正在上升，情绪化攻击峰值已过。”
“法务部陈总监来电，已接到三家媒体关于爆料证据来源的正式询问函，回复口径已统一。”
“夜枭报告，周曼丽在老宅试图通过备用加密线路联系海外，已被成功干扰拦截。她本人情绪濒临失控。”
厉冥渊没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声，表示知晓。他的注意力似乎更多集中在窗外某处，又或者是在内心梳理着更庞大的计划。
艾尔维斯此时抬起头，声音平稳地补充：“厉先生，从数据模型看，目前舆论场的分裂和争议状态对我们有利。过早的一边倒反而容易引发公众逆反心理。现在的热度与讨论度，恰好将周曼丽及其关联方牢牢钉在了公众审视的目光下，为我们后续的法律和内部清理程序创造了充分的‘民意铺垫’。”
他顿了顿，“股市的波动也在预估的‘可承受且具警示效应’的区间内，托盘资金运作有效。”
“做得不错。”
厉冥渊终于转过身，目光扫过艾尔维斯和唐琛，那眼底的银光让他的赞许也带着几分冰冷的威严，
“告诉公关部，保持当前节奏，不必急于‘澄清’或‘辩白’。让子弹再飞一会儿。重点引导对‘集团内部核查程序公正性’和‘法律最终裁决’的关注。”
“明白。”唐琛迅速记录并传达指令。
厉冥渊走回办公桌后，坐下，手指无意识地轻叩桌面，那是他思考时的习惯动作。“老宅那边，”
他声音低沉，“继续施压。让她好好享受一下，众叛亲离、四面楚歌的滋味。” 这话语里的寒意，让室温都仿佛下降了几度。
“是。”唐琛应道，随即又汇报，“另外，研究院那边，王薇总监反馈，录用邮件已准时发出，林院长已下达内部禁言通知，一切正常。”
听到“林院长”三个字，厉冥渊冷硬的眉眼几不可查地柔和了一瞬。他点了点头，没说什么，但周身那迫人的低气压似乎消散了些许。
艾尔维斯见状，适时开口：“星火已燃，自有其光。冕下那边，足以安定一方。” 这话既是对研究院工作的肯定，也是对厉冥渊的宽慰。
厉冥渊看了他一眼，没接话，但紧绷的肩线几不可查地松弛了一毫米。
老宅，厉家宗邸。
气压低得让人窒息。
属于大房一系的偏厅内，周曼丽脸色惨白如纸，保养得宜的手指死死攥着一份今早紧急送进来的报纸，指尖因为用力而泛出青白色。报纸头版那醒目的标题和模糊却致命的配图，像淬毒的针一样扎进她的眼睛。
“废物！一群废物！”
她猛地将报纸摔在地上，声音尖利刺耳，“查了一天一夜，连消息源头是哪里都摸不到！养你们有什么用！”
她面前的地毯上，散落着几个摔碎的茶杯瓷片，褐色的茶渍洇开，一片狼藉。几个平时围着她转的旁支亲戚和心腹佣人，此刻都噤若寒蝉，低着头，眼神闪烁，恨不得缩进地里。往日里殷勤奉承的面孔，此刻写满了疏离与恐惧。
电话铃声再次急促响起，是来自某个海外“合作伙伴”的加密线路，对方语气已不再客气，带着明显的焦躁与质问，提及资金链断裂和合作可能终止。
周曼丽勉强维持着最后一丝镇定应付，声音却控制不住地发抖。挂断电话后，她踉跄一步，扶住旁边的黄花梨木椅背，才没有瘫倒。
她能感觉到，不仅外部舆论如山崩海啸，连内部曾经看似牢固的联盟也在这突如其来的打击下迅速瓦解。那张无形的大网正在急速收紧，而撒网的人……
她脑海中无法控制地反复闪过厉冥渊的身影——那个她从未真正放在眼里、以为可以一直操控的“病弱”小叔子，如今那双日益深邃、偶尔掠过令她心悸的冷光的眼睛。难道他真的……都知道了？还掌握了证据？
一股深入骨髓的寒意攫住了她，混合着巨大的恐惧和难以置信。
她儿子厉子轩站在房间角落，脸色灰败，眼神空洞地望着窗外。
母亲的失态、家族的巨震、那些触目惊心的爆料……这一切都冲击着他本就混乱的世界观。
他想质问，想咆哮，却发现自己连开口的力气都没有，只剩下深深的无力感和一种被欺骗、被利用的愤怒与悲哀。
城市的不同角落，新晋“星火”们。
陈明博士在家中书房，对着电脑屏幕上那封期待已久的正式录用邮件，却没有第一时间点开详细内容。
他眉心处，那已隐没的契约印记正传来持续、稳定的微热，一种奇异的“共鸣感”在意识深处荡漾，仿佛无声的确认与召唤。他闭了闭眼，再睁开时，目光落在了同时弹出的新闻推送标题上。
“厉氏……周曼丽……”
他低声念着这两个关键词，眉头紧锁。作为即将入职的核心研发负责人，他本能地意识到雇主家族内部的巨大动荡可能意味着未来工作环境的复杂性与潜在风险。
然而，契约带来的那种奇异的笃定感与归属感，又像一块压舱石，稳稳地镇住了这丝不安。他深吸一口气，先仔细阅读起录用邮件来。
孙莉博士在健身房刚结束晨练，正用毛巾擦汗，手机邮件提示音响起。看到发件人，她眼睛一亮，迅速点开，脸上绽放出大大的笑容。
“Yes！终于等到了！”
她小声欢呼。几乎同时，契约的温暖共鸣感传来，让她感觉仿佛被一个充满善意与力量的无形网络轻轻拥抱了一下。心情大好的她顺手刷了下新闻，看到了厉氏的头条。
“啧，豪门是非多啊。”
她撇撇嘴，语气里没什么紧张，反而有点看热闹的调侃，
“不过，跟我搞研究有什么关系？天塌下来有高个子顶着，我的实验数据又不会因为这些八卦而改变。”
她关掉新闻页面，一边走向淋浴间，一边已经开始在脑子里构思报到后要优先开展的几个实验方向了，完全没被外界风暴影响。
陆子轩则是在拥挤的地铁上，戴着耳机，突然感觉到口袋里的手机连续震动。掏出来一看，录取邮件！
他差点直接在地铁车厢里蹦起来，赶紧捂住嘴，但脸上的狂喜和眼中的光彩藏不住。
契约带来的温暖共鸣让他感觉像喝了口甜滋滋的热巧克力，从里到外都舒坦。然后，手机紧接着推送了厉氏的爆炸新闻。
“哇哦！”
他忍不住低呼出声，引得旁边乘客侧目。他赶紧缩了缩脖子，但眼睛却瞪得更大了，飞速浏览着新闻摘要，脑洞瞬间以光速展开：
“现实版豪门商战+陈年悬案揭秘？这入职大礼包也太‘刺激’了吧！不知道有没有机会从社会心理学或群体动力学角度，近距离观察这种高压力、高冲突情境下的组织行为变化和个体应激反应……这简直是绝佳的非介入式研究场域啊！”
他的关注点完全跑偏到了学术好奇上，紧张？不存在的。
其他几位“星火”，或沉稳地开始规划入职后的工作安排，或好奇地研究着那份加密的“特殊协议”，或与家人分享喜悦的同时，也或多或少感知到了新闻中传来的风暴气息。
他们都在这个平凡的清晨，站在了个人职业生涯与一个庞大漩涡的交界处。
研究所院长办公室。
发送完邮件后，办公室内安静了片刻。夏沫处理完几个后续确认工作，忍不住又点开了新闻页面，看着依然在发酵的舆情，小声问林星晚：“晚晚，厉总那边……真的没问题吗？我看这阵仗好大。”
林星晚走到窗边，与莉娅并肩而立，望向厉氏集团总部大楼的方向。晨光中，那栋摩天大厦玻璃幕墙反射着耀眼的光芒，如同蛰伏的巨兽，安静却蕴含着磅礴力量。
“他既然说了‘照常’，便是成竹在胸。”林星晚的声音很轻，却充满信任，“这场风暴，他等了太多年，也准备了太多年。我们要做的，就是稳住后方，让‘星夜之谜’顺利启航。这也是对他的支持。”
莉娅轻轻颔首，浅紫色的眼眸中似有星辉流转：“风暴洗礼之后，真正的星辰才会更加璀璨。冕下，我们的‘星火’，或许比我们想象的，更能适应乃至利用这种充满变数的环境。命运之线的交织，往往始于动荡。”
林星晚回过头，看向办公桌上那盆她用小魔法滋养的、在晨光中舒展着莹润叶片的绿植，又看了看电脑屏幕上“发送成功”的提示。
星火已燃，风暴已起。
两线并行，各有战场，却又彼此呼应，互为支撑。
她拿起内部电话，平静地吩咐：“王总监，通知所有收到录用通知的人员，按邮件要求准备材料，三天后上午九点，研究院一号会议室，召开首次新员工见面会暨项目启动说明会。”
“是，院长。”
新的征程，已然在波澜中正式拉开序幕。