冰冷的银色金属罐被放置在实验室中央的无菌操作台上，散发着幽幽冷光。它像一颗心脏，沉默，却牵动着整个“磐石”的脉搏。
代价太大了。铁砧永远留在了外面，猎犬生命垂危，赵大海和“鼠标”身负重伤，需要长时间休养。所有人的目光都聚焦在这个罐子上，眼神复杂——有期待，有恐惧，有悲伤，也有无法言说的沉重。
陈教授穿着全套防护服，围着操作台忙碌着，连接各种监测仪器，扫描罐体结构。他的动作小心翼翼，仿佛在拆解一枚炸弹。
“外部扫描完成。罐体为多层合金结构，内部有独立的低温维持系统和物理隔离层。生物密钥锁是最高级别的，强行破坏会触发内部自毁机制，可能释放内容物或者高温焚毁。”陈教授的声音透过面罩传来，带着技术人员的严谨，“只能尝试用杨振华给的密钥开启。”
王铮、张俪和我站在隔离玻璃外。王铮脸上还带着未能参与行动的憋闷和对战友伤亡的悲痛，他盯着罐子，眼神不善：“妈的，为了这玩意儿，搭进去这么多条命……老陈，你确定里面不是更毒的玩意儿？”
这也是我们所有人最深的恐惧。杨振华的“忏悔”是真的吗？这会不会是他和“方舟”演的一出苦肉计，目的就是将一种更致命、更无法防范的东西，送入我们这最后的避难所？
张俪更关心现实问题：“如果里面是病毒原株，我们怎么保存？怎么研究？这里的条件根本达不到p4实验室的标准！一旦泄露……”
陈教授停下了动作，透过玻璃看向我们，语气凝重：“这也是我担心的。根据杨振华的提示和这个容器的级别，里面封存的东西，绝对非同小可。可能是K病毒的原始毒株，也可能是……别的什么。在没有足够防护和准备的情况下贸然开启，风险极高。”
主控室里弥漫着犹豫不决的气氛。千辛万苦拿回来的东西，此刻却成了烫手山芋。
“我们必须开。”我打破了沉默，声音不大，却异常坚定，“这是我们目前唯一的，可能改变局面的变量。外面，‘方舟’的‘收割’可能已经开始，我们躲在这里，只是慢性死亡。这罐子里的东西，可能是毒药，也可能是解药。但无论如何，我们需要知道答案。”
我看向陈教授：“我们需要什么样的防护条件？”
陈教授沉吟片刻：“至少需要建立一个临时的、达到p3级别的负压隔离实验室。需要独立的空气循环和高效过滤系统，需要专业的样本处理设备，需要……”
“列清单。”我打断他，“张俪，配合陈教授，盘点我们现有的物资，看看能搭建起什么样的防护环境。王铮，你带人，将基地最底层那个备用仓库清理出来，作为临时实验室场地，按照最高密封标准进行处理。”
“如果……如果里面真的是无法控制的东西呢？”王铮忍不住问。
我沉默了一下，缓缓说道：“那就彻底封存它，或者……在确保绝对安全的前提下，销毁它。”
这个决定同样艰难。销毁，意味着所有的牺牲白费。但有些东西，知道比不知道更危险。
命令下达，基地再次忙碌起来。悲伤和疲惫被紧迫的任务暂时压下。王铮带人开始清理底层仓库，焊接密封框架，安装临时气密门。张俪和陈教授翻遍了库存清单和之前采购的各类器械，拼凑着能用于生物研究的设备。
这是一个艰难的拼凑过程，很多设备欠缺，条件简陋。但我们没有选择。
几天后，一个勉强达到p3防护标准的临时隔离实验室，在基地最底层搭建完成。它看起来简陋而怪异，像是科幻电影里的粗糙布景，但已经是我们在现有条件下能做到的极限。
银色金属罐被小心翼翼地转移到了这个临时实验室的核心操作台。所有参与后续操作的人员，包括陈教授和他的两名助手，都必须穿着沉重的正压防护服。
开启的时刻，终于到来。
我、王铮、张俪，以及伤势稍轻的赵大海（他坚持要到场），站在实验室外的观察区，通过厚厚的铅玻璃和多个监控屏幕，注视着里面的一切。
陈教授深吸一口气（在防护服里，这个动作显得有些滑稽），将那个由杨振华信息解码而来的生物密钥，对准了罐体上的识别区。
“密钥验证中……”冰冷的电子音响起。
所有人都屏住了呼吸。
几秒钟后。
“验证通过。”
咔哒一声轻响，银色罐体上方裂开一道细缝，一股白色的低温雾气逸散出来。罐盖缓缓自动旋开。
陈教授和他的助手立刻用机械臂进行操作，小心翼翼地探入罐内。
里面不是预想中的、装着诡异液体的安瓿瓶，也不是什么复杂的仪器。
在层层保护的低温环境中，固定着三样东西：
一小管晶莹剔透的、散发着微弱蓝色荧光的液体。
一枚黑色的、指甲盖大小的数据存储芯片。
还有……一小袋看起来平平无奇的、深褐色的植物种子？
所有人都愣住了。
潘多拉的魔盒已经打开，但里面呈现出来的，却是一个令人困惑的组合——神秘的液体，未知的数据，还有……一袋种子？
这，就是杨振华所谓的“种子”？就是值得我们付出如此惨重代价的东西？
答案，似乎近在眼前，却又变得更加扑朔迷离。