离开青阳城的那天，李伯执意要送他到城门口，浑浊的眼睛里满是不舍。凌辰再三劝说，才让老人留步，自己背着简单的行囊，踏上了前往青云宗的路。
从青阳城到青云宗所在的青云山，需翻越三座山脉，寻常修士需走半月，凌辰凭借混沌丹核改造后的肉身和炼气二层的修为，日夜兼程，只用了十日便抵达了青云山脚下。
远远望去，青云山高耸入云，云雾缭绕间隐约可见亭台楼阁，灵气之浓郁，远超青阳城百倍，深吸一口都能感觉到体内灵气微微躁动。山脚下早已汇聚了来自四面八方的修士，足有数千人之多，摩肩接踵，热闹非凡。
“听说了吗？今年青云宗的考核比往年更严格，据说要淘汰九成以上的人！”
“可不是嘛，青云宗可是大宗门，哪那么容易进？能成为外门弟子就烧高香了！”
“我表哥三年前通过考核，如今已是炼气五层，听说每月能领到三枚上品聚气丹呢！”
议论声中充满了对青云宗的向往。凌辰找了个角落，默默运转灵气恢复体力，同时观察着周围的修士。这些人中，修为最高的已有炼气四层，最低的也达到了炼气一层，显然都是各地的佼佼者。
午时刚到，青云山上传来一声钟鸣，震彻云霄。紧接着，数十道身影从云雾中飞掠而下，个个气息沉稳，最低都是炼气七层，为首的是一位身着青袍的中年修士，面容冷峻，目光扫过下方，顿时让嘈杂的人群安静下来。
“青云宗外门考核，现在开始！”中年修士声音洪亮，“考核分三轮，第一轮‘登云梯’，一炷香内攀上一千级石阶者，晋级第二轮！”
话音刚落，山脚下的一处石壁缓缓移开，露出一条蜿蜒向上的石阶，每一级石阶都散发着淡淡的威压，显然是被阵法加持过。
“登云梯？据说每一级石阶都有重力压制，越往上压力越大！”
“我去年就卡在了八百级，今年一定要冲过去！”
修士们摩拳擦掌，随着中年修士一声令下，如同潮水般涌向石阶。
凌辰没有急着上前，而是观察了片刻。他发现，那些急于求成、一开始就全力冲刺的修士，往往在数百级后便气息紊乱，难以寸进。而那些稳扎稳打的修士，反而能走得更远。
“看来不仅考验修为，更考验心性与耐力。”凌辰心中了然，深吸一口气，踏上了第一级石阶。
刚一踏上，一股无形的压力便从四面八方传来，如同背负了十斤重物，让他脚步微微一沉。他运转灵气，稳住身形，不快不慢地向上攀登。
随着石阶升高，压力越来越大，到第三百级时，压力已堪比背负百斤，不少修士开始掉队，脸色涨红，大口喘着粗气。
凌辰体内的混沌丹核微微转动，炎元之力与龙元之力悄然流转，不仅抵消了部分压力，还在缓慢修复着因压力而受损的肌肉。他的步伐依旧稳健，甚至还能分出神识观察周围的环境。
“那小子是谁？速度不快，但气息怎么一点都不乱？”
“看他修为不过炼气二层，竟然能走到五百级？”
周围的修士注意到凌辰的异常，纷纷投来惊讶的目光。连那位负责考核的青袍中年修士也多看了他两眼，眼中闪过一丝讶异。
一炷香的时间渐渐流逝，当最后一刻钟声响起时，凌辰恰好踏上第一千级石阶，浑身虽被汗水浸湿，气息却依旧平稳。
“炼气二层，能在一炷香内登顶，不错。”青袍中年修士记录下凌辰的名字，语气平淡，却难掩一丝赞许。
第一轮考核结束，数千人中，只有不到五百人成功登顶，淘汰率惊人。
稍作休整，第二轮考核开始。
“第二轮‘辨药识草’，前方石台摆放着百种药材，一炷香内，准确辨认出其中五十种者，晋级第三轮！”
这正是凌辰的强项。他跟随大长老学习数月，又有混沌丹核辅助感知药材特性，辨药对他而言易如反掌。
石台上的药材琳琅满目，从常见的青灵草、凝气花，到罕见的“血参”“冰莲子”，甚至还有几种外形相似、极易混淆的毒草。
不少修士对着药材抓耳挠腮，面露难色。凌辰却从容不迫，目光扫过药材，脑海中瞬间浮现出对应的名称与特性，提笔在纸上飞快书写。
不到半炷香的时间，他便已写完五十种药材，交由裁判检查。
“全对！”负责检查的长老眼中闪过一丝惊讶，在凌辰的名字后打了个勾。
周围的修士见状，更是惊叹不已。辨药本就是丹师的专长，凌辰年纪轻轻便有如此造诣，显然在丹道上天赋不凡。
第二轮考核结束，只剩下不到一百人。
第三轮考核最为关键——“实战对决”。
“一百人分为五十组，两两对决，胜者即可成为青云宗外门弟子！”
实战对决不仅考验修为，更考验战斗经验与应变能力。凌辰抽到的对手，是一位炼气三层的修士，身材魁梧，手持一柄长刀，气势汹汹。
“小子，识相的就主动认输，免得挨揍！”那修士嘿嘿冷笑，显然没把炼气二层的凌辰放在眼里。
凌辰神色平静：“出手吧。”
“找死！”那修士怒喝一声，长刀劈出一道凌厉的刀气，直取凌辰面门。
凌辰不闪不避，体内龙元之力运转，肉身强度瞬间提升。他侧身避开刀气，同时一拳打出，看似平淡无奇，却带着一股刚猛的力道。
“砰！”
拳掌相交，那修士只觉得一股巨力传来，虎口发麻，长刀险些脱手。他满脸震惊地看着凌辰：“你的肉身怎么这么强？”
凌辰没有回答，乘胜追击，身形如同鬼魅般欺近，拳头如同雨点般落下。他的修为虽低，但肉身强悍，速度极快，招式简单直接，却招招致命。
那修士被打得连连后退，狼狈不堪，很快便露出了破绽。凌辰抓住机会，一拳击中他的胸口，将其震飞出去，摔在地上，口吐鲜血，再也爬不起来。
“凌辰胜！”裁判高声宣布。
凌辰收起拳头，微微喘息。这场对决虽胜得轻松，但也让他意识到，修为的差距终究是硬伤，若对手是炼气四层，他未必能如此轻松取胜。
五十场对决结束，最终有五十人成功通过考核，成为青云宗外门弟子。
青袍中年修士将五十枚刻有“青云”二字的令牌分发给众人：“拿着令牌，随我上山。从今日起，你们便是青云宗外门弟子，需遵守宗门规矩，刻苦修炼，不得懈怠！”
凌辰接过令牌，入手冰凉，上面刻着复杂的符文，显然蕴含着某种阵法。他跟着大部队，沿着蜿蜒的山路向上攀登，心中充满了期待。
青云宗，这座屹立于玄元大陆东部的大宗门，终于向他敞开了大门。
他知道，这里将是他新的起点。更广阔的天地，更强的对手，更深厚的丹道传承……一切都在等着他去探索。
混沌丹核在体内轻轻跳动，仿佛在呼应着这片充满灵气的土地。凌辰抬头望向云雾深处的青云宗主峰，眼中闪烁着炽热的光芒。
属于他的传奇，将在这片土地上，继续书写。