宋云麟松开宋卿棠的手，转身面对她，开门见山道：“卿棠，你听好了，科举考题的事，没你想的那么简单，更不能当成教训宋淮舟的工具！”
宋卿棠被他突如其来的严肃弄得一愣，随即不服气地挑眉：“怎么？只许他抄袭作弊，不许我掀桌子？把题目都抖出去，看他还能怎么抄！”
“糊涂！”宋云麟声音更沉了，带着几分严厉，“你知不知道，会试舞弊牵扯多广？背后绝对不是宋淮舟一个人，甚至不止国舅府！陛下早就察觉不对劲，派大理寺暗中查了很久了！”
宋卿棠眨了眨眼，露出疑惑的表情：“陛下？大理寺？”
“对。”宋云麟吸了口气，“表哥沈星遥就是这个案子的负责人。他们布这个局，是要放长线钓大鱼，把背后买卖试题和操纵考场的人一网打尽！
你要是现在把考题泄露出去，等于直接告诉那些藏在暗处的人，朝廷盯上你们了！他们会立刻切断所有线索藏起来，陛下和表哥的心血就全白费了，真正的幕后黑手也会逍遥法外！”
他紧紧盯着宋卿棠的眼睛，一字一句说：“打草惊蛇，后果不堪设想。”
宋卿棠愣住了。
她只想着给宋淮舟添堵，没想到背后有这么大的局。
“所以……不能贴考题？”她喃喃道，有些不甘，但又明白这件事的轻重。
“绝对不能！”宋云麟斩钉截铁。
沉默了一会儿，宋卿棠抬起头，扯了扯宋云麟的袖子：“那……二哥，你说你在配合表哥调查？这事危险吗？你不会有事吧？”
这突如其来的关心让宋云麟心里一暖，脸色好看了些。
他轻轻拍拍她的手背：“放心，我心里有数。表哥布局很周密，我只是从旁协助。”
他顿了顿，声音更低，“而且……不瞒你说，之前宋淮舟确实试着把一些题目拿到我面前，我也顺势接下了。”
宋卿棠眼睛瞬间瞪圆：“二哥你？！”
“只是假装上当，麻痹他们而已。”宋云麟解释，“这是计划的一部分。只有让他们觉得我已经入套，他们才会放松警惕，继续下一步。”
宋卿棠这才松了口气，拍拍胸口：“吓死我了，我还以为你真……”
她没说完，但意思明白。
随即眼珠一转，那“不能贴考题，就白白看着宋淮舟得意？我咽不下这口气！”
她磨磨牙，脸上露出凶狠的表情：“明的不行来暗的！等晚上找个麻袋，套住他脑袋拖巷子里揍一顿！看他鼻青脸肿的还怎么考状元！”
宋云麟：“……”
看着妹妹摩拳擦掌的样子，他一时不知该说什么。
这丫头思路转得真快，他本该训斥大家闺秀不该这样，但心底有个声音悄悄附和：揍他一顿，好像也挺解气嘛。
他清了清嗓子，故意板起脸：“胡闹！女儿家像什么样子！”
‘揍一顿，倒也不是不行，’他下意识闪过这念头，‘只是要做得干净，不能留把柄，更不能牵连侯府。’
“行了，这事我自有分寸，你别再插手，更不能乱来，明白吗？”宋云麟拿出兄长的威严叮嘱她。
宋卿棠撇撇嘴，点头：“知道啦，听二哥的。”
她答应得爽快，至于心里是不是还在盘算怎么暗算宋淮舟，就只有她自己知道了。
宋卿棠拉着宋云麟的胳膊往外走：“好啦好啦，正事说完，二哥你还没吃晚饭吧？正好一起！上官公子和婉儿姐姐人都很好，你也认识认识！”
她不由分说，把宋云麟拉回了宴席。
宋云麟拗不过她，重新坐下了。
他此刻只想安安静静吃个饭，但宋卿棠兴致很高，不停地给他夹菜，叽叽喳喳说一些有的没的。
而上官婉儿几乎没怎么动筷子，一双眼睛含着笑，时不时落在宋云麟身上，见他喜欢哪道菜就悄悄记在心里。
“宋二哥，”上官婉儿声音柔柔地主动搭话，“宋二哥气质非凡，想必也很有才华吧？”
宋云麟欠身：“上官姑娘过奖了，云麟才疏学浅，不敢当才子之名。”
“宋二哥太谦虚了，”上官婉儿捂着嘴巴笑了笑，“我觉得宋二哥和那些只会死读书的酸儒不一样。”
她说着，从随身锦囊里取出一颗龙眼大小的珠子递过去，“这颗东珠是我家乡产的，不算特别贵重，但色泽还不错，送给宋二哥，聊表心意。”
那东珠，一看就价值不菲。
宋云麟吓了一跳，连忙摆手：“上官姑娘厚爱，云麟心领。这么贵重的东西实在不敢收，请姑娘收回。”
上官婉儿举着珠子的手僵在半空，脸上闪过失落的表情，讪讪收回手，低声道：“是婉儿唐突了。”
宋卿棠在一旁看得清楚，心里乐开花，面上却装作没事，赶紧打圆场。
这顿饭对宋云麟来说真是食不知味。
他匆匆吃了几口，就找借口说“还要温书准备科考”，起身告辞。
“二哥这就要走啊？”宋卿棠有些失望。
“科举快到了，不敢放松。”宋云麟对上官兄妹再次行礼，“今天打扰了，请二位见谅。云麟先告退。”
上官昀点点头：“宋公子慢走。”
上官婉儿则站起来，目光跟着他，直到他转身出门，才依依不舍地收回视线，轻轻叹气。
皇兄说得对，科考是大事，不能耽误了他。
宋云麟几乎是逃也似的离开太白楼。
他回头看了一眼依旧灯火通明的酒楼，揉了揉眉心，只觉得今晚这一趟比读十本书还累。
雅间里，宋卿棠看着上官婉儿失魂落魄的样子，偷偷抿嘴笑了。
嗯，不能贴考题，揍宋淮舟的计划得好好想想。
至于二哥的“桃花运”嘛，看来也挺有意思。
……
太白楼的诗会早就散场了，清冷的月光铺在街道上。
宋卿棠和上官婉儿并肩走在前面，上官昀落后几步，看着前面两个嘀嘀咕咕说个不停的姑娘，心里隐隐觉得有些不安。
果然，宋卿棠凑到上官婉儿耳边，语气里带着几分委屈：“婉儿姐姐，你是不知道，台上那个装模作样的宋淮舟，背地里有多坏！他之前还想方设法，弄了一些来路不明的题目往我二哥那里塞，分明就是想栽赃陷害，坏我二哥的名声和前程！”
上官婉儿一听这话，眼睛瞬间瞪圆，眉毛竖了起来：“什么？他竟敢这么暗算宋二哥？！”
她想起宋云麟这样的君子竟被小人算计，一股火“噌”地冒了上来，“真是卑鄙！偷诗还不够，还要害人！”
宋卿棠用力点头，继续添火：“就是！我二哥脾气好，不愿意跟他计较，可我实在咽不下这口气！光揭穿他抄袭有什么用？这种小人，不让他吃点苦头，他不知道怕！”
两个姑娘停下脚步，在月色下对视一眼。
“妹妹打算怎么教训他？”上官婉儿压低声音，眼里放光。
宋卿棠咧嘴一笑，露出一排小白牙，在月光下显得有些狡黠。
“他今天出了这么大风头，国舅府肯定有宴请，等他喝得醉醺醺回家的时候……”
上官婉儿立刻明白，道：“套他麻袋！”
“揍他一顿！”
“让他长记性！”
两只手紧紧握在一起，达成了共识。
站在她们身后的上官昀，听了个大概，忍不住扶额叹气。
他就知道，他就知道！
自家妹妹碰上宋卿棠，准没什么好事！
可看着婉儿充满干劲的样子，斥责的话到了嘴边又咽了回去。
罢了，只要不过分，随她高兴吧。何况……那宋淮舟，也确实欠揍。
夜深人静，打更的梆子声悠悠传来。
从国舅府方向通往一处别院的巷口，一个身影摇摇晃晃地出现。
正是宋淮舟。
他今天在诗会上出尽风头，又被国舅当着宾客的面夸赞，多喝了几杯，此刻飘飘然，脚下像踩棉花似的。
嘴里哼着不成调的小曲，脑子里想着中了状元后的风光。
就在他走到巷子深处，四下无人时，忽然身后一阵冷风袭来！
他没反应过来，眼前一黑，一个麻袋兜头罩下，瞬间把他整个人装了进去。
“谁？！大胆！知道我是谁吗？！快放开！”宋淮舟在麻袋里拼命挣扎，酒醒了一大半，又惊又怒。
回应他的，是毫不留情落在身上的拳脚！
“砰！”“啪！”“咚！”
拳拳到肉。
宋卿棠专挑肉厚的地方打，一边打还一边低声骂：“让你抄！让你害我二哥！不要脸！”
上官婉儿更是憋着一股劲，每一脚踹下去，麻袋里就是一声惨叫。
“嗷！别打了！好汉饶命！要多少钱都给！”
“啊！我的肚子！谁？！到底是谁？！”
“救命啊！杀人了！”
麻袋里的宋淮舟起初还出言威胁，很快就变成求饶，在麻袋里扭个不停。
宋卿棠和上官婉儿打到手发酸，才气喘吁吁地停手。
宋卿棠拍拍手，叉着腰，看着地上还在蠕动的麻袋，心满意足地问：“婉儿姐姐，揍是揍痛快了，接下来怎么办？丢这儿便宜他了。”
上官婉儿气息微喘，脸颊泛红。
她环顾四周，目光落在远处的城墙上，眼睛一亮：“把他挂到城墙上去！让明天所有进出城的人都看看，这个所谓的才子，这个害人的小人，是一副什么德性！”
宋卿棠一愣，随即拍手笑道：“妙啊！姐姐这主意太妙了！就这么办！”
一直靠在墙边充当背景板的上官昀，听到这个提议，嘴角抽搐了一下。
把一个大活人挂城墙上？这俩丫头可真敢想！
“皇兄！”上官婉儿跑过来扯住他袖子，仰着脸，眼神充满期待，“帮帮忙嘛！你轻功最好，悄悄把他挂上去！”
宋卿棠也眼巴巴看着。
上官昀看着妹妹这么恳求自己，认命地点头。
他走上前，用两根手指拎起那个麻袋，足尖一点，身影掠上房顶，朝城墙的方向跑去。
约莫一炷香后，上官昀回来，拍拍手上的灰，淡淡道：“搞定了，找了个显眼的位置，捆结实了。”
宋卿棠和上官婉儿对视一眼，都看到彼此恶作剧成功的兴奋。
“走走走，回去睡觉，明天等着看好戏！”宋卿棠拉着上官婉儿，心满意足地回府。
……
第二天清早，天刚蒙蒙亮。
守城兵士打着哈欠，揉着睡眼，正准备打开城门。
忽然，一个眼尖的兵士指着城墙上头，惊得话都说不利索了：“头、头儿！你看那……那是什么东西？”
守城官顺着他指的方向看去，只见离城门楼不远的垛口下方，挂着一个鼓鼓囊囊的麻布，还在随风晃动。
那形状……怎么看怎么像个人！
“快！快放下来！”守城官头皮发麻，赶紧下令。
几个兵士手忙脚乱，好不容易才把麻袋弄下来。
解开麻袋口，里面滚出一个鼻青脸肿的人。
宋淮舟被打得面目全非，衣衫不整，嘴里塞着一块破布，只能“呜呜”的叫。
消息像长了翅膀一样飞回国舅府。
国舅爷看着被抬回来的养子，尤其是听说他是在城墙上被发现的，气得浑身发抖：“岂有此理！无法无天！是谁？谁敢这么羞辱我国舅府！查！给我彻查！”
宋淮舟的模样简直没法看。脸肿得像发面馒头，青一块紫一块。人是清醒了，可眼神发直，嘴里只会反复念叨“别打我……别打了……”，问什么都问不出来。
下人们噤若寒蝉，大气都不敢出。
闻讯赶来的国舅夫人乔莺，表面上拿着帕子，一脸焦急地扑到宋淮舟身边：“我的儿啊！你怎么遭了这么大的罪！是哪个杀千刀的干的！”
然而，她嘴角飞快地勾起一丝冷笑。
该！真该！
乔莺心里恶狠狠地啐了一口：让你个小贱妇养的东西张狂！让你靠着几张偷来的破诗在爷面前卖乖！这下好了吧？成了全京城的笑柄！挂城墙？哈哈哈，这主意也不知是哪路神仙想的，真是大快人心！’
她一边在心里乐开了花，一边还转过头对国舅爷哭诉：“爷！您可一定要为淮舟做主啊！这孩子平日里最是知书达理，一定是得罪了小人，才遭此横祸！这口气，咱们国舅府可不能咽下去！”
国舅正在气头上，闻言更是烦躁，挥挥手：“行了行了！哭什么哭！还不快把他抬下去，找个大夫来瞧瞧！躺在这里丢人现眼吗？！”
下人们忙不迭地将宋淮舟抬走。