青玄道宗，丹霞峰，竹韵居。
禁制全开，内外隔绝。静室之内，叶晨盘膝而坐，周身气息如渊，混沌星辉在体表若隐若现。距离黑风山脉归来已过半月，他并未急于再次突破，而是将全部心神用于沉淀与巩固。
此次星殿遗迹之行，收获实在太巨。《混沌星辰图》残卷如同在他道途上点亮了一盏明灯，让他对自身力量的理解达到了全新的层次。归来后，他第一时间便进入了深层次的闭关。
首先，是彻底消化《混沌星辰图》的感悟。那蕴含星辰大道本源的景象不断在识海回放，与《混元道基篇》、《混沌初解》相互印证、融合。他的混沌道域变得更加凝练，范围虽未扩大，但领域内混沌气流与星辰光点的运转愈发玄妙自然，隐隐自成一方小天地，对外界灵气的汲取与转化效率提升了数倍不止。他甚至开始尝试，将一丝微弱的星辰禁制符文融入道域之中，虽然只是雏形，却已显露出不凡的潜力。
其次，是重新祭炼流火剑与星辉傀儡。得益于星辰本源的感悟，他对星辰之力的掌控今非昔比。流火剑内的炎阳之力被他以混沌为基、星辰为引，进一步纯化融合，剑身那赤混沌色的光泽更加内敛深邃，威力更胜往昔。两具星辉傀儡的核心也被他以新悟的星辰符文重新勾勒、强化，灵性大增，如今已能执行一些更复杂的指令，单体战力足以媲美炼气八层修士，联手之下，甚至能短暂牵制筑基初期。
最后，则是利用大比奖励和自身积累的海量贡献点，疯狂兑换资源。他不仅购买了足量的淬元丹、凝神香等辅助修炼的宝物，更是通过万象阁和宗门渠道，不惜代价地搜集各种蕴含星辰之力的稀有材料，以及记载上古秘闻、地理志异的孤本玉简。他深知，要想解开升仙令与巡天殿的秘密，光有实力还不够，更需要足够的知识与信息。
【《混元道基篇》熟练度+25……与《混沌星辰图》契合度提升至12%……道基强度：同阶580%……】
【星辉傀儡强化完成，灵性提升，协同作战效率+40%。】
【流火剑祭炼度提升至35%，初步具备‘混沌星辰’特性。】
闭关半月，叶晨的修为虽仍停留在炼气七层巅峰，但其根基之雄厚，对力量掌控之精妙，已然发生了脱胎换骨般的变化。他感觉，自己距离炼气八层，只差一个水到渠成的契机。
这一日，他刚从深层次入定中醒来，院外禁制便被触动，是柳如烟来访。
“叶师弟。”柳如烟依旧是那副清冷模样，但看向叶晨的目光中，却比往日多了几分难以察觉的凝重，“你闭关期间，宗门内发生了几件事，需告知于你。”
“师姐请讲。”叶晨将柳如烟请入静室。
“其一，金霞峰赵千钧执事，因其徒林风心性有亏、屡次寻衅，更私下赐予阴毒法器，已被执法堂问责，剥夺执事之位，罚往寒冰洞面壁十年。”
叶晨闻言，神色不变。赵千钧有此下场，实属咎由自取。这背后，恐怕也少不了木桑师叔和赤阳子师祖的推动。金霞峰经此打击，明面上想必会安分一段时间。
“其二，”柳如烟语气微沉，“据宗门暗线回报，近段时间，宗门外围以及几个附属坊市，出现了不少身份不明的修士，似乎在打探你的消息，其中……疑似有叶家和暗影阁的人。”
叶晨眼中寒光一闪。果然，他们还是不死心！自己在星殿遗迹的表现，恐怕彻底激怒了他们。
“宗门是何态度？”
“宗主与诸位长老已下令加强警戒，并暗中排查。赤阳子师祖让我转告你，宗门会尽力护你周全，但你自己也需万分小心，近期若无必要，尽量不要离开宗门势力范围。”
叶晨点头：“我明白，多谢师姐和师祖挂心。”
柳如烟看着他，忽然道：“你如今虽只是炼气七层，但真实战力，恐怕已不逊于寻常筑基中期。宗门对你期望甚高，切莫因外事乱了道心。”
叶晨微微一笑，笑容中带着自信与从容：“师姐放心，我之道心，坚如磐石。些许魑魅魍魉，还乱不了我的方寸。”
送走柳如烟，叶晨站在院中，仰望星空。宗门内的风波暂时平息，但外的暗涌却愈发汹涌。叶家、暗影阁如同跗骨之蛆，而升仙令指向的更大秘密，也如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“实力……还是需要更强的实力！”他握紧拳头。炼气七层，还不够！至少需要筑基，才能真正拥有在这漩涡中自保乃至反击的资本！
他回到静室，取出了那枚得自星殿遗迹的升仙令。令牌在指尖微微发热，上面的日月星辰纹路似乎比以往更加清晰。与识海中的《混沌星辰图》残卷隐隐共鸣。
“巡天殿……九令……重开天门……”他喃喃自语。这些支离破碎的信息，依旧如同迷雾。但他有种预感，下一次升仙令的感应，不会太远了。而那时，他将要面对的，恐怕就不仅仅是叶家和暗影阁这等层次的对手了。
“当务之急，是突破炼气八层，并将《混沌星辰图》的领悟彻底融入自身体系。”
他不再犹豫，将状态调整至最佳，取出了此前兑换的一瓶“紫府培元丹”。此丹乃二阶上品，药力温和醇厚，最适合冲击瓶颈时稳固根基、拓展经脉。
丹药入腹，化作一股暖流融入四肢百骸。《混元道基篇》以前所未有的速度运转起来，引导着药力冲击那层无形的壁垒。识海中，《星辰观想法》勾勒的星图光芒大放，与混沌道域交相辉映，汲取着外界灵气，转化为精纯的混沌星辰灵力。
时间在寂静的修炼中流逝。
丹田之内，灵力如同潮汐般奔涌，一次次冲击着境界的关隘。那层壁垒在雄厚根基与精纯药力的双重作用下，开始剧烈震动，出现道道裂纹。
不知过了多久，当最后一缕药力被彻底吸收炼化时——
“轰！”
仿佛宇宙初开的一声闷响自体内传出，炼气七层与八层之间的壁垒轰然洞开！更加广阔坚韧的经脉呈现在感知中，丹田气海再次扩张，吸纳灵气的速度陡然加快数倍！周身气息如同打破了某种桎梏，瞬间攀升至一个新的高度！
炼气八层！水到渠成！
而且，因为根基无比牢固，此次突破异常顺利，气息瞬间便稳固下来，甚至比寻常初入八层的修士强横数倍！
叶晨睁开双眼，眸中混沌星河流转，深邃无比。他感受着体内奔腾不息、更加精纯浩瀚的力量，嘴角露出一丝满意的笑容。
炼气八层，配合混沌星辰道域、流火剑、星辉傀儡以及诸多手段，他有信心，即便面对筑基后期，也有一战之力！
然而，就在他刚刚突破，心神最为放松和敏锐的这一刻——
“嗡！”
怀中的升仙令，毫无征兆地再次剧烈震颤起来！一股远比在黑风山脉时更加清晰、更加急促的感应，如同无形的丝线，穿透重重空间，指向了东南方向！那方向，似乎跨越了无尽山河，指向了一片更加遥远、更加未知的地域！
与此同时，一段模糊却蕴含莫大信息的意念，顺着那感应，直接涌入他的识海：
“九令聚，星门现……下一碎片……指向……万兽……古域……”
万兽古域？！
叶晨瞳孔猛缩！那可是比黑风山脉更加凶险、更加古老的蛮荒之地，传闻是上古妖族盘踞之所，其中不乏三阶、四阶的恐怖大妖！甚至有人族大能留下的禁区！
升仙令的下一个线索，竟然在那里？！
他深吸一口气，压下心中的震动，眼神变得无比锐利。
刚刚突破的喜悦瞬间被紧迫感取代。
万兽古域……看来，平静的修炼日子，又要结束了。
新的征程，更广阔的舞台，更凶险的挑战，已然在向他招手。
他站起身，推开静室之门，目光仿佛已穿越千山万水，落在了那遥远而神秘的万兽古域方向。
“万兽古域么……正好，可以去会一会那里的妖族，顺便，也该让叶家和暗影阁的那些鬣狗，付出真正的代价了。”
他的声音很轻，却带着一股令人心悸的寒意与决绝。