虽说在九连已度过一年有余，可他骨子里那股二连的冲劲从未消散，能主动进攻就绝不被动防守，行事风格永远是雷厉风行。毕竟二连在独立团那可是赫赫有名的尖刀连，肩负着全团的突击重任。那是在八路军队伍里都少见的铁血连队，敢于和被武士道精神填满的日军正面拼刺且不落下风。
田三七带领的九连一排，在他的影响下，作战风格与其他兄弟排形成了鲜明对比。像拼刺动作、匍匐前进、快速翻越等战术基本动作，他们排堪称九连之首。他的到来也给九连的战术带来了新的变革。
胡义作为机枪手出身，又在讲武堂系统钻研过步兵战术，与小鬼子在战场上多次交锋。在胡义的认知里，拼刺这种战斗方式略显落后。可为何鬼子还常常采用呢？其实这是一种误解。鬼子并非随意就发起拼刺冲锋的，他们有着诸多前提条件。通常是在己方利用重炮或者航空兵将敌方有威胁的火力点彻底清除，并且有火力在后方持续支援时，才会展开冲锋拼刺行动。再加上鬼子长期接受高强度训练，单兵拼刺技术极为精湛。只有当敌方呈现出溃败之态时，他们才会使出这一战术。所以可千万别被如今那些抗日神剧误导了，鬼子绝不是像神剧里演的那般愚蠢无能。若真是那样，我中华大地又怎会历经八载抗战才取得最终胜利。
胡义一直秉持着这样的战术理念：九连绝不能轻易与鬼子进行拼刺对抗。在他看来，鬼子兵员素质优良，训练体系完备，而己方兵员构成复杂，很多战士身体还较为虚弱，根本没有条件开展系统的训练，真要拼刺的话，必然会损失惨重。战争的关键就在于发扬自身长处，避开自身短处，明知在拼刺方面远不及对方还强行硬拼，那无疑是不明智之举。所以九连的战术核心是以机枪火力为主，集中强大火力于一点，趁着敌人还来不及做出应变调整，要么迅猛地撕开敌人的防御阵线全力突进，要么迅速撤离战场，防止敌人的反击。
自从田三七担任九连一排长，并将自己的战斗理念融入这支队伍后，一切都开始发生巨大转变。他仿佛将这一排打造成了九连的一把锐利尖刀，他所在的队伍是九连中唯一能与他曾经的老连队二连抗衡一二的。这一变化使得胡义在指挥作战时也做出了相应调整。每当遭遇强敌，他总会第一时间将田三七的排派往前线，借助田三七一排强大的突击能力给予敌人沉重打击，随后迅速集中火力为其提供掩护，进一步扩大突击的缺口，把敌人打得晕头转向。有时也会巧妙利用田三七排的突击优势，从敌人的侧面进行穿插，打乱敌人的整体部署，为己方创造有利的作战态势。这一系列的改变，都得益于田三七。
其实田三七初到九连时，内心满是忐忑与不安。他深知自己的 2 连身份以及明摆着偷师的目的，必然会遭受排挤。果不其然，九连众人因为两个连队长期以来势同水火的关系，对他这个“奸细”没有丝毫好感。两个连之间的矛盾可谓是由来已久，为了一只鸡都能摆开擂台一较高下，在鬼子炮楼抢夺战利品时更是直接拳脚相加，甚至在团部炊事班都能因为几句口角就引发冲突。在这样压抑的氛围中，田三七只能默默忍受，他不断在心里给自己打气，一定要用行动证明自己。
随着他在战斗中的表现越来越出色，九连众人对他的态度也逐渐有了转变。他心中既欣慰又感慨，深知自己终于开始被这个集体所接纳。
后来，连长在兴隆镇为救三连陷入险境，2 连却趁机想捞取好处。那一刻，田三七的内心陷入了挣扎，一边是自己的老连队，一边是逐渐接纳自己的九连。但最终，他连割袍断义的时间都没有就从后卫一直打成了急前锋。望着昔日共同浴血同袍的吃惊眼神，真是痛苦无人知晓。那场与老连队2连的拳脚战斗后他彻底被自己率领的排接受了。
再后来，上级前来调查连长之事，要求他暂代九连长，他脑海中瞬间闪过无数次和九连兄弟们的浴血拼杀的场景，无数次有战友为掩护自己倒在敌人的枪弹下。他没有半点犹豫，一口回绝，并高呼“甘当军法”。从那一刻起，他彻底被九连接纳了，即便他与二连仍有着千丝万缕的联系，即便他曾背负奸细之名。在九连众人眼中，能打鬼子不稀奇，在九连里一抓一大把。但能同九连一起浴血还能在一起扯淡的，这才是九连人喜欢的风格。无疑这两点田三七完全符合。
如今，面对即将到来的比试，田三七的眼神中充满坚定。他在心里暗自思忖，这次比试绝非是一场可以耍小聪明的游戏，而是一场真正的战斗考验。那些妄图通过歪门邪道取胜的想法，纯粹是无稽之谈。唯有凭借平日里在训练场上挥洒汗水、历经磨难所练就的真本领，才有可能在这场较量中脱颖而出。他仿佛已经看到自己在赛场上奋勇拼杀，成功夺下小旗的场景，那不仅是个人的荣耀，更是为老连队争光，让所有人都清楚地知道，自己所在的队伍，骨子里的血性与勇猛永远都不会消失。
在四位主角之中，已有三人寻得破局之径。
聪慧机敏的马良，妄图借科学之伟力冲破困局；行事不羁的丑鬼骡子，欲以逆向思维另辟蹊径；而坚毅果敢的田三七，则打算凭平素所练的真功夫突围。
仅剩的第四位主角乃是插班生陈冲。他本非独立团成员，而是源自独立团毗邻游击区另一团下属的王鹏连。二者因一头牛与一车粮食而结下缘分，自那以后，九连与王鹏连往来密切，情谊日笃。其间，九连曾助力王鹏连断后，一举狙杀叛徒。