百越山巅，云雾缭绕，万蛊谷的入口处矗立着一座古老的石门，石门上刻满了蛇虫图腾，散发着淡淡的灵气与若有若无的瘴气。林小凡与来自其他部落、宗门的十名弟子齐聚于此，每个人脸上都带着紧张与期待 —— 蛊王试炼，即将正式开启。
百越部落的大祭司站在石门前，手持骨杖，声音苍老却充满力量：“各位试炼者，蛊王试炼规则如下：七日之内，深入万蛊谷收集‘蛊王晶核’，晶核蕴含高阶蛊虫的能量核心，品级越高，价值越大。七日之后，以收集晶核的数量与品级定胜负，获胜者可获得《百越灵田培育秘典》与进入灵田圣地的资格。”
他顿了顿，眼神扫过众人，语气变得严肃：“记住，试炼可淘汰对手，夺走其晶核，却不可下死手，否则将被直接逐出试炼。万蛊谷内危机四伏，不仅有高阶蛊虫，还有千年瘴气，务必小心行事。” 话音未落，石门缓缓打开，一股浓郁的瘴气夹杂着蛊虫的腥气扑面而来，里面漆黑一片，仿佛择人而噬的巨兽。
十一名试炼者相互对视一眼，纷纷施展灵力护体，小心翼翼地踏入石门。林小凡跟在队伍中间，刚进入万蛊谷，就感觉到空气中的灵气变得异常紊乱，瘴气浓度远超外界。他立刻运转灵田的 “灵脉映照” 能力，感知着周围的蛊虫分布与灵气流动 —— 很快，一道密集的灵气波动映入感知，正是一处蛊虫聚集点。
“前面有蛊虫聚集，可能有蛊王晶核。” 林小凡对着身旁的阿木（此次试炼的引导者，不参与竞争）低声说道，加快脚步朝着感知到的方向走去。其他弟子见状，也纷纷跟了上来 —— 试炼刚开始，所有人都想尽快收集到第一枚晶核。
可就在众人靠近聚集点时，地面突然传来一阵 “簌簌” 声，紧接着，无数只携带瘴气的低阶蛊虫从土壤中钻出：有通体发黑、带着剧毒的毒蝎蛊，有长达半米、布满倒刺的蜈蚣蛊，还有能快速飞行、喷射毒液的飞蛾蛊…… 上百只蛊虫汇聚成黑色洪流，如同潮水般朝着众弟子袭来，正是 “瘴气蛊潮”！
“不好！是蛊潮！” 一名来自白猿部落的弟子惊呼出声，连忙祭出盾牌抵挡，却被蛊虫瞬间淹没，盾牌上布满了蛊虫的咬痕与毒液，很快便失去了防御效果。其他弟子也纷纷施展战技抵抗：有的释放火球，有的凝聚冰刃，有的挥舞长剑，却因蛊虫数量太多，很快被逼到一处山谷角落，陷入绝境。
来自黑岩部落的弟子石烈，是十一人中修为最高的，已达到筑基期 7 层。他见状，怒喝一声，双手凝聚出熊熊燃烧的火焰，朝着蛊潮猛力一挥：“烈火焚天！” 火焰瞬间席卷而去，烧死了数十只蛊虫，却没想到，火焰的高温竟加速了瘴气的扩散，浓郁的瘴气如同催化剂，吸引了更多的蛊虫从四面八方赶来，蛊潮的规模反而越来越大。
“别用火焰！” 林小凡见状，立刻大喊，“火焰会加速瘴气扩散，吸引更多蛊虫！用寒性或净化手段，才能克制它们！” 说着，他快速从储物袋中取出九阴竹幼苗，将其插入土壤，运转体内灵力，全力注入幼苗之中。
刹那间，九阴竹幼苗爆发出精纯的极寒气息，如同寒风般朝着蛊潮扩散开来。蛊潮前端的毒蝎蛊与蜈蚣蛊，瞬间被冻结成冰块，失去了行动能力；后续的蛊虫也因寒气侵袭，动作变得迟缓，攻势明显减缓。林小凡趁机从储物袋中取出早已准备好的抗蛊灵植粉末，朝着空中撒去 —— 粉末在灵力的催动下，化作细密的绿色雾霭，快速净化着空气中的瘴气。
众弟子见状，纷纷效仿：擅长寒性术法的弟子释放冰系灵力，辅助九阴竹冻结蛊虫；掌握净化能力的弟子则拿出净化灵草，配合林小凡驱散瘴气。在众人的合力之下，蛊潮的攻势渐渐减弱，最终，剩余的蛊虫失去了瘴气的支撑，纷纷逃窜，消失在土壤深处。
石烈看着地上的蛊虫尸体与渐渐散去的瘴气，脸上满是羞愧，对着林小凡拱手道：“多谢林兄提醒，若非你，我们恐怕已被蛊潮淘汰，是我鲁莽了。” 其他弟子也纷纷向林小凡道谢，看向他的眼神中满是敬佩。
林小凡笑了笑，摆了摆手：“大家都是试炼者，相互帮助是应该的。现在蛊潮退了，我们赶紧收集蛊王晶核吧。” 说着，他走上前，从被冻结的高阶蛊虫体内，取出了 5 颗散发着淡淡光芒的蛊王晶核 —— 这些都是筑基期 1 层蛊虫的晶核，虽品级不高，却已是目前收集到的最多数量，暂时领先其他弟子。
其他弟子也纷纷行动起来，各自收集晶核，很快便分散开来，朝着万蛊谷深处前进 —— 试炼终究是竞争，没人愿意一直跟在林小凡身后，错过收集高阶晶核的机会。
林小凡刚想继续深入，寻找更高品级的晶核，灵田的 “灵脉映照” 突然传来强烈的警示。他心中一沉，感知着那道快速靠近的气息 —— 极其强大，带着浓郁的瘴气与蛊虫特有的威压，远超之前遇到的任何蛊虫，至少达到了筑基期 8 层！
“玄老，这是什么蛊虫？气息好强！” 林小凡在心中急切地问道，同时快速收起九阴竹幼苗，准备应对突发状况。
玄老的声音带着前所未有的凝重，在识海中响起：“不好！是‘瘴气蛊后’！它是万蛊谷的霸主之一，专门猎杀试炼弟子，夺取他们收集的晶核，用来提升自身实力！它的速度极快，还能操控低阶蛊虫，你现在不是它的对手，必须尽快找地方隐藏起来，避开它的锋芒！”
林小凡心中一惊，立刻朝着周围观察 —— 不远处有一片茂密的丛林，丛林深处生长着大量能散发瘴气的灵植，或许能借助瘴气掩盖自己的气息。他不敢耽搁，立刻施展流云步，朝着丛林快速跑去，同时将蚩尤护符贴在胸口，借助护符的力量，收敛自己的灵力波动，避免被瘴气蛊后发现。
刚躲进丛林，林小凡就感觉到那道强大的气息从山谷上空掠过，带着令人心悸的威压。他屏住呼吸，紧紧贴着树干，看着远处天空中那道模糊的黑影 —— 那是一只体型巨大、通体覆盖着黑色甲壳的蛊虫，翅膀扇动间，卷起阵阵带着瘴气的狂风，正是瘴气蛊后！
黑影在山谷中盘旋了片刻，似乎没有发现林小凡的踪迹，便朝着另一名试炼者的方向飞去，很快便传来一阵凄厉的惨叫。林小凡心中一寒，知道那名弟子恐怕已被瘴气蛊后淘汰。他深吸一口气，知道在这万蛊谷中，危险无处不在，想要获得最终的胜利，不仅需要强大的实力，更需要谨慎与智慧。
等瘴气蛊后的气息彻底远去，林小凡才缓缓从丛林中走出。他看着手中的 5 颗蛊王晶核，眼神变得更加坚定：“必须尽快提升实力，收集更多高阶晶核，只有这样，才能在这凶险的万蛊谷中存活下来，完成试炼，找到父母留下的线索。” 说着，他调整了一下状态，朝着万蛊谷更深处走去，脚步轻快却时刻警惕着周围的动静 —— 真正的试炼，才刚刚开始。