虽然能量性质变得驳杂、阴冷，带着一种令人不安的侵蚀性，但“量”的增长是实实在在的！
“果然......捷径。”匡超傲舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝狂热。痛苦换来力量，这交易，他认了！
接着，匡超傲小心翼翼地展开《暗源初解》卷轴。
材质触手冰凉柔韧，上面的文字并非通用语，而是一种扭曲、古老、仿佛活物般蠕动的符号，需要集中精神才能“阅读”其中蕴含的信息流。
内容晦涩难懂，充斥着诸如“阴影乃真实之影”、“负能量乃万物终焉之叹”、“以恨为薪，燃魂为火”等惊世骇俗的论调，以及一些如何引导愤怒、憎恨、绝望等负面情绪来短暂增幅能量爆发力的危险法门。
这些理论与他过去所学截然相反，甚至可以说是离经叛道。
但此刻的匡超傲，早已将过去的认知踩在脚下。他如饥似渴地吸收着这些知识，越是颠覆，越是感到一种打破枷锁的快意。
匡超傲甚至尝试着按照卷轴上的描述，去回想被阮泽林击败的屈辱、对不公世道的憎恨......
一股冰冷而暴戾的能量果然随之在体内蠢蠢欲动，指尖隐隐有黑气缭绕。
“力量......这才是真实的力量......”匡超傲喃喃自语，脸上浮现出扭曲的笑容。
接下来的两天，匡超傲足不出户，完全沉浸在“影蚀晶”和《暗源初解》带来的力量提升中。
匡超傲感觉自己的实力在飞速“恢复”甚至“超越”，但代价是眼神越发阴鸷，气息变得冰冷而具有攻击性，周身仿佛笼罩着一层若有若无的寒意。
第三天，到了完成李晏“考验”的时候。目标是档案库管理员老莫私藏的那份关于能量屏障节点“异常波动”的记录副本。
档案库位于“守护”区边缘，守卫不算森严，但规矩极多，尤其是老莫这个人，出了名的铁面无私、油盐不进，对档案有着近乎偏执的保护欲。强抢或潜入盗窃风险极高。
匡超傲没有贸然行动。他利用一天的时间，远远地观察了档案库的运作和老莫的习惯。
匡超傲发现老莫虽然严谨，但有个弱点：极其疼爱他那正在“进化”区接受启蒙训练、天赋却十分平庸的孙子。老莫常常为此长吁短叹，担心孙子的前途。
一个阴险的计划在匡超傲心中成形。他动用了一小部分李晏提供的、无法追踪来源的“活动资金”，通过地下渠道，雇佣了一个机灵的小混混，演了一出戏。
傍晚，档案库即将关闭时，那小混混急匆匆跑来，找到老莫，一脸焦急地声称老莫的孙子在训练中与人冲突受了伤，虽无大碍，但需要家人立刻前去处理，并暗示对方家世可能有些麻烦。
老莫一听孙子出事，顿时方寸大乱，也顾不上仔细核实（匡超傲特意挑选了档案库最忙、人最容易焦躁的时段），匆忙锁了门，便跟着报信人离开了，甚至没来得及将桌上几份正在整理的、包括那份目标副本在内的文件收入加密柜。
一直在远处阴影中观察的匡超傲，如同鬼魅般悄无声息地溜到档案库后窗——他早已观察过，那里有个老旧的通风口卡扣有些松动。
匡超傲用黑暗能量微微侵蚀了金属卡扣，悄无声息地打开，敏捷地钻了进去。
库内光线昏暗，弥漫着陈年纸墨和灰尘的味道。
匡超傲迅速找到老莫的办公桌，精准地抽出了那份标记着“屏障节点异常波动观察记录（副本）”的文件袋，快速用李晏提供的、如同透明薄膜般的便携扫描仪将内容扫描储存，然后将文件袋原封不动地放回原位，抹去一切痕迹，迅速从原路退出，消失在渐浓的夜色中。
整个过程不到五分钟，干净利落，没有触发任何警报。
当老莫心急如焚地赶到训练场，却发现孙子好端端地正在加练，根本没有受伤，才知道自己被骗时，匡超傲早已回到了他的临时巢穴，将扫描到的资料通过“誓约之环”传给了李晏。
不久，李晏的回复传来，只有简短的三个字，却带着一丝赞许：“做得好。”
匡超傲看着指尖冰冷的指环，脸上没有任何喜悦，只有一片漠然。
匡超傲成功完成了第一次“暗影”任务，手段卑劣，利用了他人的亲情弱点。
但他心中没有丝毫愧疚，反而有一种践踏了规则、证明了自身“价值”的冰冷快意。
他知道，这仅仅是开始。匡超傲已经踏上了这条不归路，并且，他不打算回头了。影子，已经学会了在黑暗中行走。
成功完成第一次任务后，匡超傲并没有得到喘息之机。李晏似乎对他的“效率”颇为满意，很快通过“誓约之环”传来了新的指示：一份名单和地点。
名单上是几个名字，后面标注着他们的身份——大多是些在底层摸爬滚打、有些影响力却不太守“规矩”的小头目，或者是对李晏背后势力某些边缘产业构成竞争或阻碍的人。地点则是这些人的活动据点。
任务要求很简单：在不暴露自身身份的前提下，对名单上的人进行“惩戒”，手段不限，目的就是让他们“安分”下来，或者彻底消失。
任务没有时限，但暗示越快完成，获得的“资源”倾斜会越多。
这不再是窃取资料，而是直接的暴力与威慑。匡超傲看着名单上那些陌生的名字和简略信息，眼神冰冷。
匡超傲知道，这是李晏在进一步将他拖入深渊，用鲜血和恐惧将他牢牢绑在自己的战车上。这也是在测试他执行黑暗任务的决心和底线。
“呵......惩戒？”匡超傲嘴角勾起一抹残忍的弧度。
他正需要实战来磨砺新获得的力量，也需要用敌人的哀嚎来浇灭心中那偶尔还会冒头的、名为“良知”的余烬。
匡超傲没有立刻动手，而是花了些时间，更仔细地搜集名单上目标的信息。