格斗训练进入第二个月，一种微妙的默契在宁晚星和云薇之间悄然滋生。
云薇依旧保持着近乎严苛的训练标准，口令简短如刀，纠正动作毫不留情，摔打和锁技也从未因宁晚星是女性或邻居而减轻分毫。
然而，她那锐利如鹰隼的目光中，开始掺杂了一丝不易察觉的、更深层次的关注。
她看着这个看似娇气、抱怨护具磨皮肤、抱怨地面硌脚的学员，一次次从冰冷的地垫上咬牙爬起，汗水浸透训练服，身上旧伤叠新伤，却从未真正喊过停，甚至不曾流过一滴眼泪。
更让她暗自惊讶的是，宁晚星的训练成绩在以一种远超常人的速度稳步提升。
她的力量、耐力、反应速度，尤其是那种在极限压力下依然能保持清晰思考、并时常以出人意料的方式化解危机的本能，都让云薇感到意外。
某次高强度核心训练后，宁晚星瘫坐在地上，头发凌乱，喘着粗气，一副快要虚脱的模样。
云薇走到她面前，难得地没有立刻下达下一个指令，而是沉默地看了她几秒，忽然开口，语气依旧是平的，但似乎比往常多了一丝极淡的、难以言喻的意味：
“你比看上去，要有潜力得多。”
宁晚星心中微微一凛，云薇的观察力果然敏锐。
但她脸上立刻浮现出被夸奖后的小骄傲又夹杂着疲惫的表情：“云教练您就别取笑我了，我都快累散架了。”
云薇没再说什么，只是转身去拿水，但那句话却像一颗投入湖面的石子，在宁晚星心底漾开了涟漪。
转折发生在一个下午，高强度对练接近尾声。
宁晚星刚刚被云薇一记凌厉的地面绞技制服，虽然最后关头她以巧劲卸去了大部分压力并成功脱身，但体力的巨大消耗让她在云薇松开钳制的瞬间，彻底脱力。
她瘫倒在垫子上，胸膛剧烈起伏，大口呼吸着灼热的空气，一时半会儿竟无法起身。
云薇站在一旁，没有像往常那样立刻喊停或指出问题。
她只是沉默地看着地上那个仿佛下一秒就要晕过去的学员，眼神深邃，似乎在权衡着什么。
几秒钟的寂静，只有宁晚星粗重的喘息声在训练室内回荡。
终于，云薇用毛巾擦拭着脖颈和手臂的汗水，目光并没有直接落在宁晚星身上，而是望向窗外，语气平淡地开口：
“有个消息。以前部队的战友联系我，有一批因伤退役的军犬，正在寻找合适的领养家庭。”
宁晚星的喘息声下意识地放缓了一瞬，心脏却猛地加速跳动起来，但她的脸上依旧保持着疲惫不堪的表情。
云薇继续用她那没有波澜的语调说：“其中有一条，一岁半的马里努阿犬，叫‘大米’。”
“左前肢受过弹片伤，已经愈合了，但留下了些痕迹，不能再进行高强度作战任务。”
她顿了顿，似乎是在组织更准确的描述，“性格很稳定，不是那种过度兴奋的类型。嗅觉和听觉极佳，受过专业训练。你如果……需要考虑护卫犬的话，可以了解一下。”
宁晚星撑着酸软的身体，慢慢坐起来，心跳尚未完全平复，但大脑已经如同最高速运行的计算机，开始飞速运转，瞬间分析了无数利弊。
受过专业训练的军犬，其远超人类的嗅觉和听觉，在末世环境中是无价的早期预警系统，能提前发现潜藏的危险。
在人性可能崩坏的未来，一条忠诚的军犬将是无可替代的精神慰藉和战斗伙伴，比大多数人更可靠。
军犬具备良好的服从性和纪律性，易于管理。
虽然性格稳定，但毕竟是大型犬，在极端压力下或伤病疼痛时，是否存在不可控风险？
建立深厚感情后，若它在末世中遭遇不测，可能会带来情感打击。
这些权衡在电光火石间完成。
利远大于弊！
一条训练有素的军犬，在末世的价值无法估量！
她的眼睛几不可察地微微亮起：“军犬呀？听着好厉害……但是会不会很凶呀？它受过伤，会不会很难照顾？”
云薇的视线终于转回来，落在宁晚星脸上：“它的性格稳定是经过评估的。只是需要领养人有足够的耐心和理解。”
她再次强调：“功能无碍，日常行动没问题，只是不能长时间剧烈奔跑。”
宁晚星几乎是毫不犹豫地，用带着点热忱的语气说：“那……我想去看看！云教练，能麻烦您给我那边的联系方式吗？我安排时间过去。”
几天后，宁晚星特意请了半天假，开着辆白色的奔驰GLS，来到了位于市郊、环境清幽但管理严格的军犬安置基地。
她今天穿了一身休闲舒适的便装，脸上化了淡妆，看起来就像一个关心小动物、有爱心的年轻女孩。
在工作人员的引导下，她见到了“大米”。
它独自待在一个干净整洁的笼舍一角，不同于其他一些因为环境改变而显得有些焦躁的犬只。
这是一条体型精悍、肌肉线条流畅的马里努阿犬，毛色是典型的棕黄与黑色相间，眼神锐利、冷静，甚至带着一丝经历过风浪后的沉稳与淡淡的落寞。
它的左前肢确实有一道清晰可见的、愈合后仍显狰狞的长条疤痕。
宁晚星在工作人员的陪同下，缓慢地靠近笼舍，在距离一米多远的地方停下，然后缓缓蹲下身，让自己的视线与大米平行。
她用一种平静、稳定、清晰的语调，轻声呼唤它的名字：“你好，大米。”
她仔细观察着它的反应，耳朵微微转动，目光聚焦在她身上，没有表现出攻击或恐惧的迹象。
然后，她小心翼翼地伸出手背，递到笼舍栏杆前，让它嗅闻自己的气味。
接着，她从随身背包里拿出提前准备好的、高品质的纯肉肉干和一个小罐头，打开后，放在掌心，再次递过去。
整个过程从容不迫，充满了尊重和耐心。
基地的负责人在一旁介绍着大米的情况、服役经历、伤情以及领养的具体要求和后续支持。
宁晚星认真地听着，不时提出几个细致的问题。
“它平时的饮食有什么特别需要注意的吗？”
“旧伤需要定期复查或者做理疗吗？”
“如果出现行为问题，基地能提供指导吗？”
最后，在签署领养文件时，她的语气郑重而温柔，看着大米的眼睛说：“我会好好照顾你的。”
然后，她轻轻揉了揉大米的耳根部位。
大米没有抗拒，反而微微歪头，蹭了蹭她的手掌，喉咙里发出了一声极轻的、表示舒适的呜声。
办好所有手续，宁晚星带着新伙伴大米离开了基地。
坐上车，大米安静地趴在副驾驶她为它准备了舒适的垫子上。
宁晚星看了一眼身边这个沉默的新成员，眼神复杂了一瞬，随即恢复平静，驾车返回壹号院。
回到公寓，宁晚星关上门，隔绝了外界。
她蹲下身，轻轻抚摸着大米结实的身躯，语气变得真实而温和：“大米，跟我在家，至少……在风暴来临前，先享享福吧。”
安顿好大米喝水和休息后，她立刻拿起电话，联系了通过星陨AI筛选出的、全国最好的宠物骨科与康复专家陈医生。
电话里她的语气又恢复了那种带着点急切的口吻：“陈医生吗？我是宁晚星，我刚刚领养了一只军犬，叫大米，它左前肢有旧伤……对，弹片伤愈合后的状态……”
“麻烦您尽快安排时间过来一趟，最好是今天下午！对，所有费用我来承担，一定要最好的检查和康复方案！”
下午六点，着名的宠物专家陈医生带着助手和全套便携式检查设备，准时上门。
宁晚星迎上去：“陈医生，您可来了！一定要帮大米好好看看！花多少钱都没关系，用最好的药！”
然而，当陈医生开始专业检查时，宁晚星立刻安静下来，神情专注，拿着平板电脑仔细记录着陈医生说的每一个医学术语、每一项检查数据。