校场立威，效果立竿见影。
宋青以绝对实力轻取巴图的消息，如同长了翅膀般迅速传遍整个亲卫营。那些原本带着审视与轻蔑的目光，在再次投向宋青及其麾下的“青字营”时，明显多了几分凝重与忌惮。军中崇尚强者，宋青用行动证明了，她的晋升并非全靠运气或监军青睐，其本身便拥有足以匹配地位的武力与胆魄。
高副统领高莽虽然因丢了面子而心中郁结，但在接到监军亲卫统领隐晦的“提醒”后，也暂时收敛了明面上的刁难，至少在职责分派和物资配给上，不再刻意克扣或拖延。亲卫营的日常运转，终于对宋青这支新力军敞开了大门。
接下来的日子，宋青全身心投入到亲卫营的磨合与提升中。她并未因初战告捷而自满，反而更加严格要求自己和部下。每日天不亮便带队出操，严格按照亲卫营的操典进行高强度训练，从个人武艺到小队配合，从阵型变幻到旗号传递，一丝不苟。她甚至主动向一些并非高莽派系、态度相对中立的老卒请教亲卫营特有的战术与经验，态度谦逊而诚恳，倒也赢得了一些好感。
“青字营”的底子本就不差，经历了生死磨砺，又有了宋青的严格督导和亲卫营优良的装备、充沛的补给，进步可谓神速。铁柱的莽撞在一次次规范训练中渐渐被约束，转化为战场上的勇猛；孙河的箭术在与其他弓弩手的切磋中愈发精进；赵毅的斥候本领更是与亲卫营的侦察体系迅速融合。整个队伍如同一块生铁，在亲卫营这座大熔炉中，被反复锻打，逐渐显露出精兵的雏形。
这一日，黄昏时分，宋青刚刚结束与几名老卒关于夜间防御布控的探讨，回到自己的营房，还没来得及喝口水，监军亲卫便再次到来。
“宋都尉，监军大人召见，中军大帐议事。”
宋青心中一凛，迅速整理了一下仪容，压下连日训练的疲惫，恢复清明冷静之色，跟着亲卫快步走向中军大帐。
帐内灯火通明，除了端坐主位、依旧戴着鬼面看不清神色的萧景珩外，还有数名亲卫营的高级将领，包括脸色依旧不太好看的高莽。气氛显得有些凝重。
宋青行礼完毕，肃立一旁。
萧景珩没有多余的寒暄，目光扫过帐中诸将，最后落在宋青身上，声音透过面具，带着一贯的冷硬：“刚接到军情，狄人似有异动，其王庭派遣了一支万人队，由大将兀木脱率领，正向东移动，意图不明。然其兵锋所向，隐约威胁到我军设在‘黑水河’畔的一处重要军械转运据点。”
他顿了顿，继续道：“该据点囤积有大量箭矢、弩机配件以及新到的三百具神臂弩，至关重要，不容有失。然我军主力正与秃发乌孤部对峙，难以分兵回援。”
帐内诸将神色一紧。黑水河据点的重要性不言而喻，尤其是那三百具刚刚运抵、威力巨大的神臂弩，若是被狄人夺取或摧毁，对北疆防线将是沉重打击。
高莽出列道：“监军大人，末将愿率一部精锐，驰援黑水河！”
萧景珩未置可否，目光再次转向宋青：“宋青。”
“卑职在。”
“你初入亲卫营，便立下大功，近日操练，本监军亦有所闻。现有一项重任交予你。”萧景珩的声音平淡无波，“着你即刻点齐本部人马，并抽调左卫第一、第二两队弓弩手归你节制，合计三百人。连夜出发，轻装疾行，务必在明日午时前抵达黑水河据点。你的任务，是协助据点守军加固防御，确保军械万无一失。若遇小股狄人侦骑，可相机歼灭；若遇敌军大队……”他略一停顿，“固守待援，不得有误！”
命令下达，帐内瞬间安静。高莽脸上闪过一丝错愕与不甘，如此重要的任务，监军竟然交给了初来乍到的宋青？！虽然只是协防，但能独立率领三百人（其中还包括了亲卫营的精锐弓弩手），这已是极大的信任和权柄！
其他将领也面露讶色，看向宋青的目光更加复杂。
宋青心中也是波澜涌动。这任务看似是协防，实则关系重大。那三百神臂弩若是完好运回，对提升全军战力意义非凡。萧景珩将此任务交给她，既是信任，也是考验。考验她独立领兵、协调各部、临机决断的能力！
她深吸一口气，压下所有杂念，抱拳沉声，字字清晰：“卑职领命！必竭尽全力，确保军械无恙，据点无失！”
“很好。”萧景珩点了点头，“所需物资，已命军需司准备完毕，即刻便可领取。详细地图与敌军动向情报，稍后有人送至你处。下去准备吧。”
“是！”宋青行礼，转身退出大帐，步伐稳健，并未因这突如其来的重任而显慌乱。
看着她离去的背影，高莽忍不住开口：“监军大人，宋青毕竟年轻，恐经验不足，如此重任……”
萧景珩抬手，打断了他的话，面具后的目光深邃：“本监军用人，不惟资历。宋青之能，你校场之上应当见识过了。乱石滩中，她以五十人尚能周旋，如今予她三百精锐，守一据点，若还不能胜任……”他语气微冷，“那便是本监军看走了眼。”
高莽心中一寒，不敢再多言。
萧景珩不再理会他，对帐中其他将领道：“尔等亦需加紧备战，秃发乌孤被宋青部骚扰多日，早已按捺不住，大战将临矣。”
……
宋青回到营区，立刻召集所有骨干。
“紧急军令！”她没有任何废话，直接宣布任务，“目标，黑水河军械据点，协防，确保军械安全。我部全员，外加左卫一、二队弓弩手，共计三百人，半个时辰后出发！”
众人闻言，皆是一惊，随即迅速转为肃然。没有人质疑为何将如此重任交给他们这支“新军”，连日来的磨合与宋青树立的威信，已让他们具备了接受挑战的底气。
“孙河，赵毅！立刻去左卫一、二队，接收弓弩手，明确指挥权限，若有不服者，按军规处置！”
“是！”
“铁柱！带人前往军需司，领取三日干粮、箭矢双倍、以及所有能用上的防御器械，特别是针对骑兵的绊马索、铁蒺藜！”
“明白！”
“老赵，阿木！检查马匹，准备急救药材！”
“是！”
指令一条条发出，整个“青字营”如同精密的战争机器，高效运转起来。让宋青略微意外的是，左卫一、二队的弓弩手在孙河和赵毅前去接收时，并未表现出太多抵触。显然，宋青校场立威之事已传开，加之这是监军直接下达的命令，这些精锐虽傲，却也不敢公然违抗。
半个时辰后，三百骑在夜色中悄然集结完毕。人人轻甲，携带足量箭矢与三日口粮，除了必要的防御器械，并未携带任何重装备，以确保行军速度。
宋青骑在马上，目光扫过 silent 肃立的队伍。火光下，一张张面孔坚毅而冷峻。她深吸一口冰冷的夜气，拔出横刀，向前一指：
“出发！”
马蹄声起，三百骑如同离弦之箭，射出北疆大营，融入茫茫夜色，向着黑水河方向，疾驰而去。
夜风凛冽，吹动着宋青额前的碎发。她伏在马背上，脑中不断回想着黑水河据点的地形图以及可能遭遇的敌情。她知道，这不仅仅是一次协防任务，更是她在亲卫营，在萧景珩面前，真正奠定地位的关键一役。
砥柱初立，能否经受住风浪冲击，便看此行了。