（起）
大同告急！烽火连夜传至京师。朝堂之上，气氛瞬间凝重。扩廓帖木儿此举，出乎意料，选择冬季用兵，且避实就虚，直插防御相对薄弱的大同，显是谋划已久。
“陛下！徐大将军主力被牵制在漠南，若分兵救援大同，恐主力有失！然大同若破，三晋震动，京师西线门户洞开！”兵部尚书急切奏报。
朱元璋面色阴沉，看向朱标：“太子，你有何策？”
朱标早已在地图前沉思良久，闻言抬头，沉稳道：“父皇，大同必须救，但徐大将军主力亦不可动摇。儿臣以为，可命徐达分出一支偏师，精骑轻装，星夜兼程，驰援大同，与守军内外夹击。同时，令山西都司、太原诸卫全力赴援，固守待机。此外……”他略一停顿，拿出了朱棣的密信，“四弟自北平来信，献上一策。”
（承）
朱棣在信中分析，扩廓此举，意在调动明军，寻机歼灭援军或迫使徐达主力回援。他提议，明面上派兵救援大同，暗地里，可由他亲率北平精锐骑兵，出其不意，北上直捣扩廓在察罕脑儿的后方基地！那里是扩廓囤积粮草、安置家眷之地，守备必然相对空虚。若此计成功，扩廓必惊惶回救，大同之围自解，甚至可能创造围点打援、重创敌军的机会。
此计可谓胆大包天！以藩王身份，孤军深入草原，直捣敌军腹地，风险极大。一旦被察党，或被扩廓主力回师堵截，后果不堪设想。
朝堂上顿时议论纷纷。有将领认为此计过于冒险，燕王新就藩，兵力不足，不宜行此险招。也有人认为，兵法出奇制胜，或可一试。
朱标内心亦是天人交战。他信任朱棣的军事才能，但此计风险太高，关乎朱棣性命和北疆全局。
（转）
“父皇，”朱标最终开口，“四弟之策，虽险，却切中要害。扩廓料我必救大同，重心皆在前线。其后防空虚，正是可乘之机。然四弟安危，关乎北疆稳定，不可不虑。儿臣建议，准四弟所请，但需有条件。”
他提出：第一，朱棣出兵规模、路线需报朝廷批准；第二，朝廷需调派大同附近部分机动兵力，做出积极救援姿态，牵制迷惑敌军，为朱棣行动创造机会；第三，命辽东都司出兵袭扰元军侧翼，进一步分散其注意力；第四，朱棣部需配备最好战马、向导，并携带足够火器，尤其是新式“洪武一式”火铳和“虎蹲炮”，以增强突击与自保能力。
朱元璋仔细权衡后，拍板定夺：“就依太子所言！告诉老四，咱准了！让他给咱打出大明的威风来，但切记，稳扎稳打，不可贪功冒进！”
（合）
旨意以八百里加急发出。北疆战局，因朱棣一策而瞬间盘活。徐达依计行事，派骁将傅友德率精骑援大同，并摆出主力欲动的姿态。辽东明军也开始出击。
朱棣在北平接到许可，精神大振，立刻点齐麾下最精锐的骑兵，携带火器，由熟悉草原路径的降将引导，悄无声息地出塞，如同利剑般直插漠北深处。
朝廷上下，所有人的目光都聚焦于北疆。朱标更是日夜关注军情通报，心中为朱棣捏着一把汗。他深知，此战不仅关乎大同安危，更关乎朱棣能否在北平站稳脚跟，乃至未来兄弟关系的走向。
十余日后，两份几乎同时抵达的军报被火速送入东宫。一份来自大同，傅友德与守军合力，击退了元军先锋，暂时稳住了局势。另一份，则是朱棣发自前线的密报，只有简短的几句话：“臣弟已抵察罕脑儿百里外，敌军守备果然松懈。然发现异常，其地似有大规模……‘墨晶’矿脉开采迹象，并有疑似‘玄影’麾下之人活动！” 消息传来，朱标霍然起身，“墨晶”与北元、“玄影”竟在此处交汇！