第三日，夜幕如期降临。白日的战斗留下的硝烟尚未散尽，武昌城陷入一种诡异的寂静之中，只有巡夜士兵的脚步声和远处伤兵的呻吟偶尔打破沉寂。
子时将近，曹国公府内，李景隆一身戎装，面色却有些苍白。他最后看了一眼这座熟悉的府邸，咬了咬牙，在一众心腹家将的簇拥下，向外走去。按照计划，他将亲自前往由其亲信控制的文昌门，“督战”并执行献城。
然而，他刚出府门不远，一队黑影便从街角暗处无声地涌出，拦住了去路。火把亮起，映出蒋瓛冰冷的面孔。
“曹国公，深夜甲胄在身，意欲何往？”蒋瓛的声音不高，却带着刺骨的寒意。
李景隆心中大惊，强自镇定：“原来是蒋指挥。本公听闻文昌门方向似有异动，特去查看。怎么，蒋指挥这是何意？”
蒋瓛冷笑一声：“查看？怕是去开门揖盗吧！李景隆，你勾结北军，欲献城投降，事已败露，还有何话说？”
李景隆知事已泄露，索性把心一横，厉声道：“蒋瓛！你休要血口喷人！将士们！方孝孺、蒋瓛一党，挟持幼主，抗拒天兵，致使武昌生灵涂炭！今日我等顺应天命，归顺新朝，方可保全性命富贵！随我拿下此獠，献于张大将军！”
他身后的家将们一阵骚动，有些拔出了兵刃。然而，不等他们有所动作，四周屋顶、巷口骤然冒出无数弓弩手，冰冷的箭镞在火光下闪烁着寒光。同时，大批蒋瓛直属的锦衣卫和精锐士兵从四面八方围拢过来，杀气腾腾。
“李景隆叛国投敌，证据确凿！尔等若放下兵器，只诛首恶，胁从不问！若敢顽抗，格杀勿论！”蒋瓛声如洪钟，震慑全场。
李景隆的亲信部将见己方已被包围，人数、气势均处下风，顿时士气崩溃，纷纷丢弃兵器，跪地求饶。李景隆见状，面如死灰，心知大势已去。
就在蒋瓛控制住李景隆的同时，武昌城外，北军大将张玉早已部署完毕，大军悄无声息地逼近城墙，只等文昌门火起。然而，约定的时辰已过，城门处却毫无动静。
张玉心知有变，当机立断，放弃里应外合的计划，下令全军强攻！震天的战鼓再次擂响，无数的北军士兵如同潮水般涌向武昌各门，尤其是防御相对薄弱的文昌门。
此刻，城内因为李景隆之事已引发混乱。虽然蒋瓛迅速控制了叛军，但军心已受影响。面对北军突如其来的全力猛攻，守军措手不及，抵抗显得杂乱无力。
“蒋指挥！北军攻势太猛，文昌门……文昌门快守不住了！”一名浑身是血的偏将踉跄跑来禀报。
蒋瓛看了一眼被捆缚在一旁、面如土色的李景隆，眼中闪过浓烈的杀意，但他知道此刻不是处置叛徒的时候。他厉声下令：“传令！按预定计划，各部交替掩护，向码头撤退！陈都督，保护殿下和方先生先登船！”
命令下达，残存的南军开始有组织地向长江码头方向且战且退。场面极度混乱，溃兵、百姓拥挤在街道上，哭喊声、厮杀声、火焰燃烧的噼啪声交织在一起。
蒋瓛亲自断后，率领死士拼死阻挡追兵，身上又添数处伤口。当他且战且退抵达码头时，只见陈瑄的水师快船大部分已离岸，正在江面组织防线，射击追至江边的北军。最后一艘船上，方孝孺正扶着太子朱文奎，焦急地向他招手。
“蒋指挥！快上船！”
蒋瓛奋力砍倒两名逼近的北军士兵，在亲卫的掩护下，纵身跃上即将离岸的船舷。船只迅速驶向江心。
站在船头，回望武昌城，只见多处城门已然洞开，北军的旗帜在城头挥舞，火光映红了半片天空。这座坚守了数月的中流砥柱，最终还是陷落了。朱文奎望着陷入火海的城池，泪水无声地滑落。方孝孺仰天长叹，老泪纵横。
蒋瓛紧紧握着刀柄，指甲几乎嵌进肉里，心中充满了不甘与愤懑。然而，他知道，战斗还远未结束，保护太子，延续大明正统的火种，是他们现在唯一且最重要的使命。船队冲破淡淡的江雾，向着上游未知的黑暗，奋力驶去。