“So?”
克劳德开门见山，他甚至没有抬眼去看瑞恩，手指仍在虚拟键盘上快速敲击着，处理着另一端的公务。
但瑞恩能感觉到，哥哥的注意力完全集中在这边。
瑞恩慵懒地陷进沙发里，晃动着手中刚倒的威士忌，冰球撞击杯壁发出悦耳的声音，他脸上带着毫不掩饰的得意笑容：
“phase one plete. made contact. our little mouse is as skittish as expected, but… undeniably susceptible to a pretty face and well-mannered approach.”（第一阶段完成。已接触。我们的小老鼠如预期般容易受惊，但是……不可否认，她对漂亮的脸蛋和彬彬有礼的接近方式缺乏抵抗力。）
他简单地描述了在图书馆的“偶遇”，着重强调了时苒那无法掩饰的惊艳和随之而来的慌乱。
克劳德敲击键盘的手指微微一顿，终于抬眼看向瑞恩的投影，冰蓝色的眼眸里没有任何情绪波动，只是淡淡地说：
“I felt the elevated heart rate. the resonance is… pronounced. don’t get overconfident, Ryan. Remember, there are other flies buzzing around.”（我感应到了心率升高。这种共鸣……很显着。别过度自信，瑞恩。记住，还有其他苍蝇在周围嗡嗡叫。）
“Flies?”
瑞恩嗤笑一声，饮了一口酒，
“more like moths to a flame. And we, brother, are the ones who control the fire.”（苍蝇？更像是扑火的飞蛾。而我们，哥哥，才是掌控火焰的人。）
他的语气里充满了掌控一切的傲慢，
“Let them buzz. It only makes the eventual capture more satisfying.”（让他们嗡嗡叫吧。这只会让最终的捕获更加令人满意。）
兄弟二人的对话简短而高效，基于奇妙的通感和共同的认知，无需过多言语便已交换了所有必要信息。
狩猎在继续，而他们，有的是耐心和手段。
医院，病房
时苒是第二天中午从谷澄那里得知陆屿喑高烧住院的消息的。
谷澄在微信上语气夸张地说陆屿喑训练完逞强冲冷水澡，结果直接烧到四十度被队友扛医院去了，还附赠了一个病房号。
时苒捏着手机，犹豫了很久。
于情于理，作为“朋友”和“经理”，似乎都应该去探望一下。但想到可能要面对陌生的环境和可能存在的陆屿喑家人，她就感到一阵头皮发麻。
最终，一种混合着担心和某种说不清道不明的责任感，还是让她鼓起勇气，买了果篮，按照地址找了过去。
推开病房门，消毒水的气味扑面而来。病房很宽敞，设施齐全得像高级酒店套房。
陆屿喑脸色苍白地靠在床头，手背上打着点滴，平日里阳光活力的样子被病弱取代，看到时苒进来，他黯淡的眼睛瞬间亮了起来，挣扎着想坐直。
“时苒？你怎么来了？”他的声音有些沙哑，但惊喜显而易见。
“我……听说你病了，来看看你。”时苒把果篮放在床头柜上，拘谨地站在床边，手脚都不知道该往哪里放。
就在这时，病房自带的小客厅里走出来一位衣着典雅、气质不凡的中年女士，她手里端着一杯水，目光温和却带着一丝不易察觉的审视，落在时苒身上。
“小喑，这位是？”
女士的声音很好听，但那种自然而然流露出的、居于上位者的从容和疏离感，让时苒瞬间绷紧了身体。
“妈，这是我同学，时苒，也是我们篮球社的经理。”
陆屿喑连忙介绍，然后又对时苒说，“时苒，这是我妈妈。”
“阿、阿姨好。”
时苒紧张得差点咬到舌头，下意识地鞠了个躬。她能感觉到陆母的目光在她洗得发白的牛仔裤和简单的帆布鞋上停留了一瞬，虽然对方脸上依旧保持着得体的微笑，但那种无形的、来自于不同世界的壁垒，清晰地竖立了起来。
“你好，时同学，谢谢你来看小喑。”
陆母的语气礼貌而周全，将水杯递给陆屿喑，又对时苒笑了笑，
“你们聊，我出去打个电话。”她举止优雅地离开了病房，将空间留给了两个年轻人，但那份无处不在的、属于上层阶层的高高在上，却像一层透明的薄膜，笼罩在空气中。
时苒站在原地，感觉比刚才更加无所适从。她清晰地意识到了自己和陆屿喑之间的差距，不仅仅是家世，而是那种浸润在骨子里的、对资源和环境的从容驾驭。
这里的一切，从病房的规格到陆母的态度，都在无声地提醒她——你们不是一个世界的人。
陆屿喑似乎察觉到了她的僵硬和低落。他叹了口气，伸出手，轻轻拉住了时苒放在身侧、微微蜷缩的手。
他的掌心因为发烧而有些滚烫，时苒像是被烫到一样想缩回，却被他稍稍用力握住了。
“别在意我妈，”
陆屿喑的声音低低的，带着病中的虚弱，却异常认真，
“她那个人就那样，对谁都差不多。你别怕。”
他看着她低垂的脑袋和微微发红的耳尖，心里又软又涩。
“时苒，看着我。”他轻声说。
时苒犹豫了一下，慢慢抬起头，对上他因为发烧而显得更加水润明亮的眼睛。
那里面没有了平时的跳脱阳光，只有专注和一种让她心跳加速的温柔。
“我喜欢你，跟你是谁，我是谁，都没关系。”
陆屿喑一字一句地说，语气是前所未有的郑重，
“我就喜欢你现在这个样子，安安静静的，做事认真，有点胆小，但特别真实。”
他的话像一颗投入心湖的石子，在时苒心里激起了巨大的涟漪。
她一直都知道陆屿喑对她有好感，但如此直白而认真的告白，还是第一次。尤其是在她刚刚被现实差距刺痛之后，这番话带来的冲击和慰藉，格外强烈。
喜欢……她现在的样子？
她看着陆屿喑真诚而期待的眼神，感受着他掌心传来的、不容忽视的温度，原本因为阶层差距而想要退缩的心，开始剧烈地动摇起来。
一边是理智在叫嚣着提醒她“差距巨大”、“不属于同一个世界”，另一边，是陆屿喑毫无保留的真诚和温柔，像暖流一样包裹着她，让她贪恋这份难得的、不带有压迫感的温暖。
她的心，在这一刻，彻底乱了。
看着时苒眼中明显的挣扎和动摇，陆屿喑知道自己的话起了作用。
他心中窃喜，手上稍稍用力，将她拉近了一些，声音带着诱哄般的磁性：
“所以，别想那么多，好不好？就像现在这样，在我身边，让我照顾你，行吗？”
时苒怔怔地看着他，嘴唇微动，拒绝的话在嘴边盘旋，却怎么也说不出口。