暖阁内，司徒俊缓缓睁开眼，眸底深处一丝寒芒迅速敛去，仿佛什么都没发生。
他端起红梅适时奉上的香茗，轻呷一口，看向林素婉，语气恢复了之前的温和：
“明日启程，素婉可一同前往？”
林素婉放下玉梳，美眸流转，带着一丝了然和淡淡的促狭：
“夫君此行，接回柳妹妹是正事。妾身一起前往只会耽误夫君的行程时间。更何况……”
她顿了顿，唇角微扬，笑意盈盈：
“我去了怕柳妹妹会放不开。红梅你说是不是啊？”
红梅正专心给司徒俊捏肩，闻言小脸一红，羞涩地说道：
“夫人又打趣奴婢了！我觉得夫人可以跟着去走走，省得一天到晚想着夫君。”
看着红梅这娇憨模样，司徒俊和林素婉相视一笑，暖阁内的气氛更加温馨融洽，仿佛所有的阴霾都已消散。
城南，来福客栈。
天字房区域静悄悄的，透着一种刻意维持的平静，仿佛暴风雨前的宁静。
五间相邻的上房房门紧闭，窗棂缝隙间偶尔有极其警惕的目光扫过走廊，暗中观察着周围的动静。
其中一间房内，气氛凝重得让人喘不过气来。
“长老还是没回话……连气息都消失了。”一个扮作行商模样的中年汉子脸色阴沉，指尖一枚传音符毫无动静，仿佛一块冰冷的石头。
“长老最后出现的地方，就在城主府北墙外不远！连示警都没来得及发出！”
另一个假扮散修的瘦高个低声咒骂，声音中充满了恐惧和愤怒。
“该死！那司徒俊果然有问题！这城主府有高手！”
众人纷纷低声议论，脸上满是惊慌失措。
“不管是不是有高手，此地不宜久留！”
为首的是一个看似富态和气的老者，此刻眼神锐利如鹰，仿佛能洞察一切。
“老四，你出去打探一下，小心些！其他人，立刻收拾，准备分散出城！半炷香后，城西门口汇合！”
被点名的老四是个面容普通的青年，他深吸一口气，强压下心中的恐惧，就要起身出门。
就在他刚要出门时——
“砰！”
一声闷响，并非来自房门，而是来自他们房间的窗户。
五人惊骇转身，只见房间里，不知何时多了一个佝偻的身影！正是那卖麦芽糖的老汉白榆！
此刻的他，面容枯槁依旧，嘴角甚至还有未干的血迹，一副深受重伤的样子，仿佛随时都会倒下。
“你……长老？你怎么……”
富态老者惊慌上前扶住，声音中充满了惊讶和担忧。
白榆没有回答，喘着粗气，任由富态老者搀扶坐下。
好片刻后才艰难地说道：
“北疆城不可久留，我们立即撤离！”
“撤离？”
富态老者闻言一愣，满脸疑惑地看向白榆。
白榆“艰难”地缓了口气道：
“北疆城有高手，我差点就回不来了。”
几人闻言也是一惊，面面相觑，没想到他们之前的猜想竟然成真，北疆城真的有高手守护，而且这高手的实力恐怕深不可测。
“长老你可知那是何人？修为……”
富态老者话未说完，被白榆伸手打断：
“都不知道，我根本来不及反应就被打伤了，气息如天威，要不是我有逃命秘宝，这会已损落了。”
几人面色难看，连白榆这样的金丹后期高手连对方面都没见到就被打伤了，明显对方是元婴期的老怪，这实力差距让他们不寒而栗。
“难道是天启王朝的护国老怪？可是这种老怪怎会理会这种小事，又不是出现了灭国祸事。”
几人疑惑万分，心中充满了不解和担忧。
“我先疗伤，你们几个悄悄去把人字房区几个西域商客打扮的普通人，抓来拷问一番他们来自何势力，来北疆有何目的。我怀疑他们的出现才导致我被发现。”
白榆眼神中闪过一丝不易察觉的精光，吩咐道。
几人闻言，不疑有他，毫不犹豫地出门走向人字号房区搜寻。
不多时，打斗声传来。
这群西域商客打扮的人根本不是普通人，还有个金丹初期修士，其余人也修为不低，都是炼气三四层、筑基一二的厉害修士。
富胖老者几人除了他是筑基四层修士，其他都是炼气七八层的修为，实力悬殊巨大，一下子就被那个金丹初期修士发现，并灭杀了一人。
“撤退！逃走！”
剩余四人肝胆俱裂！
眼前这根本就不是普通人！
为了不连累白榆，富态老者当机立断，嘶吼道：
“分散逃！能走一个是一个！”
四人如同惊弓之鸟，撞破窗户、房门，朝着不同方向亡命飞遁！
什么任务，什么同伴，在绝对实力面前都不值一提！
白榆也被这突如其来的状况给惊醒，脸色变了又变。
他相信主人不会骗他，但如今这状况，他因为受伤根本没法出手阻止，心中满是焦急和无奈。
不多时，打斗声消失。
这些假扮的西域商客也怕引起城主府的关注，没敢对逃走的几人继续追杀，纷纷收拾行囊准备离开这‘来福’客栈。
白榆的灵识隐约感知这些后，立马给朱长破发去传音符。
朱长破收到白榆的传讯后，冷笑一声回话：
“你传音给你的手下，让他们逃回周王朝，你也跟着逃回去吧，我来对付这些西域商客。这次暴露，正好有借口让你撤回北疆的所有探子，把责任都丢给西域商客。”
白榆眸中精光一闪，掏出传音符念叨几句，打上法诀后遁入天空。
片刻后，白榆苍老的身形走出房间，瞥了眼人字房区后，缓步出了客栈，身影渐渐消失在街道的尽头。
南院处，朱长破点齐人马，在探子的带领下朝西域商客追去。
刚平静一天的北疆城，又因朱长破带着人马的出现变得人人担惊受怕，街道上人心惶惶，好在城主府及时派人安抚，才让城中的恐慌情绪稍稍缓解。
城主府，暖阁。
司徒俊放下茶杯，他看向窗外渐渐西斜的日头，对林素婉和红梅温声道：
“时辰不早了，准备用膳吧。明日一早，启程东临城。”
林素婉优雅起身，红梅也连忙去吩咐侍女准备。
司徒俊眼底深处，一丝掌控全局的漠然，如同深渊般幽邃，仿佛这一切都在他的计划之中。