夜色如墨，笼罩着连绵的山峦。顾玄带着苏蝉与杨振，在山林间急速穿行，不敢有片刻停歇。身后遥远了的方向，那来自金丹后期修士的神念锁定虽然因为距离拉远而变得模糊，但那股如芒在背的危机感却丝毫未减。
苏蝉眼眶红肿，沉默地跟在顾玄身后，机械地迈动脚步，父亲的牺牲如同巨石压在她心头，让她透不过气。杨振则是一脸凝重，不时警惕地环顾四周，手中扣着几枚临时制作的预警阵符。
连续奔逃了数个时辰，直到月上中天，确定暂时甩开了追兵的锁定，三人才在一处偏僻的山涧旁停下。涧水潺潺，在寂静的夜里格外清晰。
“暂时安全了，在此休整片刻。”顾玄停下脚步，声音打破了沉默。他寻了块干净的青石坐下，闭目调息，实则重瞳微启，警惕地扫视着周围数里范围内的风吹草动。
杨振松了口气，立刻在周围布下几个简单的隐匿和预警阵法，虽然挡不住金丹修士，但也能起到示警作用。做完这一切，他才疲惫地坐倒在地，取出水囊猛灌了几口。
苏蝉则抱着膝盖，坐在水边，望着波光粼粼的水面发呆，泪水无声滑落。
顾玄睁开眼，看了苏蝉一眼，淡淡道：“悲伤无济于事。想为你父亲报仇，就想办法活下去，变得更强。”
他的声音平静而冷酷，却像一记重锤敲在苏蝉心上。她猛地抬起头，看向顾玄，月光下，那双原本清澈的眸子此刻充满了痛苦与一种新生的坚定。她用力擦去眼泪，重重地点了点头：“我明白，前辈。”
她知道，从父亲将她推给顾玄的那一刻起，她就不再是那个被家族庇护的少女了。活下去，变强，查明真相，为父报仇，这是她必须走下去的路。
“顾兄，我们接下来去哪？”杨振调整好气息，开口问道。经过连番生死与共，他对顾玄的称呼也悄然从“前辈”变成了更显亲近的“顾兄”。
顾玄摊开手掌，一丝微不可查的暗红色气流在指尖萦绕，那是来自弑神戟碎片的感应。“下一块碎片，指向东北方向，感应很模糊，似乎在一片极其遥远的水域。”
“东北方向？水域？”杨振蹙眉思索，“云州东北接壤‘苍澜江’支脉，再往东便是无尽荒泽，传闻荒泽深处有‘云梦大泽’，浩瀚如海，难道在那里？”
“云梦大泽……”顾玄目光微凝，他也听说过这片区域的传说，那是一片比流火荒漠更加危险、更加神秘的禁区，妖兽横行，瘴疠遍地，人族修士极少深入。
“无论在哪，都必须去。”顾玄收起感应，语气坚决。集齐弑神戟，关乎他未来的复仇之路，不容有失。
他看向苏蝉：“苏姑娘，你有何打算？”苏蝉身负苏家阵道传承，又持有过星辰玉尺主尺，虽修为尚浅，但潜力不小。是带着她，还是就此分开，需要明确。
苏蝉毫不犹豫地道：“前辈，请让我跟着您！我苏家传承与璇玑子祖师息息相关，或许对您寻找后续线索有所帮助。而且……我想报仇！天命阁，烈阳宗，我一个都不会放过！”她眼中燃烧着仇恨的火焰。
顾玄看着她，沉默片刻，点了点头：“可以。但跟着我，危险远超你的想象，需绝对听从号令。”
“是！苏蝉明白！”苏蝉郑重应下。
“当务之急，是彻底摆脱追兵，并弄清楚我们现在的位置。”顾玄站起身，目光望向远处黑沉沉的山脉轮廓，“先离开这片区域，找个有人的地方打探消息。”
休整了约莫半个时辰，三人再次启程，借着夜色掩护，朝着东北方向潜行。为了避免飞行引起的灵力波动被察觉，他们只能依靠身法在山林间穿梭。
如此又行了两日，翻过了数座险峻的山峰，周围的植被逐渐变得茂密，空气也湿润了许多，显然已经远离了流火荒漠的燥热地带。
第三日黄昏，他们终于在山脚下发现了一条被踩踏出来的小路，沿着小路前行不久，一个依山傍水的小镇轮廓出现在视野尽头。镇子不大，炊烟袅袅，隐约能听到人声犬吠。
“前面有个镇子！”杨振精神一振。
顾玄却抬手示意停下，重瞳微微眯起，仔细打量着那座小镇。镇子看似平静，但他敏锐地感觉到，镇子入口处以及几处制高点，有着几道隐晦的灵力波动，虽然不强，但透着一种训练有素的警戒意味。
“这镇子不简单，小心些。”顾玄低声道。他示意杨振和苏蝉收敛气息，三人如同普通旅人般，沿着小路缓缓向镇子走去。
靠近镇口，一块饱经风霜的木牌坊映入眼帘，上面刻着三个古朴大字——青霖镇。
牌坊下，站着两名身穿青色劲装的守卫，眼神锐利，修为在炼气中期左右。他们看到顾玄三人，并未立刻盘问，但目光却在他们身上停留了片刻，尤其是在气质不凡的顾玄和容貌清丽的苏蝉身上多看了几眼。
“三位面生得很，来青霖镇有何贵干？”其中一名守卫上前一步，语气还算客气，但带着审视。
顾玄早已收敛了自身金丹气息，此刻显露的不过是筑基后期的修为，他拱手淡然道：“我等是游历的散修，途经此地，想入镇补给歇脚，不知可否行个方便？”
那守卫看了看顾玄，又看了看他身后的杨振（筑基初期）和苏蝉（筑基中期），感觉这组合有些奇怪，但修为看起来并不构成威胁，便点了点头：“入镇可以，需登记来历姓名，并遵守镇内规矩，不得滋事。另外，镇内‘青霖阁’乃是我青霖镇核心之地，闲杂人等不得靠近。”
“多谢提醒，我等自会遵守规矩。”顾玄应下，随手编了个“青云散人”的道号登记，杨振和苏蝉也各自报了化名。
顺利进入镇子，街道还算整洁，两旁店铺林立，行人不少，大多都是修士，修为多在炼气与筑基之间，偶尔能感受到一两道金丹期的气息，但也只是一闪而过。这青霖镇，显然是一个以修士为主聚集的坊镇。
三人找了一间看起来不起眼的客栈住下。顾玄要了两间上房，他与杨振一间，苏蝉独自一间。
安顿下来后，顾玄对杨振道：“杨兄，你去打听一下消息，重点是此地归属何方势力，最近周边可有异常，特别是关于烈阳宗和……一些神秘黑袍人的动向。”他并未直接提及天命阁，这个名字知道的人越少越好。
“明白。”杨振点头，转身出了客栈。
顾玄则留在房中，盘膝而坐，神识却悄然蔓延开来，覆盖了小半个镇子，仔细感知着这里的氛围和那些隐藏的气息。
苏蝉在自己的房间内，也并未休息，而是取出父亲遗留的一些阵法笔记，默默研读，眼中带着与年龄不符的坚毅。
约莫一个时辰后，杨振返回，脸色有些凝重。
“顾兄，打听清楚了。这青霖镇隶属于‘青霖渊’管辖。青霖渊是云州东北部一个颇为神秘的宗门，据说宗门建于一片巨大的深渊之上，以炼丹和培育灵植闻名，实力不弱，门内据说有元婴老祖坐镇，但极少露面。此地算是青霖渊的一个外围据点。”
“至于烈阳宗，距离此地颇远，暂时没听到他们大举来此的消息。不过……”杨振压低了声音，“我打听到，最近镇子里确实来了一些生面孔，气息阴冷，行踪诡秘，就住在镇子东头那家最大的‘客再来’客栈。有人隐约看到他们穿着宽大的黑袍，但不敢确定。”
顾玄眼中寒光一闪。果然，天命阁的爪子伸得够长！他们虽然没能第一时间追上，但却根据某种追踪秘法，判断出他们可能逃往这个方向，提前派人过来布控了！就是不知道，来了多少人，实力如何。
“客再来客栈……”顾玄沉吟。对方既然住在最显眼的客栈，要么是肆无忌惮，要么就是故意设下的诱饵。
“我们还打听到，三日后，青霖镇有一场小型的交换会，由青霖阁主持，据说可能会有一些罕见的水属性灵材和丹药出现。”杨振补充道，“或许对我们接下来的行程有所帮助。”
顾玄点了点头。交换会可以去看看，但前提是必须解决掉眼前的麻烦。被天命阁的人像毒蛇一样盯着，随时可能暴露行踪，引来阳焚天和那木使者，必须尽快解决。
夜色渐深，小镇逐渐安静下来。
顾玄站在窗边，望着外面稀疏的灯火，重瞳在黑暗中闪烁着冰冷的光泽。
“既然找上门来了，那就……一个都别想走了。”
他悄然取出那柄得自灰衣人的黑色短刃，指尖划过冰冷的刃锋，一丝隐匿的杀意，融入沉沉的夜色之中。
狩猎，即将开始。只是这一次，猎人与猎物的角色，已然互换。