玉盒中的请柬素雅精致，带着一丝若有若无的冷香。
“苏？”星瑶凑近看了一眼，柳眉微蹙，“凌风城内，姓苏的势力……”她与无尘对视一眼，都看到了对方眼中的了然。
“可是那个‘苏’？”无尘佛子低声问道，语气中带着一丝确认。
李洛指尖拂过那个娟秀的字迹，感受着其中蕴含的一丝独特气韵，淡然道：“除了掌控凌风谷的苏家，这凌风城内，还有哪个‘苏’有这般手笔，能在我们刚回客栈便将请柬送至？而且，地点是凌风阁顶。”
凌风阁，乃是凌风城内最高的建筑，亦是凌风谷苏家招待最尊贵客人之所，等闲人等连靠近的资格都没有。
星瑶眼中闪过一丝警惕：“苏家此时邀你，所为何事？莫非也与今日你击败南宫羽有关？”南宫世家与苏家同属古世家，虽然关系未必多么亲密，但李洛今日让南宫羽颜面扫地，某种程度上也是折了古世家的面子。
无尘佛子沉吟道：“未必是坏事。苏家与南宫家素有嫌隙，且苏家行事风格在几大古世家中较为超然，尤其这一代的嫡女苏灵清，据说聪慧绝伦，眼光独到，她亲自下的请柬，或许另有机缘。”
李洛合上请柬，目光平静。他初来中州，根基浅薄，虽不惧挑战，但若能少些敌人，多些便利，自然是好事。苏家作为地头蛇，其态度至关重要。
“是福不是祸，是祸躲不过。既然人家邀请了，去看看也无妨。”
是夜，酉时三刻。
凌风阁高耸入云，飞檐斗拱，在夜色与阵法光辉的映衬下，宛如琼楼玉宇。李洛一袭青衫，并未刻意打扮，信步而至。阁楼之下早有侍女等候，见到李洛，恭敬行礼，引他登上通往顶层的传送阵。
光华一闪，李洛已置身于凌风阁顶。
此处并非密闭楼阁，而是一座极为开阔的露天平台，四周以白玉栏杆围护，地面铺着温润的灵玉，刻画着繁复的聚灵阵法，使得此地的灵气浓郁得几乎化不开，呼吸之间都觉神清气爽。平台中央，有一方小池，池中莲花绽放，灵鱼游弋，氤氲着淡淡水汽。
池边，设有一张白玉茶案，案后端坐着一位女子。
女子身着月白色流仙裙，青丝如瀑，仅以一根简单的玉簪挽住部分。她容貌并非绝美，却有一种清冷如月、恬淡如菊的气质，双眸清澈似水，仿佛能洞悉人心。此刻，她正素手烹茶，动作行云流水，带着一种天然的韵律感，令人赏心悦目。
正是凌风谷苏家这一代的嫡女，潜龙榜上高居第二十七位的天骄——苏灵清。
“李道友大驾光临，灵清有失远迎，还请见谅。”苏灵清抬起头，展颜一笑，如同冰雪初融，春回大地，瞬间让这清冷的阁顶多了几分暖意。
“苏仙子客气了，能得仙子相邀，是李某的荣幸。”李洛拱手还礼，从容不迫地在茶案对面的蒲团上坐下。
苏灵清亲自执壶，为李洛斟上一杯灵茶。茶水碧绿，香气清幽，入口微苦，旋即化为甘醇，更有精纯灵气散入四肢百骸，滋养神魂。
“此乃我凌风谷特有的‘云雾灵尖’，三百年方能采摘一次，李道友觉得如何？”苏灵清微笑道。
“好茶。”李洛赞道，“灵气充沛，回味悠长，更难得的是能滋养神魂，确是珍品。”他放下茶杯，目光直视苏灵清，“苏仙子日理万机，想必不会只为请李某品一杯灵茶吧？”
苏灵清浅浅一笑，并不意外李洛的直接：“李道友快人快语，那灵清便开门见山了。今日广场一战，道友以虚空剑意，轻败南宫羽，风采令人心折。”
“仙子过奖，侥幸而已。”
“非是侥幸。”苏灵清摇头，神色认真了几分，“南宫羽实力不弱，家传绝学也已登堂入室，但在道友面前，却如稚子舞剑，破绽百出。道友对力量的掌控，对时机的把握，尤其是对空间规则的运用，已远超同侪。天机阁将你排在七十八，确实低估了。”
她顿了顿，继续道：“我观道友骨龄，修行岁月应当不长，能有此成就，除了天赋异禀，想必亦有大机缘、大毅力。中州虽大，但如道友这般人物，亦是凤毛麟角。”
李洛静静听着，并未插话，等待她的下文。
苏灵清话锋一转：“然而，道友可知，今日之后，你已身处风口浪尖？”
“愿闻其详。”
“其一，南宫世家。南宫羽心胸狭隘，今日之辱，他绝不会善罢甘休。南宫世家护短亦是出了名的，他们明面上或许碍于规矩不会直接对你出手，但暗地里的麻烦，绝不会少。据我所知，南宫世家的一位长老，此刻正在凌风城内。”
李洛眼神微动，但依旧平静。
“其二，天魔门。你与他们本有旧怨，今日展现的实力，更会让他们将你视为心腹大患，必欲除之而后快。天魔门行事，可不会讲究什么规矩。”
“其三，”苏灵清顿了顿，看着李洛，缓缓道，“便是你这身实力和潜力本身。潜龙榜是一张网，入了此榜，便意味着进入了中州所有势力的视野。拉拢、打压、窥伺、算计……接踵而至。有些人，不希望你成长起来；有些人，则想将你掌控在手。道友如今，可谓步步荆棘。”
李洛端起茶杯，又抿了一口，方才淡然道：“仙子所言，李某亦有预料。大道争锋，本就是逆水行舟，若因惧怕荆棘而畏缩不前，又何谈攀登高峰？”
苏灵清美眸中闪过一丝赞赏：“道友道心坚定，灵清佩服。既然如此，灵清便直说了。我苏家，愿与道友结一份善缘。”
“哦？如何结法？”
“我苏家可在此事上，为道友提供一些便利和信息。例如，南宫世家和天魔门的部分动向，凌风城内，我可保证无人敢以盘外招对付道友。此外，道友若需要某些修行资源，我苏家亦可酌情提供渠道。”苏灵清语气平和，却带着古世家的底气。
“条件呢？”李洛问道。天下没有免费的午餐，苏家不可能无缘无故对他这么好。
苏灵清微微一笑：“并无苛刻条件。只希望道友将来若有所成，在我苏家需要时，能力所能及地相助一次。当然，绝非让道友做违背道义之事。此外，若道友愿意，可挂名为我苏家客卿长老，享有部分长老权限，却无需承担太多义务，来去自由。”
这个条件，可谓极其优厚，几乎等同于一种前期投资，赌的是李洛未来的潜力。
李洛沉吟片刻。苏家的善意，确实能帮他省去不少麻烦，尤其是在这初来乍到之时。挂名客卿，也是一个不错的身份掩护。至于未来的承诺，只要不违背本心，倒也无妨。
“仙子诚意拳拳，李某若再推辞，便是不识抬举了。”李洛举起茶杯，“以茶代酒，谢过仙子，也谢过苏家。”
苏灵清笑容更盛，也举起茶杯：“李道友爽快！预祝我们，合作愉快。”
两人对饮一杯，气氛愈发融洽。
又闲聊片刻，交流了一些修行心得，李洛发现这苏灵清见识广博，对大道规则的理解颇有独到之处，与之交谈，获益匪浅。苏灵清同样对李洛的一些见解感到惊奇，心中对其评价更高了几分。
眼看夜色已深，李洛起身告辞。
苏灵清亲自将李洛送至传送阵前，临别时，似是无意间提了一句：“李道友，三日之后，凌风拍卖场将举行一场大型拍卖会，据说压轴之物中，有一块来自天外的‘虚空星铁’，或许对道友参悟空间之道有所裨益。”
李洛脚步一顿，眼中精光一闪而逝，拱手道：“多谢仙子告知。”
离开凌风阁，回到客栈，星瑶和无尘仍在等候。
李洛将今晚会面之事，简要说了一遍。
“挂名客卿？这苏灵清倒是好大的手笔，也好眼光。”星瑶啧啧称奇，“看来她是真的极为看好你。”
无尘佛子点头：“苏家此举，既是雪中送炭，亦是长远投资。有苏家这层关系，李道友在凌风城，乃至周边区域，行事会方便很多。那虚空星铁的消息，更是及时。”
李洛点头，目光望向窗外沉沉的夜色，眼神深邃。苏家的橄榄枝接下了，但未来的路，终究要靠自己一步步去走。南宫世家、天魔门……还有那些隐藏在暗处的目光，都不会让他安稳成长。
“三日后的拍卖会，我们需做好准备。虚空星铁，我志在必得。”李洛沉声道。他知道，这消息苏灵清能告诉他，其他人未必不知道。届时，必然少不了一番争夺。
潜龙榜带来的风波并未平息，反而因他与苏家的接触，将卷入更复杂的漩涡之中。但李洛无惧，他的道心，便在一次次磨砺中，愈发坚定，他的剑锋，也将在这中州大地，斩出属于自己的传奇！
夜色更浓，凌风城内灯火阑珊，暗流在平静的表象下，汹涌澎湃。